Infanteri
er en
vapenart
bestaende av soldater som hovedsakelig kjemper til fots. Opprinnelig var infanteriet en av to forskjellige vapenarter; den andre var
kavaleriet
. Etter hvert som det har kommet flere og flere nye vapenarter har det relativt sett blitt færre infanterister, men i dag er infanteriet fremdeles den viktigste vapenarten.
Infanteri historisk har vært delt opp i
lett infanteri
og
tungt infanteri
. I dag deles infanteriet gjerne opp etter hvordan de forflytter seg:
Luftmobilt infanteri
,
motorisert infanteri
,
mekanisert infanteri
,
marineinfanteri
og annet. Tidligere slass infanteriet med hand- og prosjektilvapen, for eksempel
spyd
og
bue
. I dag er de satt opp med
automatgeværer
og
maskingeværer
i tillegg til en rekke spesialvapen for a bekjempe trusler fra for eksempel
stridsvogner
og
fly
.
Ordet kommer fra
mellomfransk
infanterie
(i betydningen nyfødt, dum og stum) - hvor det betød en enkel fotsoldat som ikke passer for
kavaleriet
. I praksis ble betegnelsen brukt om en
soldat
som marsjerer og slass til fots.
[1]
De fleste væpnede styrker i historien har blitt bygget rundt en kjerne av infanteri. Disse soldatene har brukt sine egne føtter for transport til slagfeltet og for taktiske bevegelser. Opprinnelig var infanteriet bare en mobb som slass pa en linje under direkte kommandorop. Etter hvert ble det klart at trening og organisering hadde fordeler, og etter hvert ble infanteriet organisert i avdelinger som kunne utføre manøvre under et slag.
I antikken fikk man for første gang organiserte militærstyrker. To fremtredende eksempler pa organisert infanteri var
hellenske
falankser
og
romerske legioner
. Infanteriet var den viktigste vapenarten i perioden, bade av kulturelle og tekniske grunner. En av de viktigste grunnene var at prosjektilvapen fra denne perioden var lite effektive. Man kunne ikke holde fienden pa avstand pa noen god mate, og var avhengig av a møte ham ≪mann mot mann≫.
Romerriket hadde sine berømte legioner med tungt infanteri, store avdelinger pa mange tusen mann. En høy grad av organisasjon og disiplin var nødvendig for a opprettholde slike store avdelinger. Da Romerriket falt pa
400-tallet
var det ingen stater som var i stand til a opprette og trene store infanteriformasjoner før i
middelalderen
.
Romerske og greske hærer besto imidlertid ikke utelukkende av tungt infanteri. Det var ogsa nødvendig med hjelpestyrker (
latin
:
auxilia
) som kunne manøvrere i ulendt terreng, beskytte hovedstyrkenes flanker og fungere som
tiraljører
. Romerne brukte ofte ikke-romere i denne funksjonen. Der hvor legionærene var utstyrt med kortsverd, skjold og korte spyd, var disse hjelpestyrkene ofte utstyrt med
kastespyd
eller
slynger
.
I middelalderen var
hestekavaleriet
mye i fokus. Pansrede
riddere
ble rekruttert fra
adelen
, og infanteriet ble dannet av bønder. Dette ledet til stagnering av teknologien og metodene for infanteristrid. Man brukte fremdeles sverd, spyd og skjold, og ikke før senere i middelalderen ble det noen vesentlig utvikling pa vapensiden. Billigere ravarer, spesielt
jern
, gjorde at vapen som sverd ble videre tilgjengelig.
Senere i middelalderen ble buer brukt mer effektivt til a motvirke kavaleriangrep, som for eksempel i
slaget ved Agincourt
. Over i
renessansen
førte ogsa bruk av
piker
(lange spyd) og
hellebarder
som nærstridsvapen til at direkte kavaleriangrep ikke lenger var effektivt. Infanteriet ble da igjen den ledende vapenarten.
