Zwitserland
bleef tijdens de
Eerste Wereldoorlog
met veel moeite neutraal, hoewel zowel Frankrijk als Duitsland plannen beraamden, om elkaar via Zwitserland in de rug aan te vallen en hoewel het land intern verdeeld was. Zwitserland slaagde erin neutraal te blijven, maar toch leed de bevolking onder de oorlog.
Zwitserland was omringd door het
Duitse Rijk
en
Oostenrijk-Hongarije
van de
Centrale mogendheden
en de
Derde Franse Republiek
en het
Koninkrijk Italie
van de
Geallieerden van de Eerste Wereldoorlog
.
De 5e
Haagse Conventie
uit 1907 verleende Zwitserland de volgende rechten en plichten van gewapende
neutraliteit
:
[1]
Zelfverdediging, gelijke behandeling van de oorlogvoerende partijen ook voor uitvoer van wapens, geen huurlingen voor de oorlogvoerende partijen, geen gebruik van het grondgebied door de oorlogvoerende partijen. De verdediging moest de oorlogvoerende partijen overtuigen dat Zwitserland geen doorgang zou toelaten.
Het 3e legerkorps voerde in de herfst van 1912 onder leiding van kolonel Ulrich Wille manoeuvres uit in het onderste
Toggenburg
in aanwezigheid van keizer
Wilhelm II van Duitsland
en de Franse
militair attache
, om Duitsland ervan te overtuigen, dat de Fransen niet over Zwitserse bodem zouden doorkomen.
Nogal wat Duitstalige Zwitsers sympathiseerden met Duitsland en Oostenrijk-Hongarije,nogal wat Franstalige Zwitsers sympathiseerden met Frankrijk.
[2]
Dit leidde tot een kloof (
le fosse
). Toen Italie in de oorlog kwam, sympathiseerden bovendien nogal wat Italiaanstalige Zwitsers met Italie. Er werden twee dagbladen verboden en vijf vermaand.
Carl Spitteler
hield op 14 december 1914 voor de
Helvetische Gesellschaft
de voordracht
Unser Schweizer Standpunkt
over de
neutraliteit van Zwitserland
.
[3]
Voor en na uitbraak van de oorlog hadden de kolonels
Friedrich Moritz von Wattenwyl
en
Karl Egli
van de
generale staf
informatie doorgespeeld aan de
militair attaches
van Duitsland en Oostenrijk-Hongarije. In december 1915 kram dit ter ore van de
Bondsraad
. Het parlement, de pers en de publieke opinie oefenden druk uit en op 11 januari 1916 gelaste de Bondsraad een onderzoek. De kolonels verschenen op 18 januari 1916 voor de
krijgsraad
, maar Wille werkte een veroordeling tegen. De Bondsraad leidde vervolgens op 19 januari 1916 een rechtszaak in en de rechtbank van Zurich vonniste op 28 februari dat de twee onschuldig waren en dat een eventuele tuchtstraf zaak van het leger was. Wille gaf beiden 20 dagen zwaar arrest en de Bondsraad ontsloeg ze uit hun functie. In
Romandie
tilde men zwaar aan de zaak, terwijl Duitstalig Zwitserland de kwestie vergoelijkte.
[4]
De Zwitserse generale staf had voor en na uitbraak van de oorlog in het geheim met de Duitse legerleiding onderhandeld, dat ingeval Frankrijk in Zwitserland zou binnen vallen dat het Zwitsers leger dan onder bevel van de Duitse
Oberste Heeresleitung
zou komen.
Toen later de oorlog vastliep, zag de legerleiding in, dat ook Duitsland via Zwitserland Frankrijk in de rug kon aanvallen. Ook hier werd in het geheim met Frankrijk onderhandeld over een samenwerking in dat geval.
Het Zwitsers leger telde 250.000 man, 77.000 paarden met nog eens 200.000 man in ondersteunende functies.
Het Duitse
Schlieffenplan
om Frankrijk aan te vallen via Zwitserland of Belgie hield daarmee rekening.
Na de oorlogsverklaringen in juli 1914 kondigde de Zwitserse Bundesrat op 31 juli 1914 een verhoogde staat van paraatheid af. Op 3 augustus kondigde de Bundesrat de algemene mobilisatie af en ook op 3 augustus bevorderde de
Bondvergadering
kolonel
Ulrich Wille
tot generaal en benoemde hem tot opperbevelhebber. Op 7 augustus beschikte hij al over 220.000 man.
Op 11 augustus lag het grootste deel al langs de grens met Frankrijk in het kanton
Jura
.
In mei 1915, toen ook Italie in oorlog was, werden troepen aan de Italiaanse grens gelegerd in
Val Mustair
,
Unterengadin
in het kanton
Graubunden
.
Een soldaat moest 500 dagen dienstdoen en kreeg geen vergoeding voor verlies van inkomsten: dat werd pas in de
Tweede Wereldoorlog
ingevoerd.
Toen in september 1914 beide blokken de
neutraliteit van Zwitserland
schenen te eerbiedigen, werden een aantal soldaten gedemobiliseerd om terug te keren naar hun boerderijen en fabrieken.
In november 1916 had Zwitserland nog maar 38.000 man onder de wapens.
In de winter van 1916 ? 1917 liep dit weer op tot 100.000 omdat het Franse leger volgens
Plan H
(H voor
Helvetie
) door Zwitserland wilde trekken.
Omdat dit niet gebeurde, kromp het leger naar 12.500 man op het einde van de oorlog.
Kort voor uitbraak van de oorlog begonnen werken aan de
Fortifikation Bellinzona
. Er werden nieuwe versperringen opgericht op de
Monte Ceneri
, bij
Magadino
en
Gordola
.
[5]
Na het begin van de oorlog werden nog versterkingen aangebracht in de
San-Jorio-Pas
.
In het noorden werd de versterking
Hauenstein
het spoorwegknooppunt
Olten
en de brug over de
Aare
beveiligen.
[6]
In het westen werd
Murten
versterkt voor de as
Bielermeer
?
Meer van Murten
?
Saane
. Toen Italie in 1915 in oorlog kwam, werd de
Umbrailpas
versterkt.
In de zomer van 1914 werd de luchtvaartpionier
Oskar Bider
naar
Bern
geroepen als hoofd van een luchtmacht.
De strijdende partijen overschreden de Zwitserse grens duizendmaal, vooral rond
Dreisprachen Piz
bij de
Stelviopas
. De piek was zo genoemd omdat daar de drie talen Duits, Italiaans en
Retoromaans
gesproken werden. Zwitserland had daar een voorpost en een hotel. Het hotel werd vernietigd toen de Oostenrijkers er gebruik van maakten.
Gedurende de gevechten in ijs en sneeuw kwam Zwitserland soms onder vuur te liggen.
De strijdende partijen kwamen overeen om niet over Zwitsers gebied te vuren.
De
Bundesrat
sloot met Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannie, Oostenrijk-Hongarije en Belgie een verdrag, waardoor vanaf 1916 tot het einde van de oorlog 68.000 gewonde en zieke soldaten van beide kampen in Zwitserland medische zorg konden krijgen.
In oktober 1914 werd een centrale voor vluchtelingen opgericht, waar einde 1914 al 1200 vrijwilligers werkten. Hun kaartenbakken zijn nu
werelderfgoed
.
Van 1916 tot 1919 was de centrale in het
Musee Rath
te
Geneve
ondergebracht. In 1917 werd dit beloond met de
Nobelprijs voor de Vrede
.
Julie Bikle richtte te Winterthur een zoekdienst naar vermisten op.
Nogal wat politici, kunstenaars, pacifisten en denkers zochten toevlucht in Zwitserland, vooral in Bern, Zurich en Geneve.
In Zurich zaten
bolsjevisten
en
dadaisten
.
De
dadaisten
waren kunstenaars tegen de oorlog. Ze waren uit Duitsland en Roemenie gevlucht en kwamen op 6 oktober 1916 samen in
cabaret voltaire
te Zurich. Onder hen waren de Roemenen
Tristan Tzara
en
Marcel Janco
, de
Elzasser
Hans Arp
en zijn Zwitserse vrouw
Sophie Taeuber-Arp
, de Duitsers
Hugo Ball
en
Richard Huelsenbeck
en de Nederlander
Otto van Rees
.
Ze bestreden de sociale, politieke en culturele ideeen, die volgens hen de oorlog veroorzaakt hadden.
Na de oorlog keerden ze terug naar hun landen van herkomst, waardoor het dadaisme zich verspreidde.
De
bolsjewieken
waren een groep socialisten rond
Lenin
.
Lenin was verbaasd, dat de socialistische partijen de oorlogsinspanningen van hun landen steunden.
Hij meende dat de arbeiders en de boeren een oorlog van de
bourgeoisie
uitvochten.
In plaats van die volgens hem imperialistische oorlog zouden ze volgens hem beter de
klassenstrijd
uitvechten.
Lenin vluchtte in 1914 van Oostenrijk naar Zwitserland en was daar actief tot 1917.
Na de
Februarirevolutie
in 1917 en het aftreden van tsaar
Nicolaas II van Rusland
reisde Lenin met hulp van
Parvus Helphand
samen met
Karl Radek
en
Grigori Zinovjev
in een afgesloten trein door Duitsland en het neutrale Zweden en Finland naar
Petrograd
. Hij leidde daar de
Oktoberrevolutie
in Rusland.
In 1917 kwam de
neutraliteit van Zwitserland
in het gedrang met de
Hoffmann-Grimm-affaire
. De socialistische politicus
Robert Grimm
reisde samen met Lenin naar
Rusland
in een door de Duitse ambassadeur te Bern
Gisbert von Romberg
geregelde afgesloten Duitse trein om een vredesverdrag tussen Duitsland en Rusland te onderhandelen. Grimm deed zich voor als een Zwitsers diplomaat, maar de geallieerden onderschepten en decodeerden een telegram aan
Arthur Hoffmann
en ontmaskerden Grimm. De zaak werd gesust toen Arthur Hoffmann ontslag nam uit de
Bondsregering
ten voordele van de Fransgezinde
Gustave Ador
.
De kosten voor de grensbewaking van 1914?1918 bedroegen 2 miljard Zwitserse frank, terwijl de staat 100 tot 200 miljoen Zwitserse frank per jaar aan inkomsten binnenkreeg.
[7]
De uitgaven voor landsverdediging en het wegvallen van inkomsten uit douane stelden financiele problemen. Het toerisme was op nul teruggevallen.
In 1915 stemde het parlement voor een eenmalige oorlogsbelasting op inkomsten en vermogen.
[8]
Als neutraal land met centrale ligging en zonder oorlogsschade groeiden de
Zwitserse banken
.
Door de oorlog leed Zwitserland tekort aan voedsel en grondstoffen, want 40% moest van invoer komen. De geallieerden blokkeerden handel van en naar Zwitserland.
Vanaf 1915 nam de staat het
monopolie
op de graanhandel. Van maart 1917 tot april 1920 werd
rantsoenering
ingevoerd. In 1918 heerste
hongersnood
.
In de herfst van 1914 richtten vrouwen een vereniging van algemeen nut op om de troepen zonder alcohol te voorzien. In november 1914 ging dit op in de
SV Group
onder leiding van
Else Zublin-Spiller
.
[9]
Het doel bestond erin, om de soldaten goedkoop en gezond te voeden en het alcoholgebruik terug te dringen. Er werden 1000 alcoholvrije soldatenkwartieren opgericht. De helft van de omzet bestond uit gebak. Vanaf januari 1915 betaalde het leger een deel van de kosten.
De soldaten konden er hun kledij verwisselen tegen gewassen kleren.
Van 1916 tot 1920 kregen 35.000 gezinnen 5 miljoen
Zwitserse frank
steun.
Door de stilgelegde invoer van levensmiddelen, de rantsoenering, de prijsstijgingen en de loonderving van de soldaten leed de bevolking armoede.
[10]
[11]
De mensen waren boos op de boeren die voedsel verkochten tegen woekerprijzen en op de wapenindustrie die hoge winst boekte door de oorlog.
Pacifisten zoals
Max Daetwyler
en
Romain Rolland
kregen gehoor.
De
Sociaaldemocratische Partij van Zwitserland
stelde te
Olten
negen eisen:
[12]
- Nieuwe verkiezingen volgens
evenredige vertegenwoordiging
.
- Vrouwenstemrecht
- Verplicht werken voor iedereen
- Een
werkweek
van 48 uur
- Reorganisatie van het leger tot een volksleger
- Bedeling van voedsel
- Verzekering voor gepensioneerden en weduwen
- Monopolie
van de staat op invoer en uitvoer
- betalen van de staatsschulden door de bezittende klasse
Door de schaarste, politieke opruiing en de
Russische Revolutie
brak een
algemene staking
uit. Van 11 tot 14 november 1918 legden 250.000 arbeiders het werk neer. Het leger brak de staking door werk uit te voeren en betogingen met geweld uiteen te drijven en de aanstokers gevangen te nemen.
1805 soldaten stierven aan de
Spaanse griep
, waarvan 926 tijdens hun inzet tegen de algemene staking.
Bronnen, noten en/of referenties
|