Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
De
Steenbokskeerkring
is een bijzondere
parallel
, een
kleincirkel
rond de
aarde
die op ongeveer 23½°
zuiderbreedte
(exact: 23,439° of 23° 26′ 22″) ligt.
De overeenkomstige breedtegraad op het
noordelijk halfrond
is de
Kreeftskeerkring
.
De naam is afgeleid van het
sterrenbeeld
Steenbok
(
Capricornus
) en herinnert aan de situatie gedurende de laatste twee millennia voor het begin van onze jaartelling, toen de zon tijdens de
zonnewende
op de Steenbokskeerkring in het sterrenbeeld Steenbok stond. Dit is als gevolg van
precessie
al lang niet meer het geval: tegenwoordig staat de zon tijdens de december-zonnewende in het sterrenbeeld
Boogschutter
, iets waar de
astrologie
geen aandacht aan schenkt. De Steenbokskeerkring wordt ook wel zuiderkeerkring genoemd.
De Steenbokskeerkring markeert de hoogste
breedtegraad
op het
zuidelijk halfrond
waarop de
zon
in het
zenit
kan staan, recht boven het aardoppervlak. Dit gebeurt elk jaar rond
21 december
en luidt het begin van de zuidelijke
astronomische zomer
in. Als gevolg van variaties in de
obliquiteit
van de Aarde verschuift de Steenbokskeerkring door de eeuwen heen, in een cyclus van ongeveer 41.000 jaar. De Steenbokskeerkring zal zich de komende 9800 jaar zeer langzaam naar het noorden verplaatsen totdat hij rond het jaar 11800 n.Chr. op ongeveer 22,6° zuiderbreedte ligt. Tijdens het laatste maximum, zo'n 10700 jaar geleden, lag de Steenbokskeerkring op 24,4° zuiderbreedte.
De Steenbokskeerkring loopt door de volgende landen: