Elektrisk stol
har blitt brukt til a
henrette
kriminelle
i
USA
gjennom det
20. arhundre
. Den ble først brukt i
1890
. Bruken har avtatt; Den ble ikke brukt mellom 2013 og 2018. Den elektriske stolen er ogsa brukt pa
Filippinene
.
[1]
Den første brukbare elektriske stolen ble konstruert av
Harold P. Brown
. Brown var ansatt hos
Thomas Edison
i den hensikt a forske pa og utvikle den elektriske stolen. Siden Brown arbeidet for Edison, og Edison viste frem Browns arbeider, blir ofte æren for a ha utviklet den elektriske stolen gitt Edison alene. Browns design var basert pa
vekselstrøm
, selv om
likestrøm
var vanligst pa denne tiden. En strid mellom Westinghouse AC sitt
vekselstrømsystem
og Edisons
likestrømssystem
gjorde at Edison og Brown valgte Westinghouses system for dem elektriske stolen. Edison trodde at dette ville vise hvor farlig Westinghouses vekselsstrømssystem var, og at hans eget likestrømssystem derfor ville vinne i kampen for fremtidens energiforsyning.
I
1886
etablerte
delstaten New York
en komite som skulle drive frem en ny og mer
human
mate a henrette folk pa, da
henging
ble sett pa som inhumant.
For a vise at vekselstrøm var bedre for henrettelser drepte Brown og Edison mange dyr, blant annet en sirkuselefant, under testingen av prototyper. De henrettet ogsa dyr for pressen for a bekrefte at vekselstrøm var best.
Eksperimentene virket tydeligvis som de skulle, og vekselstrømstolen ble tatt i bruk av komiteen i
1889
.
[2]
Den første henrettelsen med den elektriske stolen ble gjennomført pa William Kemmler i New Yorks
Auburn Prison
den
6. august
1890
. Den første kvinnen var
Martha M. Place
, henrettet i
Sing Sing
Prison den
20. mars
1899
. Stolen ble tatt i bruk av
Ohio
(
1897
),
Massachusetts
(
1900
),
New Jersey
(
1906
) og
Virginia
(
1908
), og den ble raskt den vanligste henrettelsesmetoden i USA. Dette fortsatte den a være frem til
1980-tallet
, til tross for den økende bruk av
gasskammer
i
1950-arene
.
Ved arhundreskiftet var Charles ≪Choo Choo≫ Justice en innsatt i Columbus som hjalp til med a bygge og installere Ohios eneste elektriske stol. Han sonet ferdig sin straff, ble løslatt, men ble pa nytt satt i fengsel 13 ar senere, og
9. november
1911
døde han i den samme stolen han hadde hjulpet til med a bygge.
En makaber rekord ble satt en julinatt i
1929
da sju menn ble henrettet, en etter en, i den elektriske stol i
Eddyville
i
Kentucky
. Dette er den største massehenrettelsen ved elektrisk stol i amerikansk historie.
Kjente personer som er henrettet i den elektriske stol inkluderer
Julius Rosenberg
,
Ethel Rosenberg
,
Ted Bundy
, og
Leon Czolgosz
.
Bruk av den elektriske stol gikk ned da lovgivere søkte mer humane henrettelsesmetoder.
Giftsprøyte
ble den vanligste metoden, hjulpet av avisberetninger om darlig gjennomførte henrettelser i den elektriske stol pa 1980-tallet.
En del stater tillater fortsatt den dødsdømte a velge mellom elektrisk stol og giftsprøyte. Av og til velger den dødsdømte a dø i den elektriske stol. Den ble brukt sommeren 2007 i Tennessee ved henrettelsen av en mann som valgte elektrisk stol fremfor giftsprøyte. Hadde han valgt giftsprøyte ville han fatt sittet lenger, fordi en delstatshøyesterettsdommer satt en midlertidig stopper for giftsprøytehennrettelser etter en studie som ble publisert om at giftsprøyten ikke har tilstrekkelig med narkosemidler for at resten av henrettelsen skal ga smertefritt.
I 2018 er to personer i Tennessee henrettet med bruk av elektrisk stol.
[3]
Old Sparky
er kallenavnet pa den elektriske stol i Arkansas, Connecticut, Florida, Georgia, Illinois, Kentucky, Nebraska, Ohio, Oklahoma, New York, Texas og Virginia. Det var kallenavnet pa den elektrisk stol pa West Virginia State Penitentiary i Moundsville, West Virginia.
[
trenger referanse
]
Den elektriske stolen er fortsatt i fengselet, som na er en turistattraksjon. Det var ogsa kallenavnet pa den elektriske stol i South Carolina som ble installert i 1912 pa Central Correctional Institution (CCI) til stolen var flyttet til Correctional Institution, der den sist ble valgt ved henrettelsen av James Earl Reed.
Den dødsdømte fangen blir spent fast til stolen, med en
elektrode
festet til hodet og en annen festet til beinet. Litt vann, en svamp eller ett vatt tørkle legges oppa hodet for at elektrosjokkene skal ga rett til hjernen. Minst to elektriske støt blir gitt over flere minutter avhengig av personen. Det første støtet har en spenning pa rundt 2 000
volt
, og blir gitt for a bryte ned motstanden i huden og forarsake
bevisstløshet
(i teorien). Spenningen senkes sa for a forhindre
brannskader
. Strømstyrken er vanligvis pa rundt 8
ampere
. Kroppen til den dødsdømte varmes opp til 59 °C, og strømmen gir voldsomme skader pa indre organer.
I teorien skal tap av bevissthet inntreffe i løpet av brøkdelen av et sekund. Imidlertid har det blitt rapportert om fanger som har tatt fyr, brennende
transformatorer
, og en fange som matte ligge pa gulvet i smerte mens stolen ble reparert.
I
1946
mislyktes stolen i a drepe
Willie Francis
, som gjentatte ganger skrek: ≪Stopp! La meg fa puste!≫ mens han ble henrettet. Det viste seg at den flyttbare stolen hadde blitt montert feil av en
beruset
fengselsansatt. Det ble ført en sak for den amerikanske
høyesterett
, (Francis v. Resweber), hvor Francis' advokater argumenterte for at selv om han ikke døde, hadde Francis blitt henrettet. Dette ble ikke tatt til følge, og Francis døde i stolen pafølgende ar.
Uansett hvor godt en henrettelse blir utført, vil alltid noe hud bli brannskadet, og det er en ubehagelig opplevelse for vokterne som fjerner brent og smeltet hud fra seteremmene. Den dødsdømte mister kontroll over musklene, og kan komme til a urinere eller tømme tarminnhold pa gulvet under stolen. Dette førte til forbedringer av den moderne elektriske stol. Den ble polstret, og fikk setebelter med hurtigkobling lik de i biler. Den ble konstruert av ingeniørfirmaet Fred A. Leuchter pa oppdrag fra myndighetene i Tennessee, der stolen brukes til henrettelser i dag. Noe annet som er spesielt for denne elektriske stolen er bruk av en datamaskin for a velge hvilken av de to bryterne bødlene bruker som initierer henrettelsen, som automatisk kontrollerer strømmen i ett minutt pa, ti sekunder av og ett minutt pa ved en regulert strømstyrke pa 5A.
Etter at
Texas
begynte a bruke
giftsprøyte
som henrettelsesmetode i
1982
, begynte en rask nedgang i bruk av den elektriske stol. I
2008
er statene
Alabama
,
Florida
,
Nebraska
,
Sør-Carolina
,
Tennessee
, Kentucky og
Virginia
de eneste i verden som fortsatt kan bruke den. I disse statene ma dødsdømte velge enten elektrisk stol eller giftsprøyte. Inntil 2008 var den elektriske stol den eneste henrettelsesmetoden i Nebraska, men den ble i 2008 fjernet som henrettelsesmetode.
Bruk av den elektriske stol kritiseres pa grunn av tilfeller der den dødsdømte ikke døde momentant, men matte bli utsatt for gjentatte sjokk, og det ble et opprop mot a ende praksisen fordi mange ser pa det som
grusom og uvanlig
avstraffelse som er forbudt etter amerikansk grunnlov. Nebraska har prøvd a ta hensyn til dette ved a skrive i henrettelsesvedtektene at det skal være et 15 sekunder langt sjokk med 2 450 volt, etter 15 minutters pause skal det sjekkes for liv. Tidligere var det et atte-sekunders støt med 2 450 volt, et sekunds pause, deretter et 22-sekunders støt med 480 volt, etter et 20-sekunders pause skulle dette bli gjentatt tre ganger. Nebraska holder fast ved den elektriske stol som henrettelsesmetode til dels pa grunn av sterk motstand mot dødsstraff i statens lovgivende forsamling; motstandere av dødsstraff i det hele tatt haper a fa kjent den elektriske stol grunnlovsstridig, som vil gjøre at Nebraska blir sittende igjen uten noen lovlig henrettelsesmetode hvis ikke giftsprøyten blir innført.