Harvey Lavan "Van" Cliburn, Jr.
(
Shreveport
,
Louisiana
,
12 juli
1934
?
Fort Worth
,
Texas
,
27 februari
2013
) was een
Amerikaanse
pianist
. Hij werd wereldberoemd door het winnen van het
Internationaal Tsjaikovski-concours
in 1958 in
Moskou
.
Van Cliburn kreeg op driejarige leeftijd pianoles van zijn moeder Rildia Bee O'Bryan. Zij had les gehad van
Arthur Friedheim
, een leerling van
Franz Liszt
. Als zesjarige verhuisde hij naar
Kilgore
in Texas. Toen hij twaalf was won hij een nationale pianocompetitie, waardoor hij kon
debuteren
met het
Houston Symphony Orchestra
. Op de
Juilliard School
, een
conservatorium
in
New York
, kreeg hij les van
Rosina Lhevinne
in de traditie van de Russische
romantische
pianoschool. Op twintigjarige leeftijd won hij de
Leventritt-competitie
en maakte hij zijn debuut in
Carnegie Hall
.
Cliburn stond bekend om zijn zangerige, vloeiende pianoklank, waarop hij zich speciaal toelegde. Internationale befaamdheid verkreeg hij met het winnen van het eerste
Internationaal Tsjaikovski-concours
in 1958 in
Moskou
. Deze competitie ten tijde van de
koude oorlog
was georganiseerd om de superioriteit van de
Sovjet-Unie
te bevestigen. Dit in navolging van de lancering van de
Spoetnik
-
kunstmaan
in oktober 1957. De uitvoering van
Tsjaikovski's
Pianoconcert nr. 1
en
Rachmaninovs
Pianoconcert nr. 3
onder leiding van dirigent
Kirill Kondrasjin
leverde hem een acht minuten durende
ovatie
op. De uitslag was 'voorgekookt', waarbij een pianist uit de Sovjet-Unie (de
Georgier
Lev Vlassenko
) bij voorbaat als winnaar was aangewezen, maar
partijleider
Chroesjtjov
gaf de
jury
(waarin onder anderen
Emil Gilels
,
Heinrich Neuhaus
,
Aleksandr Goldenweiser
,
Svjatoslav Richter
,
Dmitri Kabalevski
en
Arthur Bliss
) persoonlijk toestemming om de prijs aan de Amerikaan uit te reiken.
Bij terugkeer werd zijn overwinning in New York gevierd met een
ticker-tape parade
, waarbij de straten volstroomden met publiek. Hij maakte met Kondrasjin, die bij uitzondering de Sovjet-Unie had mogen verlaten, een grote tournee door de Verenigde Staten. Een artikel in het blad
Time
maakte hem bekend als "de Texaan die Rusland veroverde" en als "
Horowitz
,
Liberace
and
Presley
in een".
Cliburn zette zijn carriere succesvol voort, maar trok zich in 1978 terug uit de openbaarheid. Hij keerde pas terug op het concertpodium in 1987, toen hij werd uitgenodigd te spelen in het
Witte Huis
voor
president
Reagan
en Sovjet-president
Gorbatsjov
. Daarna trad hij met tussenpozen op, waarbij zijn uitvoeringen steeds met groot enthousiasme werden ontvangen. Hij heeft opgetreden voor vele staatshoofden in diverse landen en in het bijzonder voor alle opeenvolgende Amerikaanse presidenten, van
Eisenhower
tot
Obama
.
Hij had de status van een wereldster, al verwierf hij niet de reputatie van de grootste vertolkers. Zijn repertoire was conventioneel en niet zeer gevarieerd, en breidde zich tijdens zijn carriere nauwelijks uit. Het concert van Tsjaikovski waarmee hij wereldroem had behaald, bleef hij graag ten gehore brengen. Van zijn
RCA Victor
-opname van dat concert werden meer dan 1 miljoen
grammofoonplaten
verkocht, toen een uniek aantal in de klassieke platenwereld. Andere
pianoconcerten
die hij opnam waren die van
Schumann
,
Grieg
,
Rachmaninov
(
nr. 2
),
Beethoven
(
nr. 3
,
nr. 4
en
nr. 5
),
Liszt
(nr. 1 en nr. 2) en
Prokofjev
(
nr. 3
).
Van Cliburn overleed op 78-jarige leeftijd aan
botkanker
.
[1]
Vanaf 1962 wordt om de vier jaar de
Van Cliburn International Piano Competition
gehouden, waar jong talent zichzelf kan presenteren. Tot de winnaars behoren
Radu Lupu
(1966) en
Cristina Ortiz
(1969).
- Nigel Cliff:
Moskouse nachten. Hoe een man en zijn piano de Koude Oorlog veranderden
. Vertaling Conny Sykora en Vera Sykora.
Spectrum
, Houten, 2017, 542 pag.
ISBN 978-90-00-35532-7
Bronnen, noten en/of referenties
|