Buick Motor Company
(bedre kjent som
Buick
) er et
amerikansk
bilmerke
og produsent som eies av
General Motors
. Buick bygges i
USA
,
Canada
og
Kina
, og selges i
USA
,
Kina
,
Taiwan
og
Israel
. Merket er GMs eneste USA-baserte merke i det nedre luksussegmentet etter at
Oldsmobile
blei nedlagt i 2004, og GMs svenske datterselskap
Saab
blei solgt i 2012.
Buick startet som en uavhengig bilfabrikant, Buick Motor Company, stiftet den 19. mai 1903 av skotsk-amerikanske
David Dunbar Buick
(som oppfant
toppventilmotoren
, som firmaets suksess var basert pa) i Flint i
Michigan
. I 1904 var selskapet i økonomiske problemer, og ble tatt over av
James Whiting
, som hentet inn
William C. Durant
for a styre sin nyervervelse. Buick selv solgte aksjene sine for en liten sum da han forlot selskapet, og døde i svært beskjedne omgivelser førti ar senere.
Durant var dyktig, og Buick var snart den største bilprodusenten i USA. Ved hjelp av midler fra dette kjøpte Durant opp en rekke selskaper, og kalte sitt nye selskap
General Motors Corporation
. Til a begynne med konkurrerte de forskjellige selskapene som utgjorde GM mot hverandre, men snart satte Durant en stopper for det. Han ville at hvert enkelt merke i GM-gruppen skulle henvende seg til forskjellige kjøpegrupper, og i den nye planen var Buick nær toppen, hvor kun luksusmerket
Cadillac
var mer prestisjefylt.
I 1929 lanserte Buick Motor Division søstermerket
Marquette
, som var designet som en bro i prisgapet mellom Buick og
Oldsmobile
. Marquette ble ingen suksess, og forsvant igjen i 1930.
Buick har samme posisjon i GMs modellprogram i dag. Den ideelle Buick-kunden har god rad, men er sannsynligvis ikke fullt sa rik at han har rad til en Cadillac, men allikevel ute etter en bil som er litt over gjennomsnittet. Buick er verdens fjerde eldste bilmerke (Oldsmobile var det nest eldste, Mercedes det eldste, og GMC er na det eldste merket i GM-konsernet, ett ar eldre enn Buick og fem ar yngre enn Oldsmobile).
Buick fornyet modellprogrammet sitt i 2005.
Century
og
Regal
ble erstattet med
LaCrosse
og
LeSabre
, mens
Park Avenue
ble erstattet med
Lucerne
i 2006. Selskapet vil erstatte begge sine
SUV
-modeller,
Rendezvous
og
Rainier
med
Enclave
innen 18 maneder, mens minivanen
Terraza
, som selger darlig, sannsynligvis vil ga ut av produksjon. Dette vil sørge for at merket sitter igjen med kun tre modeller i 2009.
Buicks emblem bestar av tre skjold, hvert av dem posisjonert skratt til høyre for det forrige i en rett linje, inne i en sirkel. Hvis emblemet er i farger er det venstre skjoldet rødt, det midterste hvitt og det høyre blatt, men det hvite er noen ganger erstattet med lys gra. Dette merket, kjent som Trishield, ble første gang benyttet i 1959 for modellaret 1960, og representerer de tre modellene i modellprogrammet det aret – LeSabre, Invicta og Electra. Skjoldene er hentet fra Buicks familieskjold, som i modifisert form hadde blitt benyttet pa Buick-modeller siden 1930-tallet. En versjon av det tradisjonelle merket dukket opp pa Electra i 1970-arene.
En annen detalj Buick har blitt kjent for, som kan spores tilbake til 1949, er tre eller fire hull eller luftinntak pa forskjermen, bak forhjulene. Kilden til dette var en spesialbygget bil (ikke bygget av Buick, men den personlige bilen til designer Ned Nickles), som i tillegg hadde blinkende lys i hvert hull, som var synkronisert med hver sin tennplugg og simulerte flammene fra eksosuttaket i et kampfly. Kombinert med bombesikte-maskoten, som ble introdusert i 1940-arene, ga hullene i skjermene sjaføren kontroll over et imaginært kampfly. De blinkende lysene ble ikke benyttet i noen produksjonsmodeller fra Buick, men hullene forble som designelementer uten noen funksjon.
De billigere modellene fikk tre hull, mens de dyrere fikk fire. Dette gjorde at toppmodellene var lett gjenkjennelige pa veien. Nar antallet hull ble like mange pa hele modellprogrammet fikk Buick klager fra kjøperne av de dyrere modellene, og i 2003 ble hullene reintrodusert pa
Buick Park Avenue
. Etter at Park Avenue gikk ut av produksjon fortsatte Buick tradisjonen med hull i skjermene pa
Lucerne
. Denne brøt dog med tradisjonen, her refererte antallet hull til motoren i bilen: sekssylindrete modeller hadde seks hull, V8-modellene hadde atte.
En annen designdetalj fra 1940-arene og frem til et stykke ut pa 1970-tallet var
sweepspear
, en kurvet linje som løp langs hele bilens side. I begynnelsen var dette en kromlakkert gummilist som, etter at den passerte forhjulet, kurvet ned til panelet rett før bakhjulet, og deretter kurvet rundt bakhjulet i en kvart sirkel før den gikk rett bak til baklysene. I totone-farge-perioden pa 1950-tallet delte linjen de to forskjellige fargene, og senere var den kurvede linjen indikert av en gummilist, eller en linje banket inn i karosseriplatene.
Pa 1950-tallet var sma, runde kuleformede baklykter typisk for Buick. Tidlig pa 1960-tallet ble baklyktene bredere og rektangulære, frem til
Buick Skylark
og
Buick Electra
i
1965
, som fikk baklykter i full bredde. Siden da har brede baklykter vært et varemerke for Buick.
Et designelement som er typisk Buick, og som oftest dukker opp, er en horisonal, oval grill med mange tynne vertikale kromribber som buler utover. Dette blir av og til kalt Buicks
dollarglis
, spesielt pa tidlige 50-tallsmodeller, som hadde tykke, høyglanspolerte ribber som kunne likne pa tenner. Det kan se ut til at Buick dropper dette designelementet i fremtiden til fordel for en ny grill, sett pa konseptbilen
Buick Velite
fra 2004 og
Buick Lucerne
, som ble introdusert i 2006. Den nye grillen har likheter til griller fra 1980-tallet, for eksempel
Grand National
.
Buicks
V8
-motor ble svært populær blant hot-roddere pa 1950- og 1960-tallet, pa grunn av sine vertikale ventildeksler, i motsetning til de vinklede dekslene pa andre V8-motorer. Dette gjorde det mulig a montere Buicks motor pa mindre plass, og fortsatt ha lett tilgang for vedlikehold.
I motsetning til andre merker fra GM blir ikke Buick solgt over hele verden, selv om merket var mye eksportert frem til for noen fa ar siden. Noen Buick-modeller ble ogsa bygget i Europa, eller var tilgjengelig i spesielle utgaver pa det europeiske markedet, frem til 1996. I Kina før
2. verdenskrig
var en av fem biler en Buick. I dag selges de aller fleste eksemplarene i USA og Canada, men Buick har et betydelig marked i noen fa andre land:
Buick ble solgt pa
New Zealand
frem til
2. verdenskrig
, og det ble ogsa bygget Buick-modeller pa en fabrikk i Petone utenfor
Wellington
, men Buick ble ikke reintrodusert etter 2. verdenskrig.
I
Israel
importeres Buick av Universal Motors, Ltd. (UMI), som ogsa importerer andre modeller fra GM. I modellaret 2005 ble
Buick LeSabre
og
Buick Rendezvous
solgt, mens det i modellaret 2006 er
Buick LaCrosse
og
Buick Lucerne
som selges sammen med Rendezvous.
Buick ble solgt i Midtøsten frem til
Buick Roadmaster
gikk ut av produksjon.
Etter 1999 har en kinesisk versjon av
Buick Century
/
Buick Regal
blitt produsert og solgt i Kina, under Shanghai GM, og har vært populær blant den øvre middelklassen, noe som har etablert Buick som det mest populære bilmerket i Kina. I tillegg selger Buick of China modellene Excelle (basert pa
Daewoo Nubira
), Buick HRV (basert pa
Daewoo Lacetti
) og en modifisert versjon av første generasjons
Pontiac Montana
, som kalles Buick GL8.
I juni 2005 annonserte Buick at de skal bygge en bil kalt
Buick Royaum
i Australia, ment for eksport til Kina. Modellen er basert pa
Holden Statesman
og Caprice-modellene. Buick solgte tidligere den kompakte Buick Sail, basert pa
Opel Corsa
B, men har senere erstattet den med Chevrolet Sail. Buick har uttalt at man regner med at Kina blir det nest største markedet for merket.
I 2006 kom den kinesiske versjonen av
Buick LaCrosse
. De eneste forskjellene fra den amerikanske utgaven er et noe annerledes eksteriørdesign, andre motorer og et oppdatert interiør. Den posisjoneres over Regal, men under Royaum.
GM Taiwan ble stiftet i august 1989. Tidlig pa 1990-tallet var Buick og andre GM-merker svært populære i Taiwan.
Buick Park Avenue
, 3. og 4. generasjon
Regal
og 6. generasjon
Skylark
ble solgt i Taiwan.
I desember 2004 signerte General Motors en avtale med
Yulon
, et Taiwan-basert selskap, om lisensproduksjon av Buick-modeller. I juli 2005 ble et selskap stiftet, som eies av Buick (49 %) og Yulon Motor (51 %).
Den
17. april
2006
debuterte den første Taiwan-produserte Buick-modellen,
LaCrosse
. Denne er hovedsakelig lik den kinesiske versjonen.