Wisconsin River
(
engelsk
:
Wisconsin River
) er ei elv som renner nord-sør i delstaten
Wisconsin
, i
USA
. Den er ei stor sideelv til
Mississippi River
, og er rundt 692 km lang. Vassdragets totale
nedslagsfelt
er pa 31 805 km².
Elvens løp kan deles i tre avsnitt. Først har man
Upper Wisconsin
fra dens utspring,
Lac Vieux Desert
nordøst i delstaten Wisconsin og ned til
Plover
. Etterpa følger
Middle Wisconsin
fra Plover til
Wisconsin Dells
, og sa
Lower Wisconsin
fra Wisconsin Dells til elvemunningen i Mississippifloden, om lag 16 km sør for
Prairie du Chien
.
De største sideelvene er
Tomahawk River
,
Big Rib River
,
Eau Claire River
,
Big Eau Pleine River
,
Yellow River
,
Lemonweir River
,
Baraboo River
,
Pine River
og
Kickapoo River
.
Større byer som passeres er - regnet ovenfra -
Eagle River
,
Rhinelander
,
Tomahawk
,
Merrill
,
Wausau
,
Mosinee
,
Stevens Point
,
Wisconsin Rapids
, Wisconsin Dells,
Portage
,
Sauk City
og
Prairie du Sac
.
Pa grunn av den relativt markente høydeforskjellen fra topp til munning (325 m) blir Wisconsin River flere steder oppdemmet og benyttet til hydroelektrisk energi. Det finnes i alt 26
vannkraftverk
langs elven.
Ved Portage er Wisconsin River bare ca 3,2 km fra elven
Fox River
. Den korte avstanden ble nyttiggjort av indianerne og av de tidlige franske oppdragere som kunne dra sine lette kanoer mellom elvene og slik komme seg greit fra
De store sjøene
(
Michigansjøen
) til floden Missisippis store elvesysten og helt ned til
Nouvelle Orleans
(New Orleans) rett innenfor
Mexicogolfen
.
De første hvite menn som benyttet denne muligheten var den franske katolske misjonæren
Jacques Marquette
, prest i
jesuittordenen
, og den fransk-kanadiske oppdagelsesreisende
Louis Joliet
, som sommeren 1673 ble vist denne muligheten av deres indianske veivisere.
[1]
De hadde et hap og en ønskedrøm om at de derved var kommet seg over til et elvesystem som førte dem til
Stillehavet
. Selv om de etterhvert ble overbevist om at elvene ikke foretok den ønskede vending mot vest men snarere førte til
Mexicogulfen
fulgte de med ned til pa høyde med
Arkansas River
. De ble informert av indianere om fiendtlige stammer lenger sør, og begynte ogsa a se spanske varer. Da snudde de, for ikke a falle i spanjolenes hender - de hadde ry for a ga hardt frem mot inntrengere i sine kolonier.
Omradene langs Wisconsin ved Sauk City og Prairie du Sac er et viktig overvintringsevir for
hvithodehavørnen
.