Leontios
(
Leo
,
Leontius
, gresk: Λε?ντιο?, latin: LEONTIVS), død 15. februar 706, var keiser i
Østromerriket
(
Bysants
) fra 695 til 698. Han kom til makten etter a ha ledet et opprør som avsatte keiser
Justinian II
. Han ble i sin tur styrtet av
Tiberios III
.
Leontios var født i Isauria i
Lilleasia
(sør i dagens
Tyrkia
) og var fra ung alder utdannet soldat. Han kom fra en fornem isaurisk slekt.
Han var
strategos
(hærfører) under keiser
Konstantin IV
. I 686, under Justinian II, ledet han den østromerske hæren til seier mot araberne i
Georgia
og
Armenia
. I Armenia anrettet han store ødeleggelser. Da erobret han nye omrader i
Kaukasus
(
Aserbajdsjan
og
Albania (Kaukasus)
). Hans seire muliggjorde en avtale mellom den arabiske kalif
Abd al-Malik
og keiseren. Krigen mot araberne ble gjenopptatt i 692 under Leontis' ledelse, men han ble denne gang slatt militært ved
Sebastopolis
, et nederlag som ble paført ham fordi mange av hans tvangsrekrutterte slaviske styrker skiftet side under slaget.
Som resultat av dette falt han i unade og ble fengslet av Justinian II.
Etter tre ar ble han hentet tilbake og gitt kommandoen over
themaet
(militærdistriktet) Hellas. Leontios utnyttet denne anledningen til a oppildne til opprør mot keiseren. Han lot spre et rykte i Konstantinopel om at keiseren hadde planer om a myrde patriark
Kallinikos I
og deretter anrette en massakre i bybefolkningen. Da mange uten videre var villig til a tro det verste om Justinian, ble ryktet trodd.
Det kom til folkeopprør, Justinian ble styrtet, og med patriarkens støtte overtok Leontios keiserverdigheten (695). Han var en representant for de fornemme og velhavende befolkningssjiktene, slike som hadde fatt meget a lide under Justinians hensynsløse skatteinnkreving. Han fikk den gamle keiseren forvist til
Krim
.
I 695 begynte den arabiske fremmarsjen mot det bysantinske eksarkatet Afrika. Den svært sterke arabiske stridsmakten under
Hassan ibn al-Numan
okkuperte først
Kairouan
og erobret i 697 til slutt
Kartago
, som var hovedstad for eksarkatet Kartago. Den bysantinske flaten, som ble sendt av sted av Leontios i 698, kjempet med vekslende hell, klarte ikke a gjenerobre Kartago. Den matte til slutt trekke seg tilbake til
Kreta
. Der avventet den forsterkninger, og bare noen fa afrikanske byer forble pa bysantinsk hand.
Soldatene fryktet straff for a ikke ha strukket til under felttoget i Afrika og gjorde opprør mot sin admiral. De innsatte en germansk sjømann ved navn Apsimos til leder for flaten. Apsimos skiftet navn til
Tiberios III
og seilte tilbake til
Konstantinopel
. Der hadde pesten herjet i flere maneder.
Med lokal støtte fikk Apsimos ved forræderi inntatt Konstantinopel, og fikk sa Leontios avsatt. Han straffet ogsa Leontios ved a skjære av ham nesen og forviste ham til et kloster.
Tiberios III ble selv avsatt av den tidligere keiser Justinian II som ledet et opprør fra Krim i 705. 15. februar 706 ble begge de tidligere opprørskeiserne Leontios II og Tiberios III ført til
hippodromen i Konstantinopel
hvor de ble stilt for retten, dømt og henrettet.