Sau
(
Ovis aries
) er ein
drøvtyggar
. Han er eitt av dei vanlegaste
husdyra
og vert avla fram for
kjøt
og
ull
. Sauen var eit av dei første dyra som vart
tamde av menneske
, truleg i
Midtausten
for om lag 10 000 ar sidan. Gjennom tidene har det utvikla seg ei rekkje ulike typar sau tilpassa ulike leve- og bruksomrade, og i moderne tid har ein avla fram nye rasar særskild tilpassa ull- og kjøtproduksjon.
Ordet ≪sau≫ stammer fra
norrønt
sauðr
og er i slekt med verbet 'sauda/syda', det vil seia 'koka'. Ordet hev ≪d≫ til slutt i høgnorsk, landsmal og noen dialekter: ≪saud≫ (eller ≪Saud≫). Andre ord for dyra er ≪smale≫ (som i
smalehovud
) og pa bokmal, dansk og svensk ≪far≫ (som i
farikal
). Ein finn ordet ≪sau≫ att i stadnamn som
Soay
og ≪far≫ i
Fair Isle
og
Færøyane
.
Hosauen
blir kalla søye, tekse eller sau;
hannsauen
ver, vedde eller bekre;
ungen
lam
; og
eittaringen
gimmer eller jømmer.
Sauer er noksa sma drøvtyggarar, som regel kjenneteikna av tettkrølla har,
ull
. Utsjanad og storleik varierer mykje etter kva type eller rase dei høyrer til.
Tamsauer
har ofte
ungdyreigenskapar
heile livet samanlikna med
villsauer
.
Sauer kan ha ei lengd pa 120-180 cm og skulderhøgd pa mellom 65 og 127 cm, medan vekta kan variera mellom 20 og 200 kg. Søyene er gjerne rundt 3/4-2/3 av storleiken til verane. Dyra kan vera fleire fargar, fra
kvit
til brun eller svart. Dei kan vera einsfarga eller ha ulike mønster, til dømes flekkar, prikkar eller føter og hovud i ein annan farge enn kroppen. Mange har
spiralforma
horn
. Snuten er relativt smal og har ei vertikal kløft. Skallen pa tamsau skil seg fra villsau gjennom a ha mindre augeholer og hjernevolum. Villsau har gjerne ein kort hale pa ca. 7-15 cm, mens tamsau har ein noko lenger hale som ogsa fungerer som feittreserve.
Ein sau kan verta 8-12 ar gamal, men vert normalt slakta før det.
Det er fleire teoriar om korleis prosessen føregjekk og korleis sauen oppstod, men
DNA
-analyse har vist at han stammar fra den asiatiske
muflonen
som no finst i fjellstrøka i Tyrkia og sør i Iran, og ein annan art som ikkje er funnen.
Argali-
og
urialsau
har vore kandidatar, men har ulikt
kromosomtal
fra tamsau og muflon, og er dermed lite trulege stammødre.
I
Australia
og
New Zealand
er sauer svært talsterke i forhold til folketalet elles; det er tolv gonger sa mange sauer som menneske pa New Zealand.
Det er ein godt innarbeid
myte
at sauen er spesielt
uintelligent
, ein myte som nok har samanheng med at sauen ser ut til a ha ein ikkje-
hierarkisk
flokkmentalitet
. Myten kjem til uttrykk i omgrep som ≪fareskalle≫, ≪dum som ein sau≫ og ≪a følgja
bjøllesauen
(utfor stupet)≫.
Forsøk som talar mot slike utsegner har mellom anna vist at sauer er i stand til a kjenna igjen ansiktstrekka hja i alle fall 50 andre sauer over ein toarsperiode og at enkelte individ er flinke til a laga hol i gjerde eller pa anna vis overkoma dei hindera menneska set opp. Sauene er ogsa i stand til a identifisera slektningar og kan halda særskilte vennskap innan flokken. Dei har ogsa individuelle karaktertrekk; til dømes er nokre sauer veldig pagaande og nokre klarer seg fint utanom flokken. Det finst om enn dekning for a pasta at ein gjennom domestikasjonen har luka ut smartare sauer, i det dei ofte vert sett pa som problemdyr. Ein annan grunn til utlukinga kan vera at me lenge har prioritert kjøttproduktive sauer framfor sauer som lettare forsvarer seg mot rovdyr.
Det er ingen tvil om at sauen har ein tendens til a samla seg i flokkar, men den er ikkje fullstendig avhengig av ein større flokk. Det hender at sauer deler seg opp i mindre grupper som ein einsleg sau med lam og kanskje fleire vaksne etterkomarar, eit par verar som star kvarandre nær (
bifili
er ikkje eit uvanleg fenomen), ein flokk gimmer og gjeldsauer (sauer utan lam), ein flokk leia av ein spesiell sau (til dømes ein halvspæl blant dalasauer) eller eit par nærslekta eller ikkje fullt sa nærslekta sauer.