Etter hvert som
skytevapnene
ble utbredt ble det enklere a trene opp infanterister. A bli god med bue krevde mange ars trening, mens
musketerer
kunne trenes opp i løpet av uker. Til slutt ble infanteriformasjoner nesten usarlige for kavaleriangrep.
Etter hvert som skytevapen ble eneradende pa slagmarken utviklet man avdelinger og metoder som utnyttet skytevapnenes egenskaper og demmet opp for deres svakheter. Avdelingene stilte opp pa linje, innenfor hørevidde i forhold til befalet. Da skytevapen var trege a lade om, stilte man opp i flere geledd bakover. De forskjellige geleddene byttet da pa a skyte og lade, slik at avdelingen alltid hadde noen som var skuddklare. Tiraljører opererte foran egne linjer for a skape uorden i fiendens linjer.
Mot slutten av 1800-tallet ble skytevapnene sa hurtige a lade at det begynte a bli vanskelig a rykke fram mot en ventende fiendtlig avdeling. Under
Krimkrigen
og
den amerikanske borgerkrigen
sa man dette flere ganger under slag som endte i rene blodbad.
Etter hvert som moderne transportmidler kom til, spesielt
jernbane
, ble infanteriet mer mobilt. Tidligere hadde de kommet til slagmarken til fots eller med
skip
, men na kunne infanteristyrker flyttes raskt over lange avstander. Fra
1890-tallet
satte noen nasjoner opp infanteri pa sykkel (
hjulryttere
), men den store revolusjonen i mobilitet kom pa
1920-tallet
, da
lastebilen
kom for alvor.
Tendensen med at hurtigskytende vapen gjorde det vanskelig a rykke fram fikk sin endelige konklusjon da
maskingeværet
kom pa banen. Kombinasjonen maskingeværer, piggtrad og manglende beskyttelse for angriperen gjorde at krigføringen stivnet i
skyttergravskrig
der det ble konsentrert nok soldater, slik som pa vestfronten under
første verdenskrig
. To faktorer var med pa a bryte stillstanden; det ene var utviklingen av stridsvognen, det andre var utviklingen av
ild og bevegelse
, en infanteritaktikk som la vekt pa at infanteriet skulle rykke fram i sma grupper, bruke tilgjengelig skjul og dekning pa slagmarken, og gjensidig støtte hverandre med ild for a fa fienden til a holde hodet nede. Tyske stormtropper, tilbake fra
Østfronten
etter at Russland tradte ut av krigen, ble trent i denne taktikken og satt inn pa vestfronten for a bryte stillstanden.
Erfaringer i verdenskrigene tilsa at infanteriet burde beskyttes bedre mot fiendtlig ild, og det ble utviklet
pansrede personellkjøretøyer
og
stormpanservogner
. For a ytterligere øke mobiliteten ble ogsa fallskjermstyrker tatt i omfattende bruk under
andre verdenskrig
, og under
Vietnam-krigen
ble
helikoptere
brukt for a transportere infanteri raskt.
Infanteriet brukes oftest til
angrep
,
forsvar
eller
patruljevirksomhet
.
Patruljevirksomhet
foregar hele tiden. Malet er a samle etterretning om fiendens styrker, bade for a planlegge egne operasjoner og for a unnga a bli overrasket av fiendens trekk. Mellom frontene er det et par hundre meter til et par kilometers avstand, og det er her mesteparten av patruljeringen foregar. Den største faren pa patrulje er a havne i et fiendtlig bakhold. I tidligere tider med soldatene oppmarsjert pa lange linjer opererte patruljer som
tiraljører
og
skarpskyttere
.
Angrep
foregar i moderne tid ideelt sett ved at eget artilleri og flyvapen knuser fiendens stillinger, hvorpa eget infanteri spaserer inn og samler sammen de overlevende og gjør krigsfanger av dem. Hvis etterretningen pa egen side, og spesielt patruljevirksomheten, har vært vellykket har man oversikt over de fleste av fiendens posisjoner. Disse kan beskytes med eget artilleri og luftstøtte. Man prøver a ta ut de viktigste posisjonene, sa angrepet kan omga andre posisjoner. Dette er med pa a minske egne tap. Godt trente og ledede soldater vil kunne fullføre et angrep selv mot motstand. Tankeløst mot hjelper ikke – det bare øker tapene pa egen side. Dette har blitt vist av japanske
banzai
-angrep under andre verdenskrig og av erfaringer under krigene mellom
Israel
og araberlandene.
Forsvar
foregar ideelt sett nar infanteristene har forberedt seg ved a befeste egne stillinger som er godt skjult, med eget artilleri klart til a gi støtte og godt samband til bakre hovedkvarter som har reserver i bakhand. Fiendens artilleri vil da ikke klare a knuse egne styrker. En tropp er fordelt pa et titalls stillinger i et sirkulært omrade 100–200 meter i diameter. Nar artilleriilden opphører, flyttes lags- og støttevapen ut i stillingene sine og soldatene forbereder seg pa angrepet. Hvis fiendens angrep er i ferd med a lykkes, vil ofte egne styrker falle tilbake til neste linje med stillinger.
Andre oppdrag infanteriet far er
eskorteoppdrag
,
bygging
av stillinger,
forflytning
og
reorganisering
.
En spesiell type oppdrag som har blitt vanligere etter andre verdenskrig er
fredsbevarende
oppdrag. Det er ofte infanteri som er hovedstyrken her, og tjenesten er en blanding av patruljer, ofte ute blant lokalbefolkningen, etablering av observasjonsposter og vakthold og veiposter. En konvensjonelt trenet infanteristyrke vil trenge tilleggstrening for denne typen oppdrag, da det ofte bærer preg av mer tradisjonelt
politiarbeid
.
Alle slags vapen som kan brukes av en eller noen fa personer har vært brukt i infanteriet. I tidlige tider var spyd,
stridsøkser
og noen ganger
sverd
vanlig. De tidligste spydene var bare spisse trepinner, ofte herdet i ilden, eller med spisser av stein eller bein. Senere fikk man vapen av bronse, og sa av jern og til slutt stal. De første jernvapnene var underlegne gode bronsevapen, men var billigere pa grunn av at jern var mer tilgjengelig.
Vapen i antikken og middelalderen
[
rediger
|
rediger kilde
]
I antikken var kortsverd gjeldende, for eksempel den romerske
gladius
pa 60-70 cm. Romerne introduserte ogsa de litt lenger
spatha
, og fra da av ble ≪
langsverd
≫ et begrep for sverd som var forholdsmessig lange for tidsperioden. I Østen ble sverd med enkel egg populære, mens sverd i Vesten som regel hadde dobbelt egg. Da tyngre kroppspansring ble vanlig i middelalderen ble ogsa sverdene lengre og tyngre for a ha effekt mot pansrede motstandere, men mot slutten av perioden var de umoderne uansett, og ble utviklet til lettere vapen mer egnet for
fekting
.
Etter hvert ble
buer
vanlige, og spesielt den
engelske
langbuen
var et viktig infanterivapen under
hundrearskrigen
mot franskmennene fra 1337. Skytevapen tok over for buer og
armbrøster
, og
bajonetten
tok over for spyd og sverd. Moderne infanterister er utstyrt med geværer, maskingevær,
panservernmissiler
og
bombekastere
.
Fra slutten av
1800-tallet
fram til midten av andre verdenskrig hadde et typisk infanterigevær med kaliber mellom 7 og 8 mm og 5-6 skudd i et internt magasin. Som regel hadde det en manuell
sylinderlas
. Eksempler er tyske
Gewehr 98
og norske
Krag-Jørgensen
. Fra slutten av andre verdenskrig og fram til
1960-tallet
var kaliberet det samme, men ofte var mekanismen semiautomatisk eller helautomatisk, og vapenet hadde rundt 20 skudd i et avtakbart boksmagasin. Eksempler er amerikanske
M14
og sovjetiske
SKS
.
Et moderne infanterivapen i dag er et automatgevær med
kaliber
mellom 5 og 6 mm og et magasin med 20 eller 30
patroner
. Det er i stand til a avfyre hele magasinet pa under tre sekunder. Det som skiller et automatgevær fra et maskingevær er at automatgeværene har lette løp, og blir raskt for varme til a brukes. Etter rundt 100 skudd i rask rekkefølge ma de kjøles ned. Eksempler pa automatgeværer er amerikanske
M16
og britiske
L85
.
I tillegg til sine personlige vapen disponerer infanteriet forskjellige
lagsvapen
. I antikken kunne dette være forskjellige typer
katapulter
eller
ballistaer
. Etter hvert ble slike vapen overført til
artilleriet
, som utviklet seg som en egen vapengren. Infanteristene har likevel egne vapen som har lengre slagkraft eller rekkevidde enn vanlige vapen, slik som
maskingevær
. Et slikt trenger et par mann for a betjenes. En mann sikter og skyter, mens en annen mann hjelper til med ladingen og observerer. Et panservernmissil eller
luftvernmissil
betjenes ofte av to eller tre mann. Bombekastere trenger enda flere menn, ettersom vapenet er veldig tungt – opptil 100 kg. De som betjener disse vapnene har spesialtrening i det, men ofte er alle pa laget kjent med den generelle virkematen.
Andre typer vapen inkluderer
landminer
, bade
stridsvognminer
og
antipersonellminer
. Disse brukes for a styre fienden inn dit infanteriet vil ha dem. Ulempene med miner er vekten. Som en tommelfingerregel trengs det et tonn miner for a dekke 100 meter front, og det tar omtrent 10 arbeidstimer per tonn a legge dem.
Fra antikken brukte man
rustninger
av
lær
og
metall
. Etter hvert som skytevapen ble vanlige, falt dette ut av bruk da det uansett ikke beskyttet mot kuler.
Artilleriets
eksplosive
granater
medførte at
hjelm
igjen ble tatt i bruk. Utviklingen av nye materialer pa
1900-tallet
medførte at kroppspanser igjen ble praktisk, først som
splintvester
og senere
skuddsikre vester
. Fra begynnelsen av arhundret matte infanteriet ogsa bære med seg beskyttelse mot
kjemisk krigføring
. I sin enkleste form er dette en vernemaske, men i ytterste konsekvens ma en hel gummiert drakt, komplett med støvler og hansker, tas med.
I tidligere tider gikk infanteriet til og fra slagmarken. Jernbane ble senere brukt for a forflytte bade soldater og utstyr. I mellomkrigstiden ble de best utstyrte infanteriavdelingene satt opp med lastebiler, men selv langt ut i andre verdenskrig hadde man ikke kapasitet til a forflytte alt infanteriet slik. Mot slutten av krigen ble en helt ny klasse kjøretøyer utviklet for infanteriet, kalt
pansrede personellkjøretøyer
(PPK). Dette var lett pansrede kjøretøyer med hjul- eller beltedrift. De kunne sta i mot de fleste artillerisplinter og handvapen, og ble hovedsakelig brukt for a frakte soldatene fram til det punktet hvor man regnet med kontakt med fienden. Et eksempel pa hjulgaende PPK er sovjetiske
BTR-60
. Et eksempel pa beltegaende PPK er amerikanske
M113
, ogsa brukt i Norge.
I etterkrigstiden slo motoriseringen gjennom for fullt, og tidlig pa
1960-tallet
kom en ny kjøretøytype for infanteriet, kalt
stormpanservogn
. Det første eksempelet var sovjetiske
BMP-1
. En stormpanservogn har kraftigere bevæpning enn en PPK, og skal støtte infanteriet i kamp. I Norge er infanteri pa stormpanservogn underlagt vapenarten
Kavaleriet
.
I tillegg til vapen og rustning har infanteriet med seg mer personlig utstyr. Litt vann, en sammenleggbar feltspade,
førstehjelpsutstyr
, motmiddel mot
nervegass
, sovepose eller teppe, ekstra klesskift (først og fremst sokker), solbriller og feltbestikk.
Siden
1980-tallet
har
lysforsterkende nattbriller
vært fast utstyr i hærer med god økonomi. Disse gjør infanteriet i stand til a operere mye mer effektivt om natten, sa mye at en hær med nattkapasitet vil hovedsakelig velge a kjøre operasjoner pa natten mot en hær uten. Dette ble vist under
Gulfkrigen
i
1991
.
I takt med at elektronikken har blitt mindre, har ogsa portable
radioer
gjort avdelinger i stand til a operere lenger og lenger fra hverandre. En annen vanlig bit infanteriutrusning er kart og kompass, pa
1990-tallet
supplert med bærbare
GPS
-mottakere. I takt med et økende antall elektroniske hjelpemidler har ogsa ekstra batterier blitt en del av en infanterists oppakning pa samme mate som ekstra ammunisjon.
Som et eksempel kan nevnes de romerske legioner. Under det andre arhundre besto keiserrikets hær av 300 000 mann, hvoran halvparten var organisert i cirka 28 legioner. Gjennomsnittlig styrke pa en legion var 5 000 mann, fordelt pa 10
kohorter
pa 500. Kohorter var delt opp i
centurier
pa omtrent 80 mann, kommandert av en
centurion
. Denne organisasjonen stammet i all hovedsak fra
331 f.Kr.
, da krigene ble hyppigere og militærvesenet ble mer formalisert.
Under
den amerikanske borgerkrigen
hadde en infanterist størst tilhørighet til
regimentet
sitt. Fire til seks infanteriregimenter var satt sammen til en
brigade
, under ledelse av en
brigader
. Dette var primærorganisasjonen brukt i felten. To til fire infanteribrigader ble en
infanteridivisjon
. Høyere avdelinger var satt sammen av flere vapenarter.
Regimentet var ledet av en
oberst
,
oberstløytnant
og
major
, og inneholdt over 1 000 mann. Tap, bade i slag og ved
sykdom
, gjorde at noen av infanteriregimentene ved
slaget ved Gettysburg
bare telte rundt 200 mann. Et regiment var delt i ti
kompanier
med 100 mann hver, og i hvert kompani var det to
tropper
. Hvert kompani var kommandert av en kaptein, med to løytnanter under seg som ledet hver sin tropp. Troppene var igjen delt i
lag
som ble ledet av en sersjant med en korporal som nestkommanderende.
Pa denne tiden slass regimenter fremdeles pa linje. Dette fordi skytevapnene var trege a lade om, og kommunikasjon mellom avdelinger var vanskelig. Soldatene i regimentet matte da bytte pa a lade vapen og skyte, slik at noen var skuddklare mens andre var i ladeprosessen. Regimentet matte ogsa holde sin linje i lengre tid, da ordrer fra oven brukte lang tid pa a bli spredt.
Noe av grunnen til at den amerikanske borgerkrigen ble sa blodig var at geværene hadde blitt mye mer presise siden
Napoleonskrigene
, og at taktikken ikke hadde fornyet seg i trad med dette. Erfaringer fra denne krigen førte til at man begynte med løsere formasjoner, noe man blant annet sa i
den fransk-prøyssiske krig
. Pa slutten av
1800-tallet
kom ogsa bakladergeværene, noe som gjorde at soldatene kunne ta dekning samtidig som de ladet.
Den minste avdelingen er et lag, gjerne pa 8 til 15 mann. Det er ofte delt opp i to
gjenger
eller
patruljer
, hver organisert rundt et tyngre lagsvapen, for eksempel et maskingevær eller en bombekaster. Denne typen organisering kommer fra erfaring i første verdenskrig, hvor man fant ut at mesteparten av ildkraften til infanteriet kom fra lagsvapnene. Lagsvapnene krever flere soldater for a betjene dem; for eksempel krever et maskingevær en soldat for a bære og betjene selve vapenet, og en soldat for a bære ammunisjonen og hjelpe til med a lade. Disse kalles henholdsvis ≪MG-ener≫ og ≪MG-toer≫. Laget kommanderes vanligvis av en sersjant, og er den største avdelingen som utelukkende bestar av infanterister.
