Durante sua juventude seus interesses se dividiram entre a medicina e a pintura, mas depois da Segunda Guerra Mundial abandonou ambos em favor da fotografia. Suas primeiras fotografias foram experimentacoes abstratas com a luz e a forma. Quando em 1947 tornou-se parte da revista Heute , mudou seu interesse pela abstracao ao fotojornalismo . Em 1949, apos a publicacao de seu livro Returning War Prisoners , Haas foi convidado a unir-se a agencia Magnum Photos .

Em 1950 se mudou para a cidade de Nova Iorque , e em 1953 criou o foto-ensaio New York para revista Life , com as suas primeiras fotografias em cor. Os editores da Life deram ao projeto uma extensao de 24 paginas, uma duracao sem precedentes para um foto-ensaio colorido. Apos disso, Haas passou a criar ensaios de cor em Paris (1955) e Veneza (1956), ambos os quais tiveram um sucesso semelhante. Atraves de tais projetos, sua reputacao cresceu rapidamente para quebrar o molde de usar apenas fotografias em preto e branco para fotojornalismo. ^{[ 1 ]}

Em 1962 realiza uma exposicao de fotografias coloridas no Museu de Arte Moderna de Nova Iorque , e no ano seguinte publica seu primeiro fotolivro, Elements , sobre esta cidade.

• Elements (1963)
• The Creation (1971)
• In America (1975)
• In Germany (1977)
• Himalayan Pilgrimage (1978)

• Premio cultural da Sociedade de Fotografia Alema (1972) ^{[ 2 ]}
• Premio internacional da Fundacao Hasselblad (1986)
• Medalha Leica de excelencia (1986)

• Fotografia colorida
• Magnum Photos

• Ernst Haas Estate (em ingles)