Flavius Zeno
(? -
9 april
491
), ook wel genoemd
Zeno de Isaurier
(
Grieks
: Ζ?νων;
Latijn
: Flavius Zeno), geboren als
Tarasicodissa
, was
keizer van het Oost-Romeinse rijk
van
9 februari
474
tot aan zijn dood op 9 april 491 (met onderbrekingen).
Zeno was een generaal van
Isaurische
afkomst, die door sommige Romeinen werd beschouwd als een
barbaar
. Onder
Leo I
was aan de Isaurier de belangrijke positie van
magister militum
gegeven als tegenwicht tegen de generaal
Aspar
, die veel macht naar zich toe had getrokken. Omwille van zijn afkomst zou Zeno altijd aangezien worden als een buitenstaander en in de bronnen komt hij dan ook naar voor als een van de meest onpopulaire keizers ooit. Zijn gezag werd ook meermaals ondermijnd door onder andere staatsgrepen.
Zeno trouwde met
Ariadne
, de dochter van Leo I en samen kregen ze twee zoons:
Leo
en Zeno, hij zou hen beiden overleven. Leo II, de zevenjarige opvolger van Leo I, stond natuurlijk onder bestuur van zijn vader, die medekeizer werd in februari 474. In november 474 stierf Leo II en zo kreeg Zeno de keizerstitel (niet voor lang). Door allerlei intriges werd Zeno's positie als keizer ondermijnd. In naam was hij keizer van het hele Romeinse Rijk, maar feitelijk heerste hij alleen over het oostelijke deel van het rijk.
Verina
, de weduwe van Leo I, kreeg van Zeno niet de toelating om met haar geliefde Patricius te trouwen. Dit is het begin van een jarenlange vete (474-484). Eerst met haar broer
Basiliscus
, die de keizerstroon zelfs usurpeerde, waardoor Zeno gedwongen werd de hoofdstad
Constantinopel
te ontvluchten (475-476). Hij zou uiteindelijk terug kunnen keren naar de stad, met steun van
Illus
, een landgenoot van Zeno. Verina probeerde het dan via de man van haar dochter
Leontia Porphyrogenita
,
Marcianus
in 479. Jaren lang at Zeno uit de handen van Illus, omdat hij zijn broer
Flavius Longinus
had geschaakt. In 483 was de maat vol en verbande hij Illus van het hof. Illus samen met Verina poogden nog eens via een
usurpator
,
Leontius
, hem van de troon te stoten. Verlost van Verina in 484 en van Illus in 488 kon hij zich eindelijk met regeren bezig houden.
Val van het West-Romeinse Rijk en Theodorik de Ostrogoot
[
bewerken
|
brontekst bewerken
]
Na de
Val van het West-Romeinse Rijk
was het westelijk rijk in afzonderlijke delen uiteengevallen. Bijna overal hadden de
foederati
het nu voor het zeggen. In
Italia
, het centrum, heerste de voormalige opperbevelhebber van het westelijke leger, de Germaan
Odoaker
, als koning, onafhankelijk van Zeno. Zeno wilde Italia, het kerngebied van het Romeinse Rijk weer terug brengen in zijn invloedzone en gaf aan de
Ostrogoot
Theodorik de Grote
de toelating/opdracht, het
Rijk van Odoaker
te veroveren, wat hij niet zou meemaken.
Keizer Zeno had ook te kampen met religieuze problemen in zijn rijk. Binnen het christendom ontstonden geleidelijk aan verschillende visies op de leer. Zo was er het
monofysitisme
, dat benadrukte dat Christus slechts een natuur kende, namelijk een goddelijke natuur (en geen menselijke). Tegen de monofysieten kwamen al gauw verschillende clerici in opstand en het rijk werd verdeeld tussen monofysieten en aanhangers van het
Concilie van Chalcedon
. Zeno wou de strijdbijl tussen beide stromingen begraven en vaardigde het
Henotikon
uit: een keizerlijk edict dat religieuze eenheid in het hele rijk voorschreef.
Zeno stierf in 491 zonder mannelijke erfgenaam. Zijn weduwe Ariadne hertrouwde met een zekere
Anastasius
, die werd uitgeroepen tot keizer, dit tot groot ongenoegen van zijn broer Longinus.
Gregory, Timothy E.
A History of Byzantium
(Second Edition). Wiley-Blackwell, 2010.