Tre til fire lag danner en
tropp
med 30–50 mann, hvorav 90% er infanterister. Resten er forskjellige typer spesialister fra andre vapenarter (for eksempel
sanitet
eller
samband
). Vanligvis er troppen kommandert av den laveste
offisersgraden
(i Norge
fenrik
) eller den høyeste
underoffisersgraden
.
Et
kompani
har tre eller fire tropper og bestar av 100 til 250 mann. Det er alltid en offiser som har kommandoen over et kompani. Hvis det er en fjerde tropp sa har den vanligvis noen form for tyngre vapen, som
panservernmissiler
.
En
bataljon
inneholder tre til fem kompanier og bestar av 400 til 1 500 mann. Sjefen er major eller oberstløytnant. Dette er den minste avdelingen som bestar av underavdelinger fra flere vapenarter, noen ganger med stridsvogner eller
artilleri
. Avdelingen bestar av mellom 40 og 80 prosent infanterister.
Et
regiment
bestar av tre eller fire bataljoner, altsa 1 500 til 4 500 mann. I mange vestlige land brukes ikke regimenter lenger som operativ avdeling. Et regiment har sine egne støtteavdelinger, og bestar av 25 til 60 prosent infanteri.
Større avdelinger, som brigader og divisjoner, inneholder proporsjonalt mindre deler infanteri, og kalles som regel ikke infanteriavdelinger. De fleste divisjoner i moderne tid inneholder mindre enn 10% infanteri. Resten er forskjellige andre typer kamp- og støtteavdelinger.
Lett infanteri
er lett utrustet og fungerer ofte som
tiraljører
. I antikken hadde de spyd og gikk i forkant av hovedstyrken for a forstyrre fiendtlige styrker, eller ble satt inn der det var behov for dem. Fra
1600-tallet
ble
dragoner
mye brukt i denne rollen; de er infanteri som rir til slagstedet, men gar av
hesten
for a slass. Fra
17-
og
1800-tallet
ble det satt opp lette kompanier, som ofte var bedre skyttere og opererte i en mer uavhengig rolle. Storbritannia og Frankrike satte opp hele regimenter som lett infanteri.
Fra sent pa
1800-tallet
ble strid i formasjon gradvis faset ut, og forskjellene mellom lett og tungt infanteri ble utvisket. I dag er lett infanteri definert som infanteri som ikke er satt opp med pansrede kjøretøyer, som kan flyttes med helikopter eller fly og som mangler tungt utstyr som artilleri. Lette infanteriavdelinger brukes ofte for a settes raskt inn i problemomrader. I Norge er
Jegerkompaniet
, store deler av
HM Kongens Garde
og
Heimevernet
lett infanteri.
Tungt infanteri
hadde i antikken rustninger og sverd i tillegg til spyd. De slass i tett formasjon, og var hovedtyngden i en hær. Etter skytevapnenes inntog slass de fremdeles i formasjon, men pa slutten av 1800-tallet gjorde inntoget av maskingeværer og
piggtradsperringer
at formasjonene matte oppløses. I dag kalles tungt infanteri gjerne
mekanisert infanteri
hvis de har stormpanservogner eller
motorisert infanteri
hvis de er satt opp pa lastebiler eller PPKer.
Spesialstyrker
har ofte bedre opplæring og opererer med en stor grad av uavhengighet. De tar oppdrag ukonvensjonelle oppdrag som
fjernoppklaring
,
sabotasje
og
kontraterrorisme
.
- ^
≪Infantry≫
.
Online Etymology Dictionary
. Besøkt 17. oktober 2017
.