2001 Mars Odyssey er ein romsonde i bane rundt Mars . Oppdraget til sonden er a bruke spektrometre og kamera til a finna bevis pa tidlegare vassrelatert og vulkansk aktivitet pa Mars. Ein hapar at data fra Odyssey kan bidra til a svara pa spørsmala om liv nokon gong har eksistert pa Mars, og om det eventuelt framleis kan eksistera. Sonden fungerer og som ein relestasjon for kommunikasjonen mellom Mars-rovarane og Jorda . Prosjektet vart oppkalla etter filmen 2001: Ein romodysse , og peikar tilbake pa forskjellane mellom filmen og den verkelege verda ar 2001 .

Oddyssey vart skoten opp 7. april 2001 av ein Delta II rakett fra Cape Canaveral i Florida , og nadde Mars den 24. oktober 2001 02:30 universaltid . Fartøyets hovudrakett vart avfyrt for a redusera farten slik at det kunne ga inn i bane rundt Mars. Odyssey brukte ein teknikk kalla "aerobraking" som gradvis førte fartøyet nærare Mars for kvart krinslaup. Ved "aerobraking" nyttar ein seg av atmosfæren til a minske farten pa romfartøyet, i staden for a avfyra rakettane; slik sparte Odyssey meir enn 200 kg drivstoff. "Aerobrakinga" enda i januar, og Odyssey byrja pa pa det vitskaplege kartleggjingsprosjektet den 19. februar 2002.