Nota:
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Africa (desambiguacao)
.
O
Exarcado da Africa
ou
Exarcado de Cartago
, por conta de sua capital, foi uma divisao administrativa do
Imperio Romano do Oriente
e que englobava suas as possessoes no
Mediterraneo Ocidental
, governadas por um
exarca
ou um "vice-rei". Ele foi criado pelo
imperador
Mauricio
(
r.
582?602)
no final da decada de 580 e sobreviveu ate a
conquista muculmana
no final do
seculo VII
.
O noroeste da Africa ? incluindo a
Corsega e Sardenha
e as
Baleares
? foi reconquistado pelos romanos do oriente (bizantinos) sob o comando do general
Belisario
na
Guerra Vandala
de 533 e suas provincias foram aglutinadas na
Prefeitura pretoriana da Africa
por
Justiniano I
(
r.
527?565)
. Ela incluia as antigas
provincias
da
Africa Proconsular
,
Bizacena
,
Tripolitania
,
Numidia
,
Mauritania Cesariense
e
Mauritania Sitifense
, com capital em
Cartago
. Na decada de 560, uma expedicao romana conseguiu reconquistar partes do sul da
Hispania
, que foram administradas como a nova provincia da
Espania
. Apos a morte de Justiniano, o imperio foi atacado por todos os lados e as provincias mais remotas foram, geralmente, abandonadas a propria sorte para lidar da melhor forma possivel com os invasores, uma vez que
Constantinopla
nao era capaz de oferecer ajuda.
O sistema administrativo tardio dos romanos, fundado por
Diocleciano
, diferenciava claramente entre cargos civis e militares, primordialmente para reduzir a possibilidade de revoltas por governadores provinciais superpoderosos. Sob Justiniano, o processo foi parcialmente revertido para as provincias que eram tidas como especialmente vulneraveis ou que enfrentavam desordens internas. Capitalizando sobre este precedente e levando-o ao proximo passo, o imperador
Mauricio
(
r.
582?602)
, em algum momento entre 585 e 590, criou o cargo de
exarca
, que combinava a autoridade suprema civil de um
prefeito pretoriano
e a autoridade militar de um
mestre dos soldados
, e que dispunha de consideravel autonomia de
Constantinopla
. Dois exarcados foram fundados, um na Italia, com sede em
Ravena
(e, por isso, conhecido como
Exarcado de Ravena
) e outro na Africa, com base em Cartago e englobando todas as posses bizantinas no Mediterraneo Ocidental. O primeiro exarca africano foi o
patricio
Genadio
.
[
1
]
Entre as mudancas provinciais,
Tripolitania
foi destacada da Africa e colocada sob o comando da provincia do Egito;
Mauritania Cesariense e Mauritania Sitifense foram fundidas na nova
Mauritania Prima
, enquanto que a Mauritania Tingitana foi reduzida efetivamente a cidade de Septo (
Ceuta
) e combinada com as
cidadelas
da costa da Hispania e as
Baleares
para formar a
Mauritania Secunda
.
[
1
]
O
Reino Visigotico
era tambem uma ameaca constante as minusculas possessoes do exarca africano na regiao sul da
Peninsula Iberica
. O conflito continuou ate a conquista final do ultimo
bastiao
iberico por volta de 624 pelos visigodos.
Charles Diehl
considerava a Africa no inicio do
seculo VII
como tendo entrado num periodo de declinio economico e demografico, estando sob a constante ameaca dos hostis
berberes
. Historiadores posteriores porem tiveram que revisar esta imagem a luz de novas evidencias arqueologicas: o Exarcado estava entre as areas mais influentes do Imperio Bizantino, mesmo sendo menos rica e importante que o
Egito
. Parece ter havido ali muito menos conflitos do que nos
Balcas
, na
Mesopotamia
e no
Caucaso
, o que permitia a populacao uma vida muito mais segura. Ha tambem evidencias de um ativo comercio entre a Africa bizantina e a
Galia Franca
durante o
seculo VII
. A
agricultura
florescia, particularmente nas imediacoes do
rio Majerda
. A producao de graos, azeite de oliva e vinho mantinha a populacao local bem alimentada e provavelmente era suficiente para suprir um comercio maritimo. A
pesca
parece ter sido tambem outra atividade em crescimento. As elites locais parecem ter investido na construcao de igrejas, sendo o principal testemunho disso a existencia de diversos exemplos de
arte funeraria
e, principalmente, dos
mosaicos
.
Heraclio parece ter criado lacos com esta elite e seu filho, Heraclio, o Jovem, casou-se pelam primeira vez com
Fabia Eudocia
nesta epoca. O pai da noiva era Rogas, um proprietario de terras no Exarcado.
Durante a revolta vitoriosa do exarca de Cartago
Heraclio
em 608, os
berberes
(amazigues) perfaziam uma grande proporcao da frota que transportou o futuro imperador ate Constantinopla. Por conta de suas ambicoes politicas e religiosas, o exarca
Gregorio, o Patricio
(que era parente da familia imperial atraves do primo do imperador,
Nicetas
), se declarou independente do Imperio em 647. Nesta epoca, a influencia e poder do exarcado pode ser exemplificado pelas forcas que Gregorio conseguiu juntar na
Batalha
de
Sufetula
, no mesmo ano, onde mais de 100 000 homens de origem berbere lutaram pelo exarca.
As primeiras expedicoes islamicas comecaram numa iniciativa do Egito, sob o
emir
Anre ibne Alas
e seu sobrinho,
Uqueba ibne Nafi
. Percebendo a fraqueza romana, ele conquistaram
Barca
, na
Cirenaica
, e prosseguiram pela
Tripolitania
, onde eles finalmente encontraram alguma resistencia. Por conta da desordem provocada pelas disputas teologicas em torno do
monotelismo
e do
monoenergismo
, o exarcado sob Gregorio se distanciou do Imperio e se revoltou. Cartago, por sua vez, foi inundada com refugiados vindos do Egito (especialmente os
melquitas
- cristaos
grego-ortodoxos
),
Palestina
e
Siria
exacerbaram as tensoes religiosas e alarmaram ainda mais o ja tenso Gregorio sobre a iminente ameaca arabe. Percebendo que a ameaca mais imediata vinha das tropas arabes muculmanas, Gregorio juntou-se aos seus aliados e iniciou a resistencia ao avanco muculmano, mas foi derrotado na batalha de Sufetula, que era a capital
de facto
do exarcado sob Gregorio, pelos muculmanos de
Abedala ibne Sade
. Cartago novamente se tornou a capital, tendo perdido a honra por que Gregorio achava que a cidade era muito vulneravel aos ataques bizantinos pelo mar. A partir dai, exarcado se tornou um estado-cliente bizantino liderado por um exarca chamado Genadio. Ele tentou manter o status de tributario tanto de Constantinopla quanto de
Damasco
(a capital
omiada
), o que provocou uma grande pressao sobre seus recursos financeiros e terminou numa revolta entre a populacao.
Com o tenue controle bizantino confinado a umas poucas fortalezas costeiras mal-defendidas, os cavaleiros arabes que cruzaram a fronteira da
Cirenaica
pela primeira vez em 642 encontraram pouca resistencia. Ela aumentou ate atingir o pico em 682, quando o exarcado, com o auxilio de seus aliados berberes (liderados pelo rei
Kaisula ait Lamazm
), venceu as forcas de Uqueba ibne Nafi na
Batalha de Biskra
. A vitoria fez com que os invasores recuassem para o Egito, dando ao exarcado uma decada para se recuperar. Os repetidos confrontos, contudo, cobraram seu preco sobre as minguantes e cada vez mais divididas forcas do exarcado. Em 698, o comandante muculmano
Hacane ibne Numane
e uma forca de 40 000 homens
arrasaram a Cartago romana
. Muitos de seus defensores eram visigodos enviados para defender a cidade por seu rei, que tambem temia a expansao muculmana. A maior parte deles lutou ate a morte e a cidade de Cartago foi novamente arrasada, como ja havia sido seculos antes pelas forcas do
Imperio Romano
.
A perda dos territorios continentais africanos do exarcado foi um enorme golpe para o
Imperio Bizantino
no
Mediterraneo Ocidental
pois tanto Cartago quanto o Egito eram as principais fontes de soldados e de
cereais
para a capital. Alem disso, a queda do Exarcado encerrou definitivamente a presenca bizantina (romana) na Africa.
Referencias
- ↑
a
b
Julien (1931, v.1, p.273)
- Kaegi, Walter Emil
(2003).
Heraclius, Emperor of Byzantium
(em ingles). Cambridge: Cambridge University Press.
ISBN
0-521-81459-6
- Hrbek, Ivan (1992).
Africa from the Seventh to the Eleventh Century
. [S.l.]: James Currey Publishers
- Diehl, Charles
(1896).
L'Afrique Byzantine. Histoire de la Domination Byzantine en Afrique (533?709)
(em French). Paris, France: Ernest Leroux
- * Julien, C.A. (1931)
Histoire de l'Afrique du Nord, vol. 1 - Des origines a la conquete arabe
, 1961 edition, Paris: Payot
- Pringle, Denys (1981).
The Defence of Byzantine Africa from Justinian to the Arab Conquest: An Account of the Military History and Archaeology of the African Provinces in the Sixth and Seventh Century
. Oxford, United Kingdom: British Archaeological Reports.
ISBN
0-86054-119-3