Gjennom tidene har det utvikla seg ulike typar sau etter kva klima, for og krav til kjøt og ull ein hadde. Avl kan brukast til a forbetra visse eigenskapar hja ein sau. Gjennom kryssing av ulike typar kan ein ogsa fa fram ei blanding av ulike eigenskapar.
Av kommersielle grunner vert gjerne desse eigenskapane desse prioritert:
- Fruktbarheita (helst to lam om hausten)
[
treng kjelde
]
- Tilvekstevne som lam (høg tilvekst første fire-fem manadane)
- Slaktekvalitet hja lam (høg kjøttfylde og relativt lite feitt)
- ≪Morseigenskapar≫ (uttrykt ved lammetilvekst og problemfri
lamming
)
- Ullmengde
- Ullkvalitet
- Eksteriør (kroppsbygnad som høver til utmarksbeita; sterke bein og godt jurstell)
Andre eigenskapar som kan ha ein innverknad er
- Atferd (lammedreparar vert luka ut)
I avlen vert det nytta fa verer, og det er difor viktig at dei ein nyttar er spesielt gode. Difor vert vereavl sett i system ved
karing
,
verringar
og
verindeksar
.
- Sja og
oversyn over sauerasar
Meir enn 200
raser
er kjent. Blant sauerasane som finst i Noreg er
Dala
,
rygja
,
spælsau
,
sjeviot
,
svartfjes
,
norsk pelssau
,
texel
,
steigar
og
finsk landrase
. I tillegg kjem rasevarietetar; i Noreg vert dei fleste sauene kategoriserte som
norsk kvit sau
.
Hovudprodukt i Noreg er
kjøt
og
ull
. Andre produkt er
mjølk
og
ost
,
skinn
,
tarmar
og
ullfeitt
(lanolin).
Sauekjøtet vert nytta i matvarer som
smalahovud
,
farepølse
,
pinnekjøtt
,
lammelar
og
farikal
. Det er spesielt lammekjøtet som er attraktivt.
Verdien av eit lammeslakt vert bestemt av slaktevekta og slaktekvaliteten (muskelfylde, feitheitsgrad , feittfordeling og feittfarge). Dersom lammet oppfyller eit sett spesielle kriterie, sa vert det kalla
stjernelam
, noko som gjev eit ekstra pristillegg for produsenten.
Ullverdien vert bestemt av vekta, typen (crossbreed, spel, pels) og kvaliteten (farge, vegetabilmengd, filting ...).
Sauen har sidan temminga blitt til eit av dei viktigaste husdyra i ei rekkje ulike kulturar. I
egyptisk mytologi
var veren eit symbol for
guden Ra
(
Amon
,
Heryshaf
) og i
Iran
er det funne ein
statuett
som tyder pa at ein dreiv framavling av ullgode sauer alt for 6000 ar sidan. Sauen finst ogsa som
stjerneteikn
bade i den vestlege (
Veren
) og den kinesiske
dyrekrinsen
.
Innan kristendommen har sauen ei særskild tyding.
Jesus
er ofte skildra som ≪Guds (offer)lam≫, men Gud er ogsa ein
hyrding
for menneska, som blir likna med ein saueflokk.
Det kvite lammet symboliserer ofte
uskuld
og reinleik, medan den svarte sauen har vore brukt om nokon som skil seg ut negativt (som i uttrykket ≪familiens svarte far≫). Sauen som flokkdyr kan sta for folk som ikkje tenker sjølv, men blindt følgjer leiarar.
Sauer er nemnd i alt fra barnesonger som ≪
Bæ, bæ, lille lam
≫ til klassiske songar som ≪
Schafe konnen sicher weiden
≫ og religiøse som ≪
Agnus dei
≫ og ei rekkje
salmar
.
Wikimedia Commons har multimedia som gjeld:
Sau
- Fjærli, T.,
Villsauen
, Villsauseminaret pa Frøya, 14-16 mars 1997.
- Norsk Sau og Geit
- Smafesidene, sjukdommar hja sau og geit
Arkivert
2007-01-06 ved
Wayback Machine
.
- Fjærli, T.,
Norsk villsau er blitt Slow Food
, Norsk Villsaulag BA
- Hansen, I.,
Flokkatferd hos sau
, Planteforsk, Tjøtta fagsente
Arkivert
2007-09-30 ved
Wayback Machine
. (Lenka 7/9-2007)