Javier Pedro Saviola Fernandez
(født
11. desember
1981
i
Buenos Aires
) er en argentinsk
fotballspiller
(
angriper
) som for øyeblikket er klubbløs.
Han er kjent for sin hurtighet og evne til a score mal fra nesten alle posisjoner. Han spiller som oftest spiss pa Benfica, men han er ogsa en god kantspiller pa høyre. Han spiller ogsa for
Argentinas landslag
, og er den yngste spilleren til a bli utnevnt som en av de 125 beste fotballspillerne gjennom tidene pa
Peles
FIFA 100
-liste.
Fra 2001 spilte han for
FC Barcelona
. I 2004 ble han lant ut til
AS Monaco
og i 2005 ble han lant ut til
Sevilla FC
. Han ble signert av
Real Madrid
pa free transfer den 13. juli 2007 med utløp i 2011.
Med tilnavnet "El conejo" (
kaninen
), fikk Saviola sin debut for River Plate i en alder av 16 ar, og utviklet seg til a bli en effektiv malscorer for klubben. Han hjalp River til mesterskapet Apertura i 1999 og Clausura i 2000, og vant i 1999 prisen for beste søramerikanske spiller. Han var da 18 ar gammel, og ble sett pa som en fenomenal fotballspiller med stor fremtid.
I 2001 flyttet Saviola til utlandet for a spille for FC Barcelona som kjøpte ham fra River Plate for 195 millioner kroner. Han fikk spansk statsborgerskap kort tid etter, og ble dermed ikke rammet av den spanske ligaens lov om maksimalt antall pa ikke-EU-borgere i hver klubb. Under trener Louis van Gaal scoret han 17 mal i sin første sesong, og endte som tredje beste malscorer i ligaen.
Den 10. juli 2007, da kontrakten med Barcelona var utløpt, signerte Saviola pa en trearig avtale med Real Madrid. Selv med en økonomisk lukrativ kontrakt, hadde han en vanskelig tid i Real. Han ble i hovedsak begrenset til cupkamper og sporadiske opptredener (hovedsakelig som innbytter) i ligaen og Mesterligaen. Ankomsten av
Klaas-Jan Huntelaar
begrenset mulighetene hans enda mer, og Saviola avsluttet sin karriere i Real Madrid med totalt fem mal pa 28 kamper.
26. juni 2009 ble Sport Lisboa e Benfica og Real Madrid enige om en avtale pa 5 millioner Euro, som sikret Saviola spill i Portugal de neste tre arene. Det ble opprettet en opsjon for ett ar mer, mot en klausul pa 30 millioner Euro. Saviola scoret sitt første mal for klubben pa et straffespark i en vennskapskamp mot FC Sion, og den 16. juli 2009 scoret Saviola to ganger og sendte laget sitt til finalen i turneringen Guadiana. Den 22. oktober scoret Saviola ytterligere 2 mal for Benfica, som resulterte i en 5-0 seier over Everton. 26. oktober scoret han to nye mot Nacional. Den 5. november scoret Saviola ett av malene i en 2-0 seier mot Everton i
UEFA-cupen
. Saviola scoret et mal til i UEFA-cupen den 2. desember hvor Benfica slo Bate Borisov 2-1. Den 12. desember scoret Saviola med en spektakulær chip mot Academica. Benfica vant kampen 4-0.
Saviola gikk til Malaga sommeren 2009 og debuterte for klubben i en kamp mot
Real Zaragoza
1. september samme ar.
Han var med pa laget som vant Malagas første kamp i
UEFA Champions Leauge
mot
FK Zenit St. Petersburg
25. juli 2013 skrev Saviola under pa en toarskontrakt med det greske laget
Olympiakos
2. september 2014 gikk han til den italienske klubben
Hellas Verona
i
Serie A
.
30 juni 2015 annonserte
River Plate
pa sine hjemmesider at Saviola returnerte til moderklubben.
Saviola spilte i 2001 i U20-VM, som ble arrangert i Argentina. Han ble toppscorer og karet til turneringens beste spiller, etter at Argentina vant turneringen. Med 11 mal pa syv kamper, ble han den mest-scorende i U20-VMs historie. Hans klassiske opptreden resulterte i mange tilbud fra europeiske klubber, men overraskende nok mistet han plassen sin i Argentinas landslagstropp til
VM
i 2002 til fordel for veteranen
Claudio Caniggia
.
To ar senere spilte Saviola i
OL
i 2004 og vant OL-gull. Under landslagstrener Marcelo Bielsa, fikk Saviola lite spilletid for Argentina. Bielsa ble erstattet i 2004 av Saviolas tidligere trener pa ungdomsniva, Jose Pekerman, som ga ham mer spilletid pa A-laget.
Saviola ble innkalt for a representere Argentina i
fotball-VM
i 2006. Luciano Figueroa og vingen Luciano Galletti var ogsa med i kampen om en plass pa laget, men Saviolas utmerkede form i Sevilla sikret ham plass i troppen. Han gjorde sin egen tilstedeværelse kjent i turneringen, da han scoret et mal mot
Elfenbenskysten
i Argentinas apningskamp, og hadde to malgivende i Argentinas 6-0 seier mot
Serbia og Montenegro
.