Emydocephalus annulatus
Estado de conservacao
Pouco preocupante <nome da referencia=iucn/>
Classificacao cientifica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Reptiliano
Ordem:	Squamata
Subordem:	Cobras
Familia:	Elapidae
Subfamilia:	Hydropiinae
Genero:	Emydocefalo
Especies:	Emydocephalus annulatus' Krefft , 1869 [ 1 ]
Sinonimos
Emydocephalus szczerbaki

Emydocephalus annulatus e uma especie de serpente marinha ^{[ 1 ]} que pode ser encontrada nas aguas da Oceania perto da Australia e algumas ilhas do Pacifico , como as Filipinas e as Ilhas Loyalty da Nova Caledonia . A distribuicao geografica e esporadica; por exemplo, com populacoes distribuidas perto das costas oriental e ocidental da Australia na Grande Barreira de Corais e recifes no Mar de Timor , respectivamente. No entanto, nao ocorrem no Golfo de Carpentaria na costa norte. ^{[ 2 ]} Etimologicamente, o nome cientifico desta cobra significa 'cabeca de tartaruga anelada'.

Descricao [ editar | editar codigo-fonte ]

E uma serpente de tamanho medio, esbelta, de cabeca romba e de cor variada. Um especime pode apresentar apenas uma cor ou pode ter padroes de faixas brancas e amarelas com aneis escuros. As escamas no topo da cabeca sao grandes, regulares e inteiras. A escama rostral na ponta do focinho e conica e a segunda das tres escamas supralabiais e a maior. O corpo possui 15 a 17 fileiras de escamas lisas sobrepostas. Possui 125?145 escamas ventrais , uma unica escama anal e 20?33 escamas subcaudais individuais. ^{[ 3 ]} Pode medrar ata os 103 cm de lonxitude. ^{[ 1 ]} Pode crescer ate 103 cm de comprimento. ^{[ 1 ]}

A cor de um exemplar desta cobra afeta a quantidade de algas que crescem no seu corpo. Um especime mais escuro e de cor monotona tem um nivel mais baixo de acumulo de algas do que uma variedade mais clara e padronizada. O peso adicional das algas afeta a velocidade da cobra, reduzindo-a em ate 20%. Observou-se que aqueles individuos cujas habilidades locomotoras foram afetadas tendem a ser mais inativos e optam por se esconder entre os corais , enquanto aqueles com poucas algas sao mais ativos na busca por alimento. No entanto, a inatividade nao afeta a sua taxa de sobrevivencia; cobras de cores mais claras nao tinham maior probabilidade de sobreviver do que cobras de cores mais escuras. ^{[ 4 ]}

Como ha casos de melanismo nesta especie, alguns estudos sugeriram que os individuos melanicos eram mais frequentes em areas poluidas e que poderiam acumular e eliminar vestigios de metais toxicos nas escamas da pele durante a muda. (Veja tambem melanismo industrial ). ^{[ 5 ]}

Habitos alimentares [ editar | editar codigo-fonte ]

Curiosamente, Emydocephalus e a unica serpente marinha que nao possue dentes palatais . ^{[ 6 ]} Diferentemente dos habitos de busca por comida observados noutras serpentes, esta especie tende a fazer comidas menores e mais frequentes em vez de capturar presas maiores e com menor frequencia. Alimenta-se so de ovos de peixes; concretamente, os ovos de peixes de fundo que estao pousados no substrato , como as damiselas , blenios , e gobios . ^{[ 7 ] [ 6 ]} Quanto maior e a serpente, mais provavel e que se alimente de ovos de damiselas, que estao em areas expostas, em vez de ovos de blenios e gobios, que son depositados en fisuras estreitas. ^{[ 7 ]}

As populacoes de E. annulatus costumam permanecer no mesmo local e raramente se movem entre territorios ; tendem a ser sedentarios. Isto poderia estar relacionado com a memoria espacial das serpentes e a sua capacidade para lembrar onde estao localizados os ninhos. Se permanecem na mesma area, entao as serpentes podem alimentar-se regularmente nos mesmos sitios. ^{[ 8 ]}

A estategia de alimentacao de Emydocephalus foi comparada com a dum mamifero que pasta. Este metodo atipico de alimentar-se e prova duma grande radiacao adaptativa das serpentes. ^{[ 9 ]}

Habitos de acasalamento [ editar | editar codigo-fonte ]

As cobras terrestres usam feromonios para localizar parceiros sexuais em potencial, e um macho geralmente rastreia o cheiro da femea por grandes distancias. No entanto, isso nao e possivel no ambiente aquatico desta cobra marinha. ^{[ 10 ]} Em vez disso, E. annulatus usa metodos visuais para encontrar um parceiro. Isso inclui o tamanho, o movimento e o padrao de cor do objeto que atrai a sua atencao. ^{[ 10 ]} Depois de localizar as femeas, as linguas dos machos precisam coletar os feromonios lipidicos da pele das femeas para que os machos continuem o cortejo e o acasalamento. ^{[ 11 ]}

Essas cobras marinhas sao sexualmente dimorficas : as femeas desta especie sao maiores que os machos, ^{[ 7 ]} e a rugosidade das escamas tambem e muito maior em machos do que nas femeas. ^{[ 12 ]}

Conservacao [ editar | editar codigo-fonte ]

Nos ultimos anos, foi relatado um declinio sustentado nas populacoes ao redor do atol da Nova Caledonia. Em 2003, voluntarios avistaram uma media de mais de seis cobras por dia em mergulho livre num recife de coral protegido no atol, numero que diminuiu para menos de 2 por dia em 2011. ^{[ 13 ]} Em 2006, estudos semelhantes foram realizados no recife Ashmore, no norte da Australia, que tambem mostraram um declinio na populacao. ^{[ 2 ]} A causa do declinio nao e clara em ambos os casos, embora os autores de ambos os estudos atribuam isso a interferencia humana, a degradacao do habitat devido ao turismo, ao branqueamento de corais e a complexidade do habitat e da dieta. ^{[ 2 ] [ 13 ]}

Referencias

Bibliografia [ editar | editar codigo-fonte ]

• Krefft G . 1869. The Snakes of Australia; An Illustrative and Descriptive Catalogue of All the Known Species . Sydney: Thomas Richards, Government Printer. xv + 100 pp. + Plates I-XII. ( Emydocephalus annulatus , new species, p. 92).