Cera de abelha
no
favo
As
ceras
sao uma classe diversa de compostos organicos solidos
hidrofobos
e
maleaveis
quando em temperatura ambiente. Eles incluem
alcanos
elevados e
lipidos
, tipicamente com
pontos de fusao
superiores a cerca de 40 °C, que funde ao dar origem a liquidos de baixa
viscosidade
. As ceras sao
insoluveis
em agua, mas soluveis em solventes nao polares, organicos. As ceras naturais de diferentes tipos sao produzidos por plantas e animais e ocorrem em petroleo.
Cera da marca Ceroline para pisos e moveis, da primeira metade do seculo XX
As ceras sao compostos organicos que consistem caracteristicamente de
cadeias
alquilas
longas. Ceras sinteticas sao os
hidrocarbonetos
de cadeia longa (
alcanos
ou
parafinas
) que nao possuem
grupos funcionais
substituidos. As ceras naturais podem conter hidrocarbonetos nao substituidos, tais como alcanos superiores, mas tambem podem incluir varios tipos de compostos de cadeia longa, tais como
acidos gordos
,
alcool graxo
primario e secundario,
cetonas
e
aldeidos
. Elas tambem podem conter
esteres
de acidos graxos e de alcoois graxos.
As ceras sao
sintetizadas
por muitas plantas e animais. As de origem animal normalmente consistem de esteres de cera derivados a partir de uma variedade de
acidos carboxilicos
e alcoois gordos. Em ceras de origem vegetal, misturas de hidrocarbonetos nao esterificados caracteristicos podem predominar sobre os esteres.
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1
]
A composicao depende nao so das especies, mas tambem a localizacao geografica do organismo.
A cera animal mais comumente conhecido e a
cera de abelhas
, mas outros
insetos
tambem
secretam
ceras. Um importante componente da cera usado na construcao de
favos
de
mel
e o ester palmitato myricyl, que e um ester de triacontanol e um acido palmitico. Seu ponto de fusao e 62-65 °C.
Espermacete
ocorre em grandes quantidades no oleo de cabeca da
cachalote
. Um dos seus principais constituintes e
palmitato de cetilo
, outro ester de um
acido gordo
. A
lanolina
e uma cera obtida a partir da
la
, que consiste em esteres de
esterois
.
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]
Plantas secretam ceras para dentro e na superficie das suas
cuticulas
como uma forma de controlar a evaporacao, a molhabilidade e a hidratacao.
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3
]
As ceras de plantas sao misturas a hidrocarbonetos substituidos de cadeia longa
alifaticos
contendo
alcanos
,
esteres
de
alquilo
,
acidos gordos
, alcoois primarios e secundarios,
diois
,
aldeidos
e
cetonas
.
[
1
]
Do ponto de vista comercial, a cera vegetal mais importante e a
cera de carnauba
, uma cera dura obtida a partir da
palma
brasileira
Copernicia prunifera
e tem muitas aplicacoes, tais como produtos de confeitaria e outros revestimentos de alimentos, automoveis e mobiliario, revestimento do fio dental, cera de prancha de
surf
, alem de outros usos.
Vela
de cera
Embora muitas ceras naturais contenham esteres, as ceras de
parafina
sao hidrocarbonetos e misturas de alcanos geralmente em uma
serie homologa
de comprimentos de cadeia. Estes materiais representam uma fracao significativa de
petroleo
. Elas sao refinados por
destilacao a vacuo
. As ceras de parafina sao misturas de alcanos,
naftenos
e compostos aromaticos e substituidos com alquil-nafteno. O grau de ramificacao tem uma influencia importante sobre as suas propriedades. Milhoes de toneladas de ceras de parafina sao produzidas anualmente. Eles sao usados ??em alimentos (tais como
goma de mascar
e embalagem de
queijo
), em velas e cosmeticos, como revestimentos antiaderentes e impermeabilizadores e pomadas.
A cera de lenhite e uma cera
fossilizado
extraida do
carvao
e da
lenhite
. E muito densa, refletindo a elevada concentracao de acidos gordos saturados e alcoois. Embora seja castanho escura e com mau cheiro, ela pode ser purificada e branqueada para uso em produtos comercialmente uteis.
Algumas ceras sao sintetizados por
craqueamento
do
polietileno
a 400 °C. Os produtos tem a formula (CH2) NH2, em que "N" varia entre cerca de 50 e 100. Em 1995, cerca de 200 milhoes kg/y foram consumidos.
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Referencias
- ↑
a
b
EA Baker (1982) Chemistry and morphology of plant epicuticular waxes. In The Plant Cuticle. Ed. DF Cutler, KL Alvin, CE Price. Academic Press.
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- ↑
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doi
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Uwe Wolfmeier, Hans Schmidt, Franz-Leo Heinrichs, Georg Michalczyk, Wolfgang Payer, Wolfram Dietsche, Klaus Boehlke, Gerd Hohner, Josef Wildgruber "Waxes" in Ullmann's Encyclopedia of Industrial Chemistry, Wiley-VCH, Weinheim, 2002.
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10.1002/14356007.a28_103
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