Femi Opabunmi
(
Lagos
,
3 de marco
de
1985
) e um ex-
futebolista
nigeriano
, que atuava como meia-atacante.
Iniciou a carreira com apenas 16 anos, no
Shooting Stars
, e seu desempenho no
Mundial Sub-17
de 2001 (chegou a fazer um
hat-trick
contra a
Australia
) chamou a atencao de grandes clubes europeus, como
Manchester United
,
Lyon
,
Benfica
e
Celta de Vigo
, porem foi o
Grasshopper
(
Suica
) quem contratou o jovem meia no mesmo ano para integrar, inicialmente, a equipe B, onde atuou 15 vezes e fez um gol, enquanto no time principal jogou 14 partidas e nao balancou as redes nenhuma vez.
Atuou tambem por
Hapoel Be'er Sheva
e
Chamois Niortais
[
1
]
antes de retornar ao Shooting Stars em 2006, quando teve que abandonar os gramados devido a um
glaucoma
,
[
2
]
que o fez perder a visao do olho direito.
Opabunmi, alem de ter jogado o Mundial Sub-17 pela
Selecao Nigeriana
da categoria (a competicao foi vencida pela
Franca
), estreou na equipe principal em maio de 2002, num amistoso contra o
Quenia
, onde fez tambem seu unico gol pelas
Super Aguias
na vitoria por 3 a 0.
[
3
]
Seu talento nao passou despercebido por
Festus Onigbinde
, que substituiu
Shaibu Amodu
as vesperas da
Copa do Mundo
sediada em conjunto pela
Coreia do Sul
e pelo
Japao
, e preterindo nomes ja consagrados, como
Sunday Oliseh
,
Tijjani Babangida
e
Finidi George
, tendo em vista uma renovacao no elenco. Ele foi o mais jovem jogador da competicao, aos 17 anos (era 9 meses mais novo que seu companheiro de equipe,
Bartholomew Ogbeche
, nascido em 1984).
Entretanto, nao teve muito tempo para evitar a eliminacao nigeriana na primeira fase, onde foi reserva - disputou apenas um jogo, contra a ja classificada
Inglaterra
, tornando-se o terceiro atleta mais jovem a disputar uma partida de Copa do Mundo (17 anos, 3 meses e 9 dias).
[
4
]
Apos a competicao, Opabunmi disputaria ainda outros 3 jogos: 2 pelas eliminatorias da
Copa Africana de Nacoes
de 2004, contra
Angola
e
Malaui
, e um amistoso contra o
Japao
, em 2003.
- Chamois Niortais
Referencias