Był czwartym synem Wriothesleya Russella, 2. ksi?cia Bedford , i Elizabeth Howland, corki Johna Howlanda of Streatham. Tytuł 4. ksi?cia Bedford odziedziczył po ?mierci swojego starszego brata, Wriothesleya , w 1732 r. W Izbie Lordow zwi?zał si? z przeciwnikami urz?duj?cego premiera , Roberta Walpole’a .

W 1744 r. Henry Pelham powierzył Bedfordowi stanowisko pierwszego lorda Admiralicji. W 1748 r. Bedford został ministrem południowego departamentu, jednak na skutek konfliktu z premierem i jego bratem, ksi?ciem Newcastle , Bedford zrezygnował ze stanowiska w 1751 r. W opozycji stan?ł na czele grupy politykow wigowskich , ktorzy krytykowali rz?d Pelhama, zdominowany przez tzw. "stary kadłub wigow".

Kiedy po rezygnacji Newcastle'a w 1756 r. nowy rz?d sformował ksi??? Devonshire , Bedford obj?ł w nim stanowisko Lorda Namiestnika Irlandii ( 3 stycznia 1757 ). Pozostał na tym stanowisku, kiedy kilka miesi?cy po?niej premierem został ponownie Newcastle. Jako wicekrol Irlandii popierał liberalizacj? prawa przeciwko katolikom , ale nie zdołał zachowa? neutralno?ci wobec rywalizuj?cych partii politycznych. W marcu 1761 r. zrezygnował ze stanowiska i został Lordem Tajnej Piecz?ci.

Bedford krytykował ekspansywn? polityk? Williama Pitta Starszego wobec Francji , obawiaj?c si?, ?e podboj francuskich kolonii w Ameryce Połnocnej zachwieje wierno?ci? angielskich kolonii w tym rejonie. Kiedy premierem został w 1762 r. zwolennik pokoju lord Bute , Bedford został wysłany z misj? do Pary?a w celu przeprowadzenia negocjacji pokojowych. Pokoj został podpisany w lutym 1763 r. Wkrotce zrezygnował ze stanowiska Lorda Tajnej Piecz?ci i został Lordem Przewodnicz?cym Rady, pozostaj?c na tym stanowisku po obj?ciu stanowiska premiera przez George’a Grenville’a .

Po upadku gabinetu w 1765 r. ponownie znalazł si? w opozycji. Wprawdzie niektorzy z jego stronnikow przyst?pili za jego zgod? do gabinetu Chathama w 1767 r., ale sam ksi??? pozostał w ławach opozycji. W tych latach pogarszał si? stan jego zdrowia. W 1770 r. został cz??ciowo sparali?owany. Zmarł rok po?niej i został pochowany w rodzinnym grobowcu w Chenies . Tytuły parowskie odziedziczył jego wnuk, Francis .

4. ksi??? Bedford był ponadto Lordem Namiestnikiem Bedfordshire ( 1745 - 1771 ) i Devon ( 1751 - 1771 ), kanclerzem Trinity College w Dublinie w latach 1765 - 1770 i kawalerem Orderu Podwi?zki od 1749 r.

11 pa?dziernika 1731 r. po?lubił lady Dian? Spencer ( 1710 ? 27 wrze?nia 1735 ), cork? Charlesa Spencera, 3. hrabiego Sunderland , i lady Anne Churchill, corki 1. ksi?cia Marlborough . John i Diana mieli razem jednego syna:

• John Russell (ur. i zm. 6 listopada 1732 ), markiz Tavistock

2 kwietnia 1737 r. po?lubił Gertrude Leveson-Gower ( 15 lutego 1715 ? 1 lipca 1794 ), cork? Johna Levesona-Gowera, 1. hrabiego Gower , i lady Evelyn Pierrepont, corki 1. ksi?cia Kingston-upon-Hull . John i Gertrude mieli razem syna i cork?:

• Francis Russell ( 27 wrze?nia 1739 ? 22 marca 1767 ), markiz Tavistock
• Caroline Russell (stycze? 1742 / 1743 ? 26 listopada 1811 ), ?ona George’a Spencera, 4. ksi?cia Marlborough , miała dzieci

• historyhome.co.uk
• thepeerage.com