Campo de colza
Abelha do Genero Apis coletando nectar e polen de flores de Colza.
A
Brassica napus
,
comummente conhecida
como
colza
[
1
]
e uma planta da familia das
brassicaceas
(couves), pertencente ao tipo fisionomico dos
camefitos
.
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2
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Das sementes desta especie e extraido o chamado
oleo de colza
, utilizado tambem na producao de
biodiesel
.
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3
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As folhas desta planta servem tambem de
forragem
para o gado (cultivada em muitos paises) por virtude do seu alto conteudo em
lipidios
e conteudo medio em
proteinas
.
Da ainda pelos seguintes
nomes comuns
:
couve-nabica
[
2
]
,
nabica
[
2
]
[
3
]
(nao confundir com a
Brassica rapa
,
que consigo partilha este nome),
raba
[
4
]
(nao confundir com a
Brassica napobrassica
, que consigo partilha este nome) e
nabo-sem-pelos
.
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2
]
Embora seja de origem desconhecida encontra-se naturalizada no Sul e Centro europeu e no Medio Oriente.
[
2
]
Sendo comummente cultivada em todo mundo, com vista a obtencao do oleo de colza.
Trata-se de uma especie presente no territorio portugues, nomeadamente em
Portugal Continental
.
[
2
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Designadamente, no que toca a Portugal Continental, encontra-se presente em todas as zonas do Noroeste Montanhoso e na
Terra Quente
.
[
2
]
Ha uma subespecie de couve-nabica, a
Brassica napus L. emend. Metzg.
,
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]
que e cultivada tradicionalmente em Portugal, durante todo o ano,
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6
]
e e conhecida como ≪doce-maria≫,
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7
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encontrando-se registada no Catalogo Nacional de Variedades de Especies Agricolas e Horticolas desde 2011.
E uma especie ruderal, pelo que, nos territorios onde esta naturalizada, pode surgir nas bermas de caminhos ou junto a espacos que denotam a presenca humana, sem que se tenha agricultado o solo.
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2
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Os principais produtores sao a
Uniao Europeia
,
Canada
,
Estados Unidos
,
Australia
,
China
e
India
. Na India, ocupa ate 13% do solo cultivavel. Segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos,
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8
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a colza era a terceira fonte de oleo vegetal em
2000
, apos a
soja
, e a
palma (dende)
, alem de ser a segunda fonte mundial de alimento proteico, ainda que sua importancia seja so a quinta parte da soja.
O oleo de colza, em estado natural, contem
acido erucico
e
glucosinolatos
que sao medianamente
toxicos
em doses altas. Houve no passado duvidas sobre a verdadeira origem das intoxicacoes ocorridas em
Espanha
, atribuidas, nalguns circulos cientificos, a
herbicidas
. Na verdade, estas duvidas parecem haver desaparecido e, mediante as novas tecnicas de analise genetica, tem sido possivel demonstrar que existe uma predisposicao genetica a intoxicacao com oleo de colza
desnaturado
.
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]
Houve um conjunto de variedades
geneticamente melhoradas
, com niveis menores de
acido erucico
e de
glucosinolatos
, que foram produzidas no
Canada
, as quais foi atribuido o o nome ≪
Canola
≫
[
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]
.
Esta designacao comecou por ser uma marca registada pela Associacao Canadiana da Colza (Rapeseed Association of Canada), tratando-se de uma abreviatura dos nomes ≪Canada≫, donde se extraiu o prefixo ≪Can≫, e "Oil, low acid" (oleo de baixo teor de acidez), donde se extraiu o sufixo OLA.
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Ulteriormente, este nome passou a ser aplicado indistintamente a outras variedades de colza, independentemente dos respectivos niveis de acidez.
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12
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O oleo comecou a ser produzido pela primeira vez no Canada por Keith Downey e Baldur Stefansson na decada de 1970. No Brasil, fica conhecido popularmente como oleo de canola.
A verdade e que as plantas usadas no Canada para a producao do oleo de
Canola
sao cultivadas para produzir uma quantia muito baixa de acido erucico. Ele tem um sabor muito leve e e bom para cozinhar, ou como tempero para saladas.
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]
O oleo de
Canola
contem
acidos graxos
,
omega 6
e
omega 3
? numa proporcao de dois por um ?, e perde so para o
oleo de linhaca
em omega 3. Alguns
agricultores
britanicos
, como
Hillfarm Oils
[1]
e
Farrington Oils
[2]
comecaram a produzir oleo de colza por prensagem a frio para oleo de cozinhar e de tempero.
Como muitas fontes de oleos vegetais com significativo teor de moleculas de acidos graxos, de baixo custo de producao e alta rentabilidade, alem de permitir a producao extensiva, a colza tem sido estudada e ja usada para a producao de
biodiesel
,
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14
]
apesar de estudos terem concluido que os oleos brutos de colza nao podem ser utilizados diretamente como biodiesel uma vez que este apresenta valores de
indice de cetano
estimado demasiadamente baixos e
viscosidade cinematica
cerca de 10 vezes superior ao do
gasoleo
(
oleo diesel
). Apos as modificacoes por transesterificacao com metanol, obtem-se esteres metilicos com caracteristicas comparaveis as do gasoleo com adequadas otimizacoes das condicoes do processo, como temperatura, concentracao de
catalisador
, razao molar metanol/oleo, tempos de reacao, permitindo obter rendimentos em
ester
proximos dos 100%.
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Estas questoes tambem sao similares para o
oleo de girassol
.
O
genoma
da especie
Brassica napus
encontra-se presentemente a ser sequenciado por um consorcio internacional .
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Referencias