De
Nationale Wetgevende Vergadering
(Frans:
Assemblee nationale legislative
) was tijdens de
Franse Revolutie
het eerste modern functionerende parlement van
Frankrijk
. Het bestond uit 745 leden en zetelde van
1 oktober
1791
tot
20 september
1792
in de
Salle du Manege
in
Parijs
. Het werd voorgegaan door de
Nationale Grondwetgevende Vergadering
en opgevolgd door de
Nationale Conventie
. De Vergadering was vooral samengesteld uit mensen zonder ervaring, antiklerikaal, onder de dertig en uit de
middenklasse
. De Legislative kende weinig mensen uit de
adel
: alle monarchisten waren gevlucht naar het buitenland. De vergadering hield zich vooral bezig met de financiele crises door middel van confiscatie van de kerkelijke goederen, met een rationele administratieve structuur en een nieuwe grondwet. Aangezien
Jean-Paul Marat
,
Danton
en
Robespierre
geen afgevaardigden waren in de Wetgevende vergadering, speelde de politiek zich vaker af buiten de vergaderzaal.
De Wetgevende Vergadering trad aan kort na het aannemen van de
grondwet van 1791
, die tot doel had de Revolutie af te sluiten. De scheidende leden van de Grondwetgevende Vergadering hadden zich onverkiesbaar gemaakt, zodat de uitvoering van hun constitutionele werk aan anderen dan de ontwerpers zou toekomen. De
verkiezingen
, gehouden in de week na 29 augustus in een
getrapt systeem
met aan de basis de
actieve burgers
, hadden een grote groep gematigde
feuillants
aan de macht gebracht (264 tot 334, naargelang de stemming), een nog iets groter deel "onbeslisten" of onafhankelijken (275 tot 345), en slechts 136
jakobijnen
(18%).
[1]
De situatie van het land was niet briljant. Enkele maanden na de
mislukte vlucht
van
Lodewijk XVI
zat vertrouwen van de bevolking in hem nog altijd op een dieptepunt, terwijl buitenlandse mogendheden hem als een gevangene beschouwden en dreigden met gewapende interventie. De
Civiele grondwet van de clerus
had de geestelijkheid en de Fransen zelf verdeeld. Miljoenen boeren vochten de heerlijke rechten aan die ze nog moesten betalen. En de rijkste kolonie
Saint-Domingue
was verwikkeld in een alles-of-niets-opstand vanwege de slavernij.
Al vrij snel na het begin van de zittingen tekende het politieke landschap zich af. Aan de
rechterzijde
bevonden zich de monarchistische
feuillants
, die
conservatief
en voor strikte naleving van de constitutie waren. Aan de
linkerzijde
bevonden zich de republikeinse
jakobijnen
. Ze zouden uiteenvallen in
liberale
girondijnen
onder leiding van
Jacques Pierre Brissot
en
Nicolas de Condorcet
en radicalen, geleid door
Robespierre
, die de naam jakobijnen hielden. Naast deze twee stromingen was er ook een grote groep die tot geen enkele partij behoorde, zonder markante figuren, zonder uitgesproken mening, en die het vaakst met links meestemde.
Drie groepen werden vijandelijke doelwitten van de Vergadering: de
koninklijke familie
, de adel die naar het buitenland was gevlucht (de zogenaamde
emigres
) en de refractaire
geestelijkheid
.
De koning, soms ook Lodewijk de Laatste genoemd, had de grondwet van 1791 geaccepteerd, maar bleef er ondanks plechtige eden ontevreden over. Koningin
Marie Antoinette
voelde zich vernederd en wilde niets lever dan de kroon verlossen van zijn impotentie. Om dit doel te bereiken organiseerde zij een
Oostenrijks comite
en correspondeerde met haar broer
keizer Jozef II
hopend op buitenlandse hulp.
De emigres waren neergestreken in Zwitserland, de
Oostenrijkse Nederlanden
en de
keurvorstendommen Trier
en
Mainz
en werden geleid door de broers van de koning, de
graaf van Provence
en de
graaf van Artois
, die een
reactionaire
beleidslijn aanhingen.
De graaf van Provence nam de houding aan van een
regent
en omringde zich met een heus ministerie. Zij waren niet altijd even welkom voor de heersers van wier gastvrijheid de emigres misbruik maakten.
De geestelijken die geen trouw hadden gezworen werden lastig gevallen door de lokale autoriteiten, maar door vele
katholieken
nog gerespecteerd en vertrouwd. Een commissaris van de Grondwetgevende Vergadering gaf aan een opvolger uit de Wetgevende Vergadering door dat deze groep niets anders wenste dan met rust gelaten te worden.
De Wetgevende Vergadering had echter een te antiklerikale basis voor zulke politiek.
De ministers van de koning, die door de koning benoemd werden en uitgesloten van de Vergadering, waren geen van alle bekenden, maar de machtigste van hen was minister van Oorlog, graaf de Narbonne, die enige invloed op de gang van zaken kon uitoefenen.
In november 1791 werden twee verordeningen aangenomen, de ene betrof de terugkeer van de emigres voor
1 januari
1792, die wanneer ze dat niet deden voor de
doodstraf
of voor
confiscatie
van hun goederen in aanmerking kwamen.
De andere betrof het bevel aan de ongezworen geestelijken om alsnog binnen acht dagen de eed op de grondwet af te leggen, met als sanctie verlies van hun pensioen of deportatie als ze het niet deden.
Beide verordeningen werden door de koning met zijn
veto
getroffen, met als grond gewetensbezwaren.
De veto's werkten Lodewijks vijanden in de Vergadering in de hand, daar deze konden bewijzen dat de sympathieen van de koning lagen bij de oude orde.
Deze nederlaag van de koning was niet belangrijk, daar de belangrijkste agendapunten buitenlandse aangelegenheden waren.
Om verschillende redenen wilden verschillende politici aansturen op oorlog met
Oostenrijk
, ten eerste de koning, die een dubbel motief had (als Frankrijk won dan zou hij een populaire opperbevelhebber zijn, als Frankrijk verloor, dan zouden de Oostenrijkers hem in zijn oude rechten herstellen), en ten tweede de girondijnen, die de Revolutie wilden exporteren.
Ondertussen stegen de prijzen van de levensmiddelen, begonnen de onlusten in de steden en probeerde de Vergadering de financien op orde te brengen door
assignaten
uit te geven, die echter snel in waarde daalden,
inflatie
was het gevolg. Het kostte
Louis Marie de Narbonne-Lara
veel moeite de jakobijnse meerderheid, die tegen oorlog was, over te halen voor oorlog te kiezen, waarop hij op
9 maart
1792
ontslagen werd door de koning, die daarop noodgedwongen een girondijns ministerie moest formeren.
Op
20 april
1792 kwam Lodewijk naar de Vergadering met het voorstel om Oostenrijk de oorlog te verklaren. Het voorstel werd met gejuich ontvangen en snel aangenomen. De oorlog bleek een ramp te zijn, daar het leger door de revolutionaire perikelen alle discipline had verloren.
In de zomer van 1792 werd het land bijna onder de voet gelopen door Oostenrijkse en Pruisische troepen. Hun commandant,
Karel Willem Ferdinand van Brunswijk
, maakte bekend de oude orde te willen herstellen, hetgeen argwaan tegen de koning opleverde.
Doordat de Pruisisch-Oostenrijkse coalitie niet doorzette, konden de Fransen hun leger verbeteren.
Ondertussen had de Vergadering drie wetten aangenomen: een bevel tot deportatie van de geestelijkheid, een bevel tot ontbinding van de koninklijke garde, en een kamp van
federes
vlak bij Parijs. De koning trof het eerste en het derde voorstel met een veto, wel was hij bereid zijn garde op te geven. Het girondijnse ministerie kwam in opstand, maar de koning wist hen te ontslaan.
Op
25 juli
kregen de mensen in Parijs lucht van Brunswijks verklaring en
Georges Danton
, een rechts-nationalistische jakobijn, stookte de gemoederen op. Op 10 augustus werd het paleis aan de
Tuilerien bestormd
en de koning gevangengezet. Op
20 september
1792
kwam de
Nationale Conventie
bijeen: de Wetgevende Vergadering werd ontbonden en de
monarchie werd afgeschaft
.
- C.J. Mitchell,
The French Legislative Assembly of 1791
, 1988.
ISBN 9004089616
- Edna Hindie Lemay (red.),
Dictionnaire des Legislateurs, 1791-1792
, 2 dln., 2007.
ISBN 9782845590250
- ↑
Peter McPhee,
Liberty or Death. The French Revolution
, 2017, p. 148