Santiago
(Spaans:
Santiago de Chile
) is de hoofdstad van
Chili
. Deze stad ligt op 522 m hoogte in de laagvlakte die zich uitstrekt tussen het Chileense kustgebergte en de
Andes
. In 2002 telde de eigenlijke stad en gemeente (de
commune
Santiago Centro) 200.792 inwoners (10e van het land), haar stedelijk gebied (
area urbana
) 5.428.590 inwoners en haar metropolitair gebied (
Region Metropolitana
) 7.003.122 inwoners, waarmee ongeveer 40% van de bevolking van Chili in en rondom de hoofdstad woont.
Santiago is gesticht door
Pedro de Valdivia
op
12 februari
1541
met de naam
Santiago de Nueva Extremadura
. Valdivia koos voor de locatie van Santiago vanwege het
klimaat
en het gemak waarmee de stad kon worden verdedigd. Dit verdedigingsvoordeel ontstond doordat de rivier
Rio Mapocho
in tweeen splitst en verder stroomafwaarts weer samenkomt, zodat er een soort eiland aanwezig is.
In 1863 vond in de stad een grote ramp plaats, toen er
brand uitbrak in de Iglesia de la Compania
. Circa 2.000 personen kwamen hierbij om het leven.
Het klimaat is
mediterraan
. Hete droge zomers (november tot maart) met temperaturen tot 35 °C. De winters (juni tot augustus) zijn zacht met maxima rond 15 °C.
De volgende gemeentes liggen binnen de agglomeratie Santiago
Santiago is het industriele, financiele en economische centrum van Chili. De stad is vanwege de sterke economische positie in de regio een populaire vestigingsplaats voor (
multinationals
) en andere internationale organisaties.
Het wordt gezien als de modernste stad van
Zuid-Amerika
vanwege de moderne zakenwijken
Providencia
,
Las Condes
en
Vitacura
, met wolkenkrabbers van Amerikaanse allure.
De
Gran Torre Santiago
is de hoogste wolkenkrabber van Zuid-Amerika en het op een na hoogste van het Zuidelijk Halfrond, na de
Q1
in
Surfers Paradise
,
Australie
. Het gebouw huisvest een hypermodern winkelcentrum (het grootste van Zuid-Amerika), viersterrenhotels, een sportschool en vele andere faciliteiten.
Ook beschikt de stad over de
Metro de Santiago
, het grootste metronetwerk van Zuid-Amerika.
Santiago is een opkomende culturele stad met een groeiende theater- en horecascene. De stad is cultureel divers en kent buiten Chilenen grote groepen
Peruanen
,
Venezolanen
,
Haitianen
en
Colombianen
. Ook is er een
Amerikaanse
expatgemeenschap en is Santiago een populaire bestemming voor uitwisselingsstudenten.