Syncretisme
is in de godsdienstwetenschappen het naar elkaar toegroeien van religies, een poging om uiteenliggende of tegengestelde geloven en religies met elkaar te combineren. Een
equivalent
woord kan
fusie
of hybridisatie zijn.
Het syncretisme is ook de samengroeiing en versmelting, onder andere van wereldbeschouwingen van verschillende herkomst, zonder dat er echte samenvattende beschouwing wordt bereikt. Bij uitbreiding kan ook in
taalvormen
of muziek syncretisme worden nagestreefd. Syncretisme veronderstelt in zijn algemeenheid een onderliggende eenheid. Sommige godsdienstwetenschappers verwerpen de term syncretisme, omdat het immers veronderstelt dat er zuivere religies zouden bestaan. Maar in werkelijkheid zijn religies steeds in interactie met hun omgeving.
De term wordt meestal gebruikt voor een succesvolle nieuwe mengvorm. Christenspiritisme is een voorbeeld hiervan.
Behoudende
aanhangers van godsdiensten die zich op een onfeilbare openbaring beroepen zoals het
jodendom
, de
islam
en het
christendom
, trachten veelal vreemde religieuze elementen uit hun geloof te weren; dit in tegenstelling tot meer
vrijzinnige
aanhangers, die ze verwelkomen of er althans geen gevaar in zien. Het nastreven van orthodoxie kan echter niet altijd voorkomen dat syncretische elementen het godsdienstig denken binnenkomen. Vaak is dit een ongemerkt proces.
Het woord
syncretisme
komt via het
Latijnse
syncretismus
uit het
Griekse
συνκρητισμ?? (
synkretismos
) hetgeen betekent dat twee partijen een verdrag sluiten tegen een derde partij. De term is voor het eerst gebruikt door
Plutarchus
, om het eenheidsfront van de
Kretenzers
aan te duiden, die onderling verdeeld waren, maar zich aaneensloten om zich samen tegen vreemdelingen te kunnen verweren.
Het woord raakte in deze betekenis in onbruik, totdat
Erasmus
het gebruikte in zijn Adagia, gepubliceerd in 1518. Erasmus verwees daarbij expliciet naar Plutarchus.
Syncretisme was een essentieel aspect van de Griekse religie. De
hellenistische
cultuur in dat tijdperk, na de periode van
Alexander de Grote
, was syncretisch, namelijk een
interpretatio Graeca
van Perzische, Anatolische, Egyptische en uiteindelijk ook van Etruskische en Romeinse invloeden. Zo werd de Egyptische god
Amon
ontwikkeld naar de Hellenistische
Zeus
Ammon, nadat Alexander de Grote in de woestijn het orakel van Amon zocht te
Siwa
. In Alexandrie in Egypte woonde tijdens de Joodse diaspora een zeer groot aantal joden. Daar werden ook de joodse en Egyptische invloeden vermengd met de Griekse cultuur tot vele gnostische en pre-christelijke facties.
Ook de Romeinen, die zichzelf zagen als erfgenamen van andere beschavingen, vermengden de Griekse goden met soortgelijke godheden uit de Etruskische of Romeinse tradities (een
interpretatio Romana
). De Romeinen verwelkomden ook Egyptische goden in hun stad zoals
Serapis
en
Isis
, en de Perzische
Mithras
. Zie ook
Mars
. Mars werd vooral met veel Gallische goden gefuseerd.
Het opkomend
christendom
bracht zijn boodschap door
interpretatio Christiana
, door bestaande begrippen te gebruiken, waarvan er een aantal afkomstig was uit de Griekse en andere heidense beschavingen. Volgens sommigen werden diverse heidense elementen rechtstreeks overgenomen. Een voorbeeld: toen de christelijke missionarissen in West-Europa kwamen, trachtten ze de bekering zo vlot mogelijk te laten verlopen. Zo werd de eik door de Germanen als een god aanbeden (zie ook
boomheiligdom
); om de devotionele volkstoeloop bij de eiken op te vangen zetten de missionarissen bijvoorbeeld een mariabeeld en -kapelletje in de bomen zodat de bevolking daar verder kon blijven bidden, maar dan op een christelijke manier.
Voor een opsomming van de feiten in deze theorie: zie
christendom en syncretisme
.
Binnen het
boeddhisme
is syncretisme geen taboe. Het
Tibetaans boeddhisme
nam veel plaatselijke goden en gebruiken over van de
bon
. Ook het
taoisme
is openlijk syncretisch. Aan het taoistische
pantheon
, de godenverzameling, worden goden toegevoegd wanneer het volk deze figuren lange tijd heeft vereerd.
Een voorbeeld van een syncretische godsdienst in Azie is de
Cao đai
religie in
Vietnam
.
Het
Midden-Oosten
kent dankzij zijn millennia lange geschiedenis van beschavingen meerdere syncretische religies die in de 21e eeuw nog volgelingen hebben:
Door oorlogen en de toename van religieuze onderdrukking in de overwegend islamitische staten van het Midden-Oosten staan de meeste van deze religies echter ernstig onder druk en worden deze in veel gevallen met uitsterven bedreigd. Door de
Syrische Burgeroorlog
en
Irakese Burgeroorlog
neemt de druk op de nog bestaande religieuze minderheden snel toe.
[1]
De miljoenen Afrikanen die als slaven naar het Caraibische gebied werden vervoerd, namen hun religie mee. Hun religie werd verboden door de slavenhouders op de plantages en ging daarom ‘ondergronds’. De slaven zagen parallellen tussen de
voodoo
geestwezens uit West-Afrika en de katholieke heiligen van hun onderdrukkers. Camouflage van de geestwezens als katholieke heiligen bleek een voortreffelijk middel om hun spirituele leven in stand te houden. Zo ontstonden nieuwe religies, zoals
candomble
en
jeje
in Brazilie,
vodou
in Haiti,
santeria
en
Palo Monte
in Cuba, de magisch religieuze healing
obeah
in Jamaica en de
Nederlands-Caribische eilanden
,
winti
in Suriname,
shango
op
Trinidad
en
longanis
in
Mauritius
.
In de 20e eeuw kwamen diverse religieuze bewegingen op gang die een combinatie van elementen uit verschillende godsdienstige tradities en geloofsuitspraken nastreefden, al dan niet bewust. Voorbeelden zouden te vinden zijn binnen de
new-agebeweging
, de
Wereldraad van Kerken
, het
Universeel soefisme
en de
Vrijmetselarij
.
Bronnen, noten en/of referenties
|