Andedrettssystemet
eller
respirasjonssystemet
bestar i hovedsak av to deler;
respiratoriske
membraner
og et
biologisk
transportsystem
. Transportsystemet omfatter
blodarer
og
gassbærende
strukturer (
blod
) og bindeleddet mellom det ytre
miljøet
og
cellenes
indre miljø, slik at
O
2
og
CO
2
kan bevege seg mellom cella og blodet.
Pusteorganer
som inngar i andedrettssystemet er for høyerestaende
dyrs
vedkommende gjerne
nesen
og
nesegangene
(noen
arter
kaller ogsa nesen for
snute
,
nebb
,
snabel
eller
blasehull
),
munnhulen
,
svelget
,
strupehodet
,
luftrøret
, og
lungene
med
bronkietreet
. Hos
vannlevende
arter inngar
gjeller
,
gjelleapninger
,
svømmeblære
og ogsa selve
huden
hos noen. Systemets viktigste oppgave er
andedrettet
.
Andedrettssystemet styres og reguleres fra et omrade i
hjernen
(egentlig flere mindre omrader) som kalles
andedrettssenteret
. Den viktigste oppgaven dette
biologiske
systemet
har er den livsviktige utvekslingen av
gasser
mellom
atmosfæren
og de flere titalls
millioner
celler som en levende
kropp
bestar av.
Stoffskiftet
kan ikke forega uten stadig tilførsel av
oksygen
og uavbrutt fjerning av
karbondioksid
(et avfallsproduktet fra andedrettssystemet). Selve funksjonen som andedrettssystemet utføres kalles andedrett eller
respirasjon
.
Ny luft til luftveiene renses, varmes og fuktes for a oppna effektivt opptak av oksygenet. Hos
primater
deles luftveiene inn i de
øvre
- og
nedre luftveier
.
I de øvre finner vi
nesen
med neseganger,
munnhulen
,
svelget
og
strupehodet
. Nesehulen og svelget har forgrening til
mellomøret
pa begge sider gjennom de eustaktiske rør (
tubus eustacticum
). Disse utjevner trykkforskjeller og justerer dette nar det svelges. I noen tilfeller (under dykking, i fly, kjøring i bratte bakker og undersjøiske tunneler og infeksjoner i omradet) kan trykkforskjellen lettes ved en sakalt
valsalvas manøver
.
I de nedre deles
luftrøret
som ender i høyre og venstre
hovedbronkier
(
bronchus principalis
), som igjen leder til hver sin
lungehalvdel
. I hver lungehalvdel forgreines bronkiene 15-20 ganger i noe som kalles bronkietreet. For hver forgrening blir
bronkiegrenen
tynnere. Første grener kalles
bronchus lobaris primerior
og
bronchus lobaris interior
. Luftveiene danner saledes et asyklisk
tre
som termineres (via
bronkioler
) i de tynnveggede
lungeblærene
(
alveoler
), der selve
gassutvekslingen
foregar.
Voksne
mennesker
utveksler cirka to liter luft per minutt nar de er i ro. Topptrente utøvere kan ha en maks kapasitet pa opp til 7 liter luft per minutt.