Marcus lulius Philippus
(leefde circa
204
-
249
), bekend als
Philippus I Arabs
, 'Philippus de Arabier', was een
Romeins keizer
van 244 tot 249. Hij was een van de vroege
soldatenkeizers
. Van zijn leven en politieke carriere tot zijn keizerschap is weinig bekend. Hij was de zoon van Iulius Marinus en is waarschijnlijk geboren in
Arabia Trachonitis
of in
Damascus
, in de destijds
Romeinse
provincie
Syria
.
Philippus was direct of indirect betrokken bij de dood van de prefect van de
pretoriaanse garde
,
Timesitheus
, die hij verving, alsook die van keizer
Gordianus III
, die hij opvolgde. Zodra hij keizer was kocht hij een ongunstige vrede met
Shapur I
om zich vervolgens op familiezaken te concentreren: hij gaf zijn broer
Priscus
het gezag (als
rector Orientis
) over het oostelijk deel van het rijk, schonk zijn zesjarig zoontje
Philippus II
de titel
Caesar
en zijn vrouw
Otacilia Severa
de titel
Augusta
(verhevene, keizerin). Daarna begaf hij zich naar Rome om zijn gezag over de
senaat
te vestigen, die hem gunstig gezind was.
Van 245 tot 247 hield hij zich bezig met de verdediging van de grenzen van de
Donau
tegen de
Carpi
en de
Germanen
, waarna hij in 247 in triomf terugkeerde naar Rome en zijn inmiddels negen- of tienjarige zoon Philippus junior tot medekeizer verhief.
Aan het eind van zijn leven gaf hij opdracht tot het bouwen van de stad
Philippopolis
, naar hem vernoemd, zoals gebruikelijk was. Het lag in de bedoeling dat deze stad als hoofdplaats in de regio zou gaan fungeren. De bouw werd echter na zijn overlijden in 249 stopgezet en de locatie werd verlaten, totdat er in de achttiende eeuw
Druzen
uit Libanon gingen wonen. Philippopolis is nu de Syrische stad
Shahba
.
Op
21 april
248
opende Philippus de festiviteiten ter ere van de duizendste verjaardag van de stichting van
Rome
in
753 v.Chr.
door
Romulus en Remus
. Ter herinnering aan deze festiviteiten liet de keizer munten slaan met de omschriften
Romae aeternae
en
Saeculares Augg
.
Kort daarna staken de
Goten
de
Donaulimes
over, ook in het oosten begonnen opstanden als gevolg van het wanbestuur van zijn broer Priscus. Philippus schijnt zijn ontslag te hebben willen indienen, maar werd daarvan weerhouden door de senator en stadsprefect
Decius
. Deze werd door Philippus als nieuwe commandant van de troepen in
Moesie
en
Pannonie
aangesteld om de orde te herstellen. Dat gebeurde, maar de troepen riepen reeds in
249
Decius tot
keizer
uit en rukten op naar Rome. De troepen van Philippus en Decius raakten in de herfst van
249
slaags met elkaar, waarschijnlijk bij
Verona
(Italie), en Philippus sneuvelde in de strijd. Onduidelijk is of zijn eigen legionairs, die de overwinnaar gunstig wilden stemmen, hem vermoord hebben.
-
Aureus
met Philippus II, circa 248.
-
Gravure uit 1710.