2060 Chiron eller 95P/Chiron var den første oppdagete smaplaneten av en gruppe som man i dag kaller kentaurer . Den ble oppdaget i 1977 av Charles T. Kowal ved Palomarobservatoriet . Chiron har fatt sitt navn etter Kheiron , den viseste av alle kentaurer i gresk mytologi

Karakteristisk for kentaurer er at de rører seg blant gasskjempene i det ytre av solsystemet . Chrions omløpsbane er sa utstrakt at den krysser Jupiters omløpsbane og nar helt ut til Uranus . Pa grunn av gasskjempenes gravitasjon anses denne typen objekter a ha en ustabil omløpsbane pa lang sikt. Den estimerte halveringstiden for den naværende omløpsbanen beregnes til en million ar. ^[1] Chiron og andre kentaurer har sannsynligvis blitt fanget opp av disse gasskjempene fra Kuiperbeltet . ^[2]

I 1988 observerte man at Chiron gjennomgikk en forvandling der den ble lysere. Det er en oppførsel som ikke er typisk for asteroider, men kometer. 1989 observerte man ogsa en for kometer typisk kometkoma . Den store diameteren er ikke typisk for andre kometer. Samme sak har ogsa skjedd med andre kentaurer som 60558 Echeclus som derfor ogsa har betegnelsen 174P/Echeclus. Spektralanalyser av overflaten angir at 30 % av overflaten bestar av is .

Referanser [ rediger | rediger kilde ]