Mikael II
(gresk: Μιχα?λ Β), født 770, død 2. oktober 829, med tilnavnet
Amorianeren
'(? ?ξ ?μορ?ου) eller
den stamme
(? Τραυλ?? eller ? Ψελλ??), regjerte som keiser i
Østromerriket
(Bysants) fra 25. desember 820 til sin død den 2. oktober 829 som den første herskeren i det frygiske eller amoriske dynastiet
[2]
.
Han ble født i 770 i byen
Amorium
i
theme
Anatolic
sørvest for
Ankara
i dagens
Tyrkia
. Hans familie var profesjonelle bondesoldater som fikk land fra regjeringen for sin militærtjeneste. Mikael var soldat som steg til høy rang sammen med sin kollega
Leo den armenske
(østromersk keiser 813-820).
Familien hans tilhørte den jødisk-kristne sekten
athinganerne
hvis medlemmer var folk i
Kappadokia
som adopterte jødiske ritualer. Athinganerne var tallrike i Anatolia og sammen med
grekere
og
armenere
dannet de ryggraden i den bysantinske hæren pa denne tiden.
Mikael startet sin karriere som radgiver (spatharios) hos generalen
Bardanes Tourkos
sammen med sine framtidige fiender, Leo V og Thomas slaveren. Han giftet seg med Bardanes’ datter Thekla mens Leo giftet seg med hennes søster. Mikael og Leo forlot Bardanes Tourkos kort tid etter at han hadde forsøkt a gjøre opprør mot keiser
Nikeforos i
i 803, og de ble belønnet med høyere militær rang. Mikael deltok aktivt i Leos kupp mot
Mikael I Rangabe
i 813 etter Rangabes stadige militære nederlag mot bulgarerne. Under Leo V ble Mikael satt til a lede et regiment av keiserens elitestyrker.
Mikael hjalp Leo til a styrte keiser Mikael I Rangabe og overta makten i 813. Men de røk senere uklar pa grunn av at Leo skilte seg fra Mikaels svigerinne, og Leo anklaget Mikael for konspirasjon og dømte ham til døden julaften 820. Henrettelsen ble utsatt til etter jul. Fra fengslet organiserte Mikael en sammensvergelse som resulterte i drapet pa Leo under juledagsmessen i 820.
Etter attentatet pa Leo V dro attentatmennene direkte til fengslet og fikk satt Mikael fri. Han ble øyeblikkelig utropt til ny keiser mens han enda hadde fotlenker pa. Senere samme dag ble han kronet av
patriark Theodotos I av Konstantinopel
.
Han matte straks nedkjempe et opprør fra sin tidligere allierte Thomas slaveren som nesten klarte a styrte ham. Thomas hadde utropt seg til keiser i
Anatolia
og sendte sine styrker inn i Thrakia hvor de beleiret hovedstaden i desember 821.
Selv om Thomas ikke fikk militær støtte fra themene i Anatolia, hadde han støtte fra flaten og kunne beleire Konstantinopel. Thomas spilte pa a være en forkjemper for de fattige og pa redusert beskatning. Han fikk dessuten støtte fra
Al-Mamun
i det arabiske
Abbasid
-kalifatet.
Mikael hadde pa sin side støtte fra khan
Omurtag av Bulgaria
, sønn av den avdøde Krum. Varen 823 klarte Mikael med bulgarsk støtte a bryte beleiringen av Konstantinopel. Mikael beleiret Thomas i Arkadiopolis (
Luleburgaz
) og tvang fram hans overgivelse i oktober samme ar.
I sin innenrikspolitikk støttet Mikael
ikonoklasmen
samtidig som han forsiktig oppmuntret til forsoning med ikonodulene som han sluttet a forfølge, og ogsa tillot a vende tilbake fra eksil. Dette inkluderte blant andre patriarken Nikeforos I av Konstantinopel og abbed Theodore av Stoudios. Disse klarte imidlertid ikke a pavirke keiseren til a forlate den ikonoklastiske troen. En av de fa som ble forfulgt av keiseren var den framtidige patriarken Methodios I av Konstantinopel.
De siste arene av hans regjeringstid ble preget av to store militære nederlag som kom til a prege riket i lang tid. Det var starten av den muslimske erobringen av
Sicilia
og
sarasenernes
erobring av
Kreta
. Innenlands støttet og styrket Mikael gjenopptakelsen av ikonoklasmen som var gjeninnført av Leo V.
Pa grunn av Mikaels jødisk-kristne opprinnelse og det at han var tilhenger av ikonoklasismen, var Mikael II ikke populær blant ortodokse prester som framstilte ham som en uvitende og darlig utdannet bonde, men Mikael II var en kompetent statsmann og administrator. Han brakte stabilitet til det meste av Det bysantinske riket for første gang pa mange generasjoner, og startet omleggingen av det bysantinske militærvesenet. Regjeringsapparatet og militærvesenet som han organiserte gjorde imperiet under hans barnebarn
Mikael III
i stand til a sta imot angrep fra abbasidene. Mikael II’s direkte etterkommere i det amoriske dynasti og etterføgerne i det makedonske dynasti hersket i Østromerriket i mer enn to arhundrer.
Med sin hustru Thekla hadde Mikael bare en kjent sønn, den etterfølgende keiser
Teofilos
(813 ? 20. januar 842). Eksistensen av en datter ved navn Helena er mulig, men kildene er usikre. Denne Helena ble gift med Theophobos, en aristokrat som ble henrettet i 842 for a ha konspirert mot keiseren. Bade den samtidige kronikøren
George Hamartolus
og
Theofanes bekjenneren
rapporterte at Theophobos var gift inn i keiserfamilien, men det er usikkert om Helena var Teofilos’ søster eller svigerinne.
Etter at hustruen Thekla døde i 823 ble Mikael II gift med Euphrosyne, en datter av den tidligere keiser
Konstantin VI
og Maria av Amnia. Dette ekteskapet var trolig ment a styrke Mikaels posisjon som keiser, men det førte til mer motstand fra presteskapet ettersom Euphrosyne tidligere hadde vært nonne. Michael II døde den 2. oktober 829.
- Johannes Skylitzes
,
A synopsis of Byzantine History 811-1057
, Cambridge University Press (2010)