Vittorio De Sica
(
Sora
,
7 juli
1901
?
Neuilly-sur-Seine
,
13 november
1974
) was een
Italiaans
-
Frans
filmregisseur
en
acteur
. Hij is vooral bekend vanwege zijn
neorealistische
films.
De Sica werd geboren in Sora, Lazio. Hij begon te werken als kantoorbeambte om zijn armoedige familie te helpen. In 1923 sloot hij zich aan bij
Tatiana Pavlova
's theater bedrijf.
In 1933 begon De Sica zijn eigen theaterbedrijf, samen met zijn vrouw
Giuditta Rissone
en
Sergio Tofano
. Het bedrijf produceerde vooral
komedies
, maar ook stukken van
Beaumarchais
en werkte samen met bekende regisseurs als
Luchino Visconti
.
De Sica begon met het regisseren van films tijdens de
Tweede Wereldoorlog
en zijn typische, minimalistische stijl was al direct duidelijk zichtbaar.
In zijn vijfde film,
I bambini ci guardano
, begon hij te werken met niet-professionele acteurs. Dit drama was ook de eerste van vele films waaraan hij samenwerkte met
scenarioschrijver
Cesare Zavattini
, een combinatie die veel heeft bijgedragen aan het naoorlogse Italiaanse neorealisme.
Na de oorlog begonnen De Sica's films zowel de persoonlijke als collectieve strijd om de sociale problemen in het Italie van na het
fascistische
regime van
Mussolini
uit te drukken.
Sciuscia
(1947),
Ladri di biciclette
(1948),
Miracolo a Milano
(1951) en
Umberto D.
(1952) hadden allemaal sterke neorealistische eigenschappen ? scenes van de werkende klasse,
anti-autoritarisme
en realistische in plaats van overdreven
Hollywoodachtige
emoties ? met technische en compositionele verfijning en een klein beetje humor.
Naast zijn bedrijvigheid als regisseur was De Sica ook werkzaam als acteur. Hij was te zien in ruim 150 films. Vermeldenswaardig zijn het drama
Madame de...
(
Max Ophuls
, 1953), het komisch vierluik
Pane, amore e fantasia
(
Luigi Comencini
, 1953) -
Pane, amore e gelosia
(Comencini, 1954) -
Pane, amore e...
(
Dino Risi
, 1955) -
Pane, amore e Andalusia
(1958), de zedenkomedie
Padri e figli
(
Mario Monicelli
, 1957) en de beklijvende dramatische oorlogsfilm
Il generale Della Rovere
(
Roberto Rossellini
, 1959).
Zijn acteercarriere was succesvol genoeg om enkele regieprojecten te kunnen financieren en daardoor kon hij in 1961 na zeven jaar de oorlogsfilm
La ciociara
regisseren, waarmee
Sophia Loren
de
Oscar voor beste vrouwelijke hoofdrol
won (de eerste keer dat die prijs ging naar een niet-
Engelstalige
film). Hij castte Loren in acht films en deelde meer dan eens de affiche met haar.
Hoogtepunten van het latere deel van De Sica's regiecarriere waren de komedie
Ieri, oggi, domani
(1963) en de tragikomedie
Matrimonio all'italiana
(1964), waarin Sophia Loren en
Marcello Mastroianni
twee keer een filmkoppel waren. Voor
Ieri, oggi, domani
won De Sica de
Oscar voor beste internationale film
. Na een periode van tanend succes, waarin hij werd weggezet als smaakloze meester van
vaudeville
, kwam hij terug aan de top met het historisch drama
Il giardino dei Finzi-Contini
(1970), een
barokke
politieke romance, waar hij nog een Oscar voor beste internationale film mee won.
Vittorio de Sica geldt als de ontdekker van de Duitse ster
Elke Sommer
, enige tijd nadat deze als toeriste in Italie een miss verkiezing had gewonnen.
De Sica leefde vanaf 1942 tot zijn dood met zijn tweede vrouw,
Maria Mercader
. Hij kon pas in 1962 met Mercader trouwen, omdat hij toen de Franse nationaliteit kreeg en dus kon scheiden van zijn eerste vrouw,
Giuditta Rissone
. Hij kreeg twee zonen bij Mercader, Manuel en Christian. Ook stond hij bekend als impulsieve gokker.
Hij stierf in 1974 op 73-jarige leeftijd in een Frans ziekenhuis, toen een operatie om een
cyste
uit een van zijn longen weg te halen, mislukte.