O
fotao
(
portugues europeu
)
ou
foton
(
portugues brasileiro
)
e a
particula elementar
mediadora da
forca eletromagnetica
. O foton tambem e o
quantum
da
radiacao eletromagnetica
(incluindo a
luz
). A palavra
photon
foi criada por
Gilbert Lewis
em 1926.
[
2
]
Fotons sao
bosons
e possuem
Spin
igual a um. A troca de fotons (virtuais
1
) entre as particulas como os
eletrons
e os
protons
e descrita pela
eletrodinamica quantica
, a qual e a parte mais antiga do
Modelo Padrao
da
fisica de particulas
. Ele interage com os eletrons e
nucleo atomico
sendo responsavel por muitas das propriedades da materia, tais como a existencia e estabilidades dos
atomos
,
moleculas
, e
solidos
.
Em alguns aspectos um foton atua como uma
particula
, sendo que a explicacao satisfatoria para esse efeito foi dada em 1905, por Albert Einstein pelo
Efeito fotoeletrico
. Em outras ocasioes, um foton se comporta como uma onda, tal como quando passa atraves de uma lente otica. De acordo com a conhecida
dualidade particula-onda
da
mecanica quantica
, e natural para um foton apresentar ambos aspectos na sua natureza, de acordo com as circunstancias que se encontra. Normalmente, a luz e formada por um grande numero de fotons, tendo a sua
intensidade
ou
brilho
ligada ao numero deles. Para baixas intensidades, sao necessarios equipamentos muito sensiveis, como os usados em
astronomia
, para detectar fotons individuais.
Um foton e usualmente representado pelo simbolo
(
gama
), embora em
fisica de altas energias
este simbolo se refira a fotons de energias extremamente altas (um
raio gama
).
Os fotons sao comumente associados com a
luz visivel
, o que so e verdade para uma parte muito limitada do
espectro eletromagnetico
. Toda a
radiacao eletromagnetica
e
quantizada
em fotons: isto e, a menor porcao de radiacao eletromagnetica que pode existir e um foton, qualquer que seja seu
comprimento de onda
,
frequencia
,
energia
ou
momento
. Fotons sao
particulas fundamentais
que podem ser criados e destruidos quando interagem com outras particulas, mas e conhecido que decaiam por conta propria.
[
carece de fontes
]
Diferente da maioria das particulas, fotons nao tem uma massa intrinseca detectavel, ou "massa restante" (que se opoem a
massa relativistica
). Fotons estao sempre se movendo a velocidade da luz (a qual varia de acordo com o meio no qual ela viaja) em relacao a todos os observadores. A despeito da sua ausencia de massa, fotons tem um momento proporcional a sua frequencia (ou inversamente proporcional ao seu
comprimento de onda
), e seu momento pode ser transferido quando um foton colide com a materia (como uma
bola de bilhar
em movimento transfere seu momento para outra bola). Isto e conhecido como
pressao de radiacao
a qual deve ser algum dia usada como propulsao como um
veleiro solar
.
Fotons sao desviados por um
campo gravitacional
duas vezes mais que as predicoes da mecanica Newtoniana predisse para uma
massa
viajando a velocidade da luz com o mesmo momento de um foton. Esta observacao e comumente citada como uma evidencia que daria suporte a
relatividade geral
, uma
teoria
da
gravidade
de muito sucesso publicada em
1915
por
Albert Einstein
. Na relatividade geral, os fotons sempre viajam a velocidade da luz em uma linha "reta", depois de se levar em conta a curvatura do espaco-tempo. (Em um espaco curvo, isto e chamado de
geodesica
).
Fotons sao produzidos por
atomos
quando um eletron de
valencia
move-se de um
orbital
para outro orbital com (menos ou mais) energia negativa. Fotons tambem podem ser emitidos por um
nucleo
instavel quando este decai por algum tipo de
decaimento nuclear
. Alem disto, fotons sao produzidos sempre que
particulas carregadas
sao aceleradas.
Atomos continuamente emitem fotons devido suas
colisoes
mutuas. A
distribuicao
do
comprimento de onda
destes fotons portanto esta relacionada a sua
temperatura absoluta
(usualmente em
Kelvin
). A
distribuicao de Maxwell-Boltzmann
preve a
possibilidade
de um foton possuir um determinado comprimento de onda ao ser emitido por uma colecao de atomos a uma dada
temperatura
. O
espectro
de tais fotons normalmente se encontra entre a faixa da
micro-onda
e do
infravermelho
, mas objetos aquecidos irao emitir
luz visivel
tambem.
Radio
,
televisao
,
radar
e outros tipos de
transmissores
usados para
telecomunicacao
e
monitoramento remoto
rotineiramente criam uma extensa variedade de fotons de baixa-energia pela
oscilacao
de
campos eletricos
em
condutores
.
Magnetrons
emitem fotons
coerente
usado em
fornos micro-onda
.
Tubos Klystron
sao usados quando as emissoes de micro-onda devem ser mais precisamente controladas.
Masers
e
laser
criam fotons monocromaticos por
emissao estimulada
. Fotons mais energeticos podem ser criados por
decaimento nuclear
,
aniquilacao particula-antiparticula
, e
colisao de particulas de alta energia
.
Os fotons tem
spin
1 e sao, portanto, classificados como
bosons
. Os fotons sao os mediadores dos campos eletromagneticos. Por isto, eles sao as particulas que possibilitam que outras particulas interajam com outras particulas eletromagneticas e com campos eletromagneticos, por isto eles sao tambem conhecidos como
boson de calibre
. Em geral, um boson com spin 1 deveria possuir tres projecoes de spin distintas (-1, 0 e 1). Contudo, a projecao zero requer um referencial aonde o foton esteja em repouso. Devido a sua massa de repouso ser zero, tal referencial nao existe, de acordo com a
teoria da relatividade
. Entao os fotons no vacuo sempre viajam a
velocidade da luz
, e mostram somente duas projecoes de spin, correspondendo as duas
polarizacoes
circulares opostas. Por causa de sua massa intrinseca zero, fotons sao consequentemente sempre polarizados transversalmente, da mesma forma que as ondas eletromagneticas o sao, no espaco vazio.
A
luz
visivel do Sol, ou de uma lampada, e comumente uma mistura de muitos fotons de diferentes comprimentos de onda. Uma visao deste
espectro de frequencia
, pode ser obtida por exemplo pela passagem da luz por um
prisma
. Neste co-denominado "estado misto", que estas fontes tendem a produzir, a luz se constitui de fotons em
equilibrio termico
(tambem denominado de
radiacao de corpo negro
). Onde eles sao de muita forma, semelhantes as particulas de um
gas
. Por exemplo, eles exercem pressao, conhecida como
pressao de radiacao
, na qual (em parte) origina a aparencia dos cometas quando eles estao viajando proximos ao Sol.
Por outro lado, um arranjo de fotons tambem pode existir em estados muito mais bem organizados. Por exemplo, nos denominados
estados coerentes
, descreve-se uma luz coerente como as emitidas por um
laser
ideal. O alto grau de precisao obtido com instrumentos a laser advem desta organizacao.
Uma
molecula
tipica,
, possui varios
niveis de energia
diferentes. Quando uma molecula absorve um foton, sua energia aumenta em uma quantidade igual a da
energia do foton
. A molecula entao entra em um
estado excitado
,
.
No espaco vazio, conhecido como
vacuo
perfeito, todos os fotons se movem a
velocidade da luz
,
c
, determinada como sendo igual a 299 792 458 metros por segundo, ou aproximadamente 3×10
8
m s
?1
. O
metro
e
definido
como a distancia percorrida pela luz no vacuo em 1/299 792 458 de um
segundo
, como a velocidade da luz nao oferece qualquer
incerteza
experimental, diferente do metro ou do segundo, tanto que confiamos no segundo sendo definido por meio de um
relogio muito preciso
.
Segundo um
principio
da
relatividade restrita
de Einstein, todas as
observacoes
da velocidade da luz no vacuo sao as mesmas para todas as direcoes e para qualquer observador em um
referencial inercial
. Este principio e geralmente aceito na
fisica
desde que muitas consequencias praticas para as
particulas de alta-energia
tem sido observadas.
Quando fotons passam atraves de
material
, tal como num
prisma
, frequencias diferentes sao transmitidas em velocidades diferentes. Isto e chamado de
refracao
e resulta na
dispersao
das cores, onde fotons de diferentes frequencias saem em diferentes angulos. Um fenomeno similar ocorre na
reflexao
onde superficies podem refletir fotons de varias frequencias em diferentes angulos.
A
relacao de dispersao
associada para fotons e uma relacao entre a
frequencia
,
f
, e comprimento de onda, λ. ou, equivalentemente, entre sua
energia
,
E
, e
momento
,
p
. Isto e simples no vacuo, desde que a velocidade da onda,
v
, e dada por
As relacoes quanticas do foton sao:
- e
Onde
h
e
constante de Planck
. Entao nos podemos escrever esta relacao como:
que e caracteristica de uma particula de massa zero. Desta forma vemos como a notavel constante de Planck relaciona os aspectos de onda e particula.
Em um material, um par de fotons para a excitacao do meio e comportamento diferente. Estas
excitacoes
podem ser frequentemente descritas como
quase-particulas
(tais como
fonos
e
excitons
); isto e, como onda
quantizadas
ou entidades quase-particulas propagando-se atraves da materia. O "Acoplamento" significa que os fotons podem transformar nesta excitacao (isto e, o foton sao absorvidos e o meio excitado, envolvendo a criacao das quase-particulas) e vice-versa (as quase-particulas transformam-se de volta em um foton, ou o meio relaxa pela re-emissao de energia na forma de fotons). Contudo , como estas transformacoes sao as unicas possiveis, eles nao estao ligados para acontecer e o que realmente propaga-se atraves do meio e uma
polarizacao
; isto e, uma
superposicao quantica-mecanica
da energia quantica iniciada em um foton e de uma excitacao de uma quase particula material.
De acordo com as regras da mecanica quantica, uma
medicao
(aqui: na observacao e que acontece a polarizacao) quebra a superposicao; isto e, o quantum e absorvido pelo meio e permanece la (como acontece em um meio opaco) ou re-emerge como um foton da superficie para o espaco (como acontece em um meio transparente).
Excitacoes no material tem uma dispersao
nao-linear
; isto e; seu momento nao e proporcional a sua energia. Portanto, estas particulas se propagam mais devagar do que a velocidade da luz no vacuo. (A velocidade de propagacao e a derivada da relacao dispersao com seu respectivo momento.) Esta e a razao formal porque a luz e mais lenta em um meio (tal como o vidro) do que no vacuo. (A razao da
difracao
pode ser deduzida disto pelo
principio de Huygens
.) Outro meio de explicar isto e dizer que o foton, por comecar a se misturar com o meio excitado para forma a polarizacao, adquire um
efeito de massa
, o que significa que ele nao pode viajar a
c
, a velocidade da luz no vacuo.
Os quanta (plural de
quantum
) virtuais sao particulas hipoteticas trocadas entre particulas carregadas. Se sao particulas verdadeiras ou nao e um assunto sujeito a uma certa controversia. Supoe-se que efeitos como o
efeito Casimir
sejam provas evidentes da existencia de fotoes virtuais, embora essa hipotese nao seja totalmente aceita.
[
carece de fontes
]
Referencias