Borstbeeld van Wilhelm Furtwangler in Baden-Baden
Wilhelm Furtwangler
(
Berlijn
,
25 januari
1886
?
Ebersteinburg
(
Baden-Baden
),
30 november
1954
) was een
Duits
dirigent
en
componist
.
Hij geldt als een der grootste orkestleiders van zijn tijd, vooral als vertolker van de Duitse
romantische muziek
.
Furtwangler werd geboren in Berlijn, maar groeide op in
Munchen
. Zijn vader
Adolf
was archeoloog, en doceerde aan de universiteit. Al op vroege leeftijd kreeg Furtwangler muziekles, en hij ontwikkelde een voorliefde voor de muziek van
Beethoven
.
Op twintigjarige leeftijd maakte Furtwangler zijn debuut als dirigent. Hij had toen al enkele composities op zijn naam staan. Zijn werk werd echter niet erg gewaardeerd, en de financiele onzekerheid van het bestaan als componist deed hem besluiten zich te concentreren op het dirigeren. Hij werkte met een aantal orkesten in Duitsland, totdat hij in 1920 een vaste aanstelling kreeg bij de
Staatskapelle Berlin
. In 1922 volgde hij
Arthur Nikisch
op bij zowel het
Gewandhausorchester
te Leipzig als de
Berliner Philharmoniker
. Later werd hij muzikaal leider van de
Wiener Philharmoniker
, de
Salzburger Festspiele
en de
Richard-Wagner-Festspiele
. Daarmee had hij alle topposities verzameld die een dirigent kon bereiken in het Duitsland en Oostenrijk van die dagen.
Furtwangler's houding ten opzichte van het
nazisme
is nog steeds onderwerp van debat. In eerste instantie stond hij kritisch ten opzichte van de nazi's, toen die in 1933 aan de macht kwamen. Hij zette zich bijzonder in voor joodse musici. In 1934 werd hij uitgesloten als dirigent voor de premiere van
Paul Hindemith
's
opera
Mathis der Maler
, en als protest nam Furtwangler ontslag bij de Berlijnse Opera. In 1936 werd hem de positie van eerste dirigent aangeboden bij het
New York Philharmonic Orchestra
, waar hij
Arturo Toscanini
zou opvolgen. Het had er alle schijn van dat Furtwangler die positie zou aanvaarden, maar een bericht van de Berlijnse afdeling van
Associated Press
, mogelijkerwijs in opdracht van
Hermann Goring
, waarin werd aangegeven dat Furtwangler opnieuw bij de Berlijnse Opera werkzaam was, keerde het tij. In New York ontstond de indruk dat Furtwangler aanhanger was geworden van het nazisme. Bij gelegenheid van de verjaardag van
Adolf Hitler
in 1942 voerde hij, na een toespraak van
Joseph Goebbels
, met het orkest de Negende Symphonie van
Ludwig van Beethoven
uit. Tegen het einde van de oorlog vluchtte Furtwangler naar
Zwitserland
, waar hij na de oorlog bleef.
In 1949 accepteerde hij de benoeming van chef-dirigent van het
Chicago Symphony Orchestra
. Het aanbod werd echter ingetrokken nadat prominente musici, onder wie
Arturo Toscanini
,
George Szell
,
Vladimir Horowitz
,
Arthur Rubinstein
,
Isaac Stern
en
Alexander Brailowsky
, gedreigd hadden het orkest te boycotten. Er werd hem kwalijk genomen dat hij in nazi-Duitsland een toppositie was blijven innemen. In 1952 keerde hij terug als chef-dirigent van de Berliner Philharmoniker, die in de tussenliggende jaren voornamelijk geleid waren door
Sergiu Celibidache
.
Furtwangler interpreteerde muziek op monumentale wijze. Ondanks een weinig precieze
dirigeerslag
bracht hij een groot
charisma
over op de orkestmusici. Zijn schriftelijke nalatenschap wordt bewaard in de Zentralbibliothek in
Zurich
[1]
.
- Symfonie No. 1 in b-mineur
- Symfonie No. 2 in e-mineur
- Symfonie No. 3 in cis-mineur
- Ouverture in Es majeur
- Symfonisch Concerto voor Piano en Orkest
- Pianokwintet in C-majeur
- Sonate voor viool No. 1 in d-mineur
- Sonate voor viool No. 2 in D-majeur
- J. Brahms, A. Bruckner
(1941, vele herdr.)
- Gesprache uber Musik
(1948, div. herdr.)
- Der Musiker und sein Publikum
(1955)
- Vermachtnis
(1956, div. herdr.)
Bronnen, noten en/of referenties