Svensk
(
svenska
) høyrer til sprakgruppa
nordiske sprak
, som er ei undergruppe av den
germanske
greina av den
indoeuropeiske sprakfamilien
. Saleis er svensk nærast i slekt med, og i dei fleste fall gjensidig skjønleg med,
dansk
og
norsk
.
Svensk, dansk og norsk
bokmal
blir historisk sett rekna som
austnordiske sprak
, medan
nynorsk
saman med
færøysk
og
islandsk
høyrer til dei
vestnordiske spraka
, men likevel skjønar dei fleste svenskane tala norsk mykje betre pa grunn av den like uttalen. Svenskar og danskar har problem med a skjøne kvarandre, medan nordmenn skjønar bade svensk og dansk godt.
Etter ei anna inndeling, blir svensk, dansk og norsk kalla
fastlandsskandinaviske sprak
, i motsetning til dei
øyskandinaviske
, islandsk og færøyisk. Da legg ein vekt pa at dei tre førstnemnde i dag er gjensidig forstaelege i større grad, og at dei fekk dei same forenklingane ved inngangen til nyare tid (fra 1500-talet, om lag) - som bortfall av kasusbøyingar og verbbøyingar i person.
I Noreg er det likevel vanlegast a tale om dei nordgermanske spraka som
nordiske
sprak, medan dei tre fastlandsspraka blir omtala som
skandinaviske
sprak, rett og slett.
I forskjell til nynorsk, men likt riksmal og dansk, har svensk einast to grammatiske kjønn:
felleskjønn
og
inkjekjønn
.
Dei tre fastlandsskandinaviske spraka var kring ar
1000
det same, men begynte deretter a utvikle seg separat og var alle under sterk innverknad fra
lagtysk
.
Det skrivne svenske riksspraket tok til a bli utvikla av Magnus Eriksson pa
1300-talet
, først og fremst fra
sveamal
, men og fra
gotamal
. Det svenske tala riksspraket er monaleg yngre, og vart utvikla først i samband med
industrialismen
pa
1800-talet
og med
radioen
fra
1920-talet
. Den normerande effekten av radio og
fjernsyn
kan ventast a fa ein annan karakter, i og med at dialektar no er tillatne i desse media.
Svensk er nasjonalsprak i
Sverige
, der det blir skjøna og bruka av sa godt som alle atte millionar innfødde svenskar og enda ein million
innvandrarar
. Svensk er og det mest tala spraket pa
Aland
, som er ein sjølvstyrt del av
Finland
. Svensk er det offisielle spraket pa Aland og morsmal for dei aller fleste. Pa det finske fastlandet blir svensk tala som morsmal av knapt seks prosent av folket, mest avgrensa til kystomrada og pa øyar utanfor sør- og vest-Finland.
I
Estland
vart dei svensktalande behandla godt i mellomkrigstida. Dei fleste flykta under eller etter
andre verdskrigen
, og i dag finst det berre ei handfull eldre svensktalande personar i live der.
Det fanst tidlegare ein svensktalande
minoritet
pa
Dago
, men denne vart tvangsflytta til
Ukraina
etter at dei svensk-kontrollerte omrada i Baltikum vart tapte til
Russland
tidleg pa
1700-talet
, og mest alle desse ukrainske svenskane for til Sverige etter
den russiske revolusjonen
i
1917
. Den dialekten som dei tala vart kalla
gammalsvensk
. I dag finst det berre eit fatal eldre medlemmer av denne minoriteten att i
Gammalsvenskby
i Ukraina, men desse talar framleis ei alderdomleg form av svensk og feirar helgedagar i samsvar med svensk
tradisjon
og kalender.
Det finst mindre svensktalande grupper i mange land, til dømes i nordstatane i
USA
,
Brasil
og
Argentina
.
Det er eit omfattande samarbeid mellom dei nordiske landa, og det er semje om at medborgarane i dei tre landa skal kunne studere og arbeide i heile
Skandinavia
utan a ha nokre spesifikke sprakkrav pa seg.
Den felles historia med Sverige har sett djupe spor i Finland, og den største innvandrargruppa i Sverige er finnar.
Det svenske høgspraket skil seg mykje ut fra
dalmal
,
gutnisk
,
norrlandsk
og
finlandssvenske dialektar
.