Puerta, como era conhecido, comecou nas categorias de base do
Sevilla FC
, clube que nunca abandonou. Em 2004, participou pela primeira vez num jogo da Primeira Divisao espanhola de futebol e na temporada seguinte, 2005/06, ingressou como titular no clube andaluz.
Nesse ano, destacou-se por ter marcado o gol da vitoria contra o
Schalke 04
, que levaria o Sevilla FC a sua primeira final da
Taca UEFA
de 2005-06, competicao que viria a vencer, por 4 gols, o clube ingles do
Middlesbrough
. No ano seguinte, Puerta marca o penalti que da ao Sevilla a vitoria da
Taca da UEFA de 2006-07
, contra o
RCD Espanyol
.
A sua entrada para a
Seleccao Espanhola de Futebol
da-se em 2006, durante um estagio na seleccao de sub-21, quando
Luis Aragones
o convoca, a ultima hora, para substituir um jogador lesionado, para participar no jogo contra a Seleccao da Suecia.
A sua prestacao no Sevilla FC despertou a atencao de clubes como o
Arsenal FC
, o
Manchester United
, o
Real Madrid
, entre outros.
A 25 de Agosto, Antonio Puerta desmaiou no gramado devido a uma
parada cardiaca
, durante um jogo contra o
Getafe
, o primeiro do
Campeonato Espanhol de Futebol
de 2007, no
Estadio Ramon Sanchez Pizjuan
. Levantou-se e, amparado por colegas, dirigiu-se ao vestiario, onde sofreu outras paradas. A caminho do Hospital
Virgen del Rocio
, em Sevilha, sofreu outras cinco. Nessa noite, fontes do hospital confirmavam que, desde o seu ingresso, sofreu um total de nove paradas cardiacas, que lhe causaram danos irreversiveis no
cerebro
e, posteriormente, falhas em alguns orgaos.
Faleceu tres dias depois,
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as 14:05, devido a uma encefalopatia postanoxica (falta de
nutrientes
e
oxigenio
ao cerebro) causada por uma
displasia
arritmogenica do
ventriculo direito
(desenvolvimento anormal de
tecidos
, concretamente e a substituicao progressiva das celulas por tecido fibrogorduroso), uma doenca cardiaca
congenita
dificil de detectar e diagnosticar.
Relatos posteriores a sua morte revelaram que Puerta ja tinha sofrido duas comocoes graves enquanto jogava, a primeira vez num jogo amistoso contra o Badajoz e outra durante os treinos. A ultima fez com que fizesse um exame detalhado, no qual nao foi detectado nada anomalo.
Puerta deixou a namorada gravida, de oito meses, do seu primeiro filho.
O velorio foi feito no estadio Ramon Sanchez Pizjuan. As cerimonias funebres contaram com milhares de pessoas a renderem-lhe homenagem, incluindo varios nomes famosos no panorama desportivo mundial.
A 29 de Agosto, as 14:00 horas, foi cremado no cemiterio sevilhano de San Fernando.
No mesmo dia, a titulo postumo, o Governo espanhol atribuiu-lhe a Medalha de Merito Desportivo.
Referencias