Onder
natuurbescherming
verstaat men het beschermen van bepaalde elementen van de
natuur
, in het bijzonder cultuurhistorisch belangrijke of oorspronkelijke
landschappen
, bedreigde
levensgemeenschappen
, dier- en plantensoorten,
biodiversiteit
en
natuurlijke hulpbronnen
. Ook het tegengaan van
bedreigingen
en terugbrengen van een situatie in een oudere (oorspronkelijke) staat rekent men ertoe. Natuurbescherming in zijn moderne
westerse
vorm bestaat ongeveer 150 jaar.
Milieu-organisaties
en
dierenbeschermingsorganisaties
rekent men meestal niet tot natuurbescherming, maar de grenzen zijn niet altijd scherp.
Tot natuurbescherming rekent men een grote en gevarieerde hoeveelheid aan maatregelen, overwegingen, visies en spelers.
Natuurbescherming vanuit de overheid gebeurt via wetten, inclusief internationale verdragen, economisch prikkels (subsidies, boetes), voorlichting (zoals keurmerken, lesmateriaal en bezoekerscentra), overleg met betrokkenen, het stichten en beheren van natuurreservaten en ondersteunend onderzoek.
Aan natuurbescherming liggen uiteenlopende overwegingen ten grondslag: economisch, esthetisch, ethisch, historisch, religieus, sociaal, wetenschappelijk e.a. Bij natuurbescherming spelen naast de overheid, particuliere organisaties een essentiele rol. In de
lage landen
zijn bekende organisaties het
Wereld Natuur Fonds
,
Greenpeace
,
Natuurmonumenten
(in Nederland) en
Natuurpunt
(in Vlaanderen). Zij voeren actie, beheren gebieden, kopen gebieden aan, werken samen met anderen, geven voorlichting en onderwijs en verrichten onderzoek. Daarnaast beheren particuliere landgoed- en boseigenaren natuurterreinen of daarmee verbonden organisaties, zoals de
bosgroepen
, die in Nederland 400.000
ha
en in Vlaanderen 50.000 ha beheren.
Over de precieze betekenis van natuur en de redenen om natuur te beschermen bestaan verschillende opvattingen. De meningen verschillen eveneens over de vraag welke natuur er nu precies beschermd moet worden en op welke manier. Sommigen vinden dat zeldzame natuur actief beheerd moet worden, maar anderen vinden juist dat de mens helemaal met zijn handen van de natuur af moet blijven. Weer anderen bepleiten oogst uit de natuur, zij het binnen zekere grenzen.
Wanneer de ideeen binnen de natuurbeschermingsbeweging gesystematiseerd worden, blijken er drie belangrijke
visies
te bestaan:
- Het herstellen of reconstrueren van zelfregulerende oernatuur, ook wel
wildernis
genoemd. In Nederland heet dit wel de
natuurontwikkelingsvisie
of wildernisnatuurvisie.
- Het bewaren van oude
cultuurlandschappen
die dateren uit een tijd dat de menselijke invloed minder verstrekkend was en daarbij belangrijk natuurlijke en/of esthetische kwaliteiten hebben. Deze visie wordt in Nederland de
klassieke natuurbeschermingsvisie
of arcadische natuurvisie genoemd
- Het zoeken naar wegen om het huidige menselijk handelen zo vorm te geven dat er mogelijkheden bestaan of ontstaan voor natuur die past bij een moderne samenleving. Gebruik van natuur is vanzelfsprekend. Deze visie wordt in Nederland de
functionele natuurvisie
genoemd.
Tussen de aanhangers van de verschillende visies is veel en hartstochtelijk gediscussieerd.
Er zijn verschillende voorbeelden van vroege vormen van natuurbehoud. Zoals de bescherming van de
Libanoncederwouden
op de berg
Libanon
, waartoe de Romeinse keizer
Hadrianus
in de
2e eeuw
na Chr. besloot nadat dit bos bijna verdwenen was. Het woud werd keizerlijk domein en omheind met
grenspalen
.
[1]
Ook later zijn dergelijke relatief kleinschalige maatregelen getroffen. Zo stichtte de
Indische
goeroe
Jambheshwar
in de 15e eeuw het
bishnoisme
, een
hindoeistische
stroming die streeft naar natuurbehoud en bescherming voor alle levensvormen.
[2]
Het idee van natuurbescherming in de moderne zin ontstond in de
Verenigde Staten
. Na de publicatie van
George Perkins Marsh
'
Man and Nature
in 1864 werden er plannen gemaakt om ongerepte - of ongerept geachte - gebieden tot
nationaal park
te verklaren.
[3]
In
1870
richtte de Amerikaanse overheid hiervoor een speciaal bureau op en in
1872
werd het eerste nationale park
Yellowstone National Park
gesticht. De Engelstalige term voor natuurbescherming,
conservation ethic
, zou zijn gemunt door
Gifford Pinchot
.
Europa volgde later met de parken, maar had met de
Drachenfels
in 1836 al een gebied met een beschermde status vergelijkbaar met die van een natuurmonument. Eveneens in Duitsland werd in 1870 het woord
Naturschutz
voor het eerst gebruikt door de musicus
Rudorff
, die leider werd van de
Heimatschutz
-beweging. De botanicus
Conwentz
en pedagoog-politicus
Wetekamp
werkten deze ideeen verder uit in pleidooien voor Naturdenkmaler rond 1900. Omstreeks de eeuwwisseling werden de eerste Europese nationale parken gesticht in Zweden.
In
Nederland
werd het eerste natuurreservaat gesticht in
1906
. Het
Naardermeer
werd na een actie van onder anderen
Heimans
en
Thijsse
aangekocht. Het leidde gelijk tot de oprichting van de
Vereniging Natuurmonumenten
(let op de overeenkomst met het Duitse woord
Naturdenkmaler
). De vereniging was de eerste
terreinbeherende
natuurbeschermingsorganisatie. Heimans en Thijsse c.s. zagen de oprukkende verstedelijking en de rationalisatie van de landbouw als de voornaamste oorzaken van de aantasting en de verdwijning van natuurgebieden. Om deze ontwikkeling tegen te gaan, hielden ze zich met name bezig met het aankopen en beschermen van natuurgebieden.
Vanuit de Vereniging Natuurmonumenten, zijn er in Nederland rond 1930 ook regionaal werkende organisaties ontstaan, met name de
Provinciale Landschappen
. De verenigingen kenmerkten zich aanvankelijk door een apolitiek en elitair karakter en waren nauwelijks gericht op het beinvloeden van het overheidsbeleid. Nog steeds laten de meeste Nederlandse terreinbeherende natuurbeschermingsorganisaties zich maar weinig in met politiek gevoelige onderwerpen, Natuurmonumenten vaker dan de Provinciale Landschappen en het Staatsbosbeheer maar zelden.
Op het gebied van het beheren van natuurreservaten zijn de volgende organisaties van groot belang. Samen beheren ze bijna al het Nederlands natuurgebied:
- Staatsbosbeheer
- Eind
19e eeuw
opgericht door de Nederlandse Staat voor het aanplanten en onderhouden van bossen voor houtproductie. Dit gebeurde destijds voor een belangrijk deel op ontgonnen
heidevelden
. Ook in
duingebieden
werden bossen aangelegd. Sinds het begin van de twintigste eeuw heeft Staatsbosbeheer ook natuurreservaten: het eerste was de
Muy
op
Texel
. Aangezien bossen bij veel mensen een natuurervaring oproepen is het beschermen van natuur door een bosbouwer niet zo'n onlogische stap. Momenteel heeft Staatsbosbeheer het grootste areaal natuurterrein.
- Vereniging Natuurmonumenten
- Van oorsprong een organisatie voor
bescherming
van natuur, maar ook de oudste particuliere beheerder van natuurterreinen.
- Provinciale Landschappen
- Een samenwerkingsverband van particuliere natuurterreinbeherende instanties op
provinciaal
niveau. Elke provincie heeft haar eigen "landschap." Ze zijn voornamelijk opgericht in de jaren '20 en de jaren 30 van de 20e eeuw, toen de ontginningen een hoge vlucht begonnen te nemen en er veel gebieden "veiliggesteld" moesten worden. Veelal heeft Natuurmonumenten een belangrijke bijdrage gehad in de oprichting ervan. De provinciale landschappen zijn als rechtspersoon een stichting, met uitzondering van It Fryske Gea, dat een vereniging is. Stichting De12Landschappen is de tweede grootste natuurbeheerder in Nederland (na Staatsbosbeheer).
- Drinkwaterbedrijven
- Het areaal aan waterwingebieden en grondwaterbeschermingsgebieden in Nederland bedraagt 122.000 hectare. De waterbedrijven hebben 21.000 hectare natuurgebied in eigen beheer en zijn daarmee de vierde natuurbeheerder van het land.
Dunea
,
Waternet
en
PWN
gebruiken de duinen langs de Noordzeekust voor infiltratie van water voor de drinkwaterproductie. De waarde van deze grote duingebieden is zo groot dat het overgrote deel daarvan ook als beschermd Natura 2000-gebied is aangewezen. Waterwinning en natuur gaan hier hand in hand.
Diverse natuurorganisaties zetten zich in voor bepaalde soorten dieren of planten en verrichten vaak ook onderzoek. De belangrijkste organisaties op dit punt zijn:
Verscheidene organisaties hebben natuur en milieu in het algemeen als werkterrein, al dan niet in bepaalde regio's. Hun activiteiten vallen deels direct, deels indirect onder natuurbescherming. Direct, waar zij zich inzetten voor het behoud van natuurgebieden (bijvoorbeeld oerbossen, heidegronden, of groen, dat dreigt te moeten wijken voor "ontwikkeling") en indirect, waar zij zich inzetten voor het leefmilieu; (zure regen bijvoorbeeld, tast ook natuurlandschappen aan). De bekendste in Nederland zijn:
Landelijke organisaties die zich bezighouden met natuur(beschermings)- en milieu
educatie
zijn
IVN
(voorheen Instituut voor Natuurbeschermingseducatie),
SME
en
Stichting Veldwerk
en de
KNNV
(Vereniging voor Veldbiologie); daarnaast zijn er vele lokale
natuur- en milieueducatieve
of
NME-centra
.
Het natuurbeleid van de Nederlandse nationale overheid wordt gemaakt door het
Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit
. Een belangrijke pijler van dit beleid was
De Ecologische Hoofdstructuur
(EHS), die volgens de oorspronkelijke plannen uiteindelijk ruim 700.000 ha zou moeten omvatten, oftewel een uitbreiding van het areaal natuurgebied met ongeveer 50%.
De
Ecologische Hoofdstructuur
bestaat uit een netwerk van met elkaar verbonden natuurgebieden. De bedoeling is dat door die aaneenkoppeling van natuurgebieden de versplinterde leefgebieden zich aaneensluiten waardoor soorten zich kunnen verspreiden.
Binnen de EHS wordt onderscheid gemaakt tussen:
- Kerngebieden: Belangrijke grote natuurreservaten
- Natuurontwikkelingsgebieden: Gebieden waar de kwaliteit van natuur in eerste instantie vrij gering was, maar waar door een herinrichting en/of ander beheer deze vergroot moeten worden.
- Verbindingszones: Gebieden die verschillende eenheden van de EHS met elkaar verbinden. Het kunnen in principe ook beken, oevers van beken of andere
lintvormige landschapselementen
zijn.
De uitvoering van de EHS is gedecentraliseerd en toebedeeld aan de provincies. Zij hebben (soms) een eigen variant gemaakt: de Provinciale Ecologische Hoofdstructuur (PEHS).
Sinds 2013 gaat het beleid voor de ecologische hoofdstructuur verder onder de naam
Natuurnetwerk Nederland
.
De wettelijke basis voor natuurbescherming in Nederland vormt sinds 2017 de
Wet natuurbescherming
, die de voormalige
Natuurbeschermingswet
, de
Flora- en faunawet
en de
Boswet
vervangt.
Nederland geeft de laatste decennia gemiddeld 0.1% van het BNP uit aan natuurbescherming. De langzame groei van het budget is alleen gedurende de economische crises in 1981 en 2011 onderbroken door forse bezuinigingen. De in 2011 aangekondigde zeer forse bezuinigingen die een trendbreuk zouden betekenen gaan volgens het
Stabiliteitsprogramma Nederland 2012
gedeeltelijk niet door.
In
Belgie
werden in de eerste decennia van de twintigste eeuw de eerste natuurbeschermingsorganisaties opgericht, zoals de
Vereniging voor Natuur- en Stedenschoon
(1910), later gevolgd door
De Wielewaal
(1933) en de vereniging
Belgische Vogelreservaten
(1951), later omgedoopt naar
Belgische Natuur- en Vogelreservaten
(BNVR). In het Franstalige deel van Belgie bestonden soortgelijke organisaties, bijvoorbeeld de
Ligue pour la protection des Oiseaux
.
Op het gebied van het beheer van Natuurreservaten in Vlaanderen is de organisatie
Natuurpunt
de belangrijkste particuliere instantie, voortgekomen uit de BNVR en De Wielewaal. Voorts zijn in Vlaanderen actief:
Natuur 2000
,
Limburgs Landschap vzw
,
Kempens Landschap
vzw en
vzw Durme
. Vanwege de overheid is het
Agentschap voor Natuur en Bos
actief als terreinbeheerder. In Wallonie en Brussel is er
Natagora
.
Sommige organisaties zetten zich in voor bepaalde (groepen) soorten dieren of verrichten veel veldonderzoek. Voorbeelden zijn
Vogelbescherming Vlaanderen
vzw en de
Jeugdbond voor Natuur en Milieu
(JNM).
Van de organisaties die zich meer in het algemeen inzetten voor natuur en milieu, al dan niet in bepaalde regio's, is de bekendste in Belgie:
Bepaalde landelijke en gewestelijke organisaties concentreren zich helemaal op natuur(beschermings)- en milieueducatie, zoals het
