Juozapas Kukta
(født 3. november 1873 i
Trakiniai
i
guvernementet Kovno
i
Det russiske keiserdømme
, død 16. juni 1942 i
Kaunas
i det sovjetiskokkuperte og -annekterte Litauen) var en litauisk katolsk prelat som var
biskop
av
Kai?iadorys
.
Juozapas Kuktas foreldre var velstaende bønder. Etter a ha studert hjemme dro han til
Vilnius
sammen med onkelen Martynas Kuktas, en av de første litauiske boktrykkerne. Han fullførte sin videregaende utdanning privat. I en alder av 18 ar begynte han Wilnos (Vilnius') presteseminar. Etter eksamen der studerte han 1895?1899 videre ved
Det keiserlige romersk-katolske teologiske akademi
i
St. Petersburg
og tok lisensiatgrad der.
Han ble presteviet 31. desember 1898. Han ble sa sjelesørger i fra 1899?1901 i Treenighetskirken ved
Morgengryets port
. Etter at St. Nikolaskirken ble tilbakeført til den katolske kirke var Kukta sogneprest der fra 1901 til 1906. var hennes pastor. Det ble hær gjemt et litauisk trykkeri. Her begynte han a holde gudstjenester pa litauisk sprak og dannet et kirkekor med litauiske sangere. Kirken ble sentrum for den litauiske nasjonale bevegelse i Vilnius.
I 1902 ble han ogsa religionslærer ved Vilnius handelsskole, en fire-klassers byskole, og i et ungdomsfengsel. Han underviste litauere i troen pa litauisk. Han var en ivrig forsvarer av litauiske interesser. I Vilnius i 1904 var en av dem som stod bak en ny avis etter opphevelsen av presseforbudet. I 1905 deltok han i
Den store Seimas
i Vilnius. Fra 1906 underviste han i litauisk ved Vilnius' presteseminar. I 1922 deporterte polakkene ham og 33 andre litauiske personligheter fra Wilno.
Han ble utnevnt til biskop i april 1926 og bispeviet 1. mai 1926 av erkebiskop
Jerzy Bolesław Matulewicz-Matulaitis
, M.I.C., og de medkonsekrerende erkebiskoper
Juozapas Skvireckas
av
Kaunas
og
Pranci?kus Karevi?ius (Karewicz)
M.I.C. (emeritus).
Han arrangerte det nye bispedømmets første eukaristiske kongress i 1936. innkalte til bispedømmesynode 11.? 13. mai, opprettet mer enn ti nye menigheter og utsendte 17 hyrdebrev. Biskop Kukta inndelte bispedømmet inn i 9 dekanater: Alytus, Giedrai?iai, Merkin?, Mol?tai, Salduti?kis, Stakli?k?s, ?irvintos, ??sliai og ?ie?mariai. I 1928 opprettet han et domkapittel (fire prelater og fire kanniker). Han bygget bispedømmets katedral og fukllførte byggingen av bisperesidensen. I 1940 omfattet bispedømmet Kai?iadorys 67 kirker.
Han var vennlig innstilt til den hviterussiske bevegelse, og i 1940 sendte han et gratulasjonstelegram til den katolske prest fader
Adam Stankievi?
i forbindelse med hans 25-ars prestejubileum og hyllet hans hviterussiske nasjonale engasjement.
Inn i sin alderdom forble han en apen og ærlig forsvarer av kirkens rettigheter. I 1941 oppsøkte han med biskop
Vincentas Borisevi?ius
de sovjetiske kommunistlederne
Nikolaj Pozdniakov
og
Me?islovas Gedvilas
og presenterte et memorandum til det sovjetiske lederskap pa vegne av biskopene, der de patalte regjeringens brudd pa den litauiske grunnlov og kirkens rettigheter.
Han døde 16. juni 1942 i Kovno (Kaunas).
[1]
Hans
episkopalgenealogi
er: