Saki
(
Akyab
,
Birma
,
18 december
1870
- bij
Beaumont-Hamel
,
Frankrijk
,
14 november
1916
) was het
pseudoniem
van
Hector Hugh Munro
, een naam gekozen uit de
Rubaiyat
van
Omar Khayyam
. Hij was een Brits schrijver wiens grappige en fantastische verhalen het
sociale milieu
van de Edwardiaanse periode op een macabere en venijnige manier op de hak namen.
Hij wordt gezien als de meester van het korte verhaal en wordt vaak vergeleken met
O. Henry
en
Dorothy Parker
. Zijn verhaal
Het open raam
is misschien zijn meest bekende, met de eindzin
"Romance at short notice was her specialty."
.
Munro werd geboren in Akyab,
Birma
als de zoon van Charles Augustus Munro, een inspecteur-generaal voor de Birmese politie in de tijd dat het land nog door
Groot-Brittannie
werd geregeerd. Hij groeide op in
Engeland
, en werd samen met zijn broer en zus door zijn grootmoeder en tantes opgevoed in een strak
huishouden
. Hij gebruikte de strakheid van dit huishouden in veel van zijn verhalen, met name in
Sredni Vashtar
, waarin het huisdier van een jongen zich wreekt voor zijn baasjes ongeluk.
Munro werd opgeleid aan Pencarwick School in
Exmoth
en de
Bedford
Grammar School. In
1893
ging hij bij de Birmese politie, maar werd drie jaar later om gezondheidsredenen gedwongen terug te gaan naar Engeland. Daar begon hij aan een carriere als journalist, en schreef voor kranten zoals de
Westminster Gazette
,
Daily Express
, en
Morning Post
.
In
1900
verscheen Munro's eerste boek,
The Rise of the Russian Empire
, een historische studie gebaseerd op
Edward Gibbons
boek
The Decline and Fall of the Roman Empire.
Dit boek werd in
1902
gevolgd door
Not-So-Stories
, een bundel korte verhalen.
Tussen 1902 en 1908 werkte hij als buitenlands correspondent voor
The Morning Post
in de
Balkan
,
Rusland
, en
Parijs
, en uiteindelijk in
Londen
. Veel van zijn verhalen uit die tijd spelen rondom de elegante Reginald en Clovis die een harteloos en doortrapt plezier hebben in de onbehaaglijkheid en het onderuitgaan van de conventionele en pretentieuze oudere generatie. In
1914
verscheen het boek
When William came
, waarin hij beschrijft wat er zou kunnen gebeuren als de Duitse keizer Engeland zou innemen.
Aan het begin van de
Eerste Wereldoorlog
gaat Munro in dienst, alhoewel hij officieel te oud is. Hij wordt neergeschoten door een
scherpschutter
op
14 november
1916
in
Frankrijk
, nabij
Beaumont-Hamel
. Munro school in een granaatkrater, en zijn laatste woorden (volgens verschillende bronnen) waren "Put that damned cigarette out!". Na zijn dood vernietigde zijn zus Ethel de meeste van zijn paperassen, en schreef haar eigen versie van het verhaal over hun jeugd. Het grootste gedeelte van zijn werk is
postuum
uitgebracht.
- 1900
:
The Rise of the Russian Empire
- 1902
:
Not-So-Stories
- 1902
:
The Westminster Alice
(met F. Carruthers Gould)
- 1904
:
Reginald
- 1910
:
Reginald in Russia
- 1911
:
The Chronicles of Clovis
- 1912
:
The Unbearable Bassington
- 1914
:
Beasts and Super-Beasts
- 1914
:
The East Wing
(kort verhaal, in
Lucas's Annual
)
- 1914
:
When William Came
- 1923
:
The Toys of Peace
- 1924
:
The Square Egg and Other Sketches
- 1924
: "The Watched Pot" (toneelstuk met Cyril Maude)
- 1926
-
1927
:
The Works of Saki
(8 vols.)
- 1930
:
Collected Stories
- 1933
:
Novels and Plays
- 1934
:
The Miracle-Merchant
(in
One-Act Plays for Stage and Study 8
)
- 1950
:
The Best of Saki
(ed. door G. Greene)
- 1963
:
The Bodley Head Saki
- 1981
:
Saki, (door A.J. Langguth, inclusief 6 nog niet eerder verschenen verhalen)
- 1976
:
The Complete Saki
- 1976
:
Short Stories
(ed. door John Letts)
- 1995
:
The Secret Sin of Septimus Brope, and Other Stories
- 1964
Kwartelzaad en 37 andere verhalen
, Saki; Amsterdam:
De Arbeiderspers
.
- 1983
De onrustkuur: alle verhalen
, Amsterdam: Bakker.
- 1985
De kortste verhalen
, Amsterdam: Tabula.
Voor een overzicht van alle pagina's met betrekking tot
Myanmar
op Wikipedia zie
Myanmar van A tot Z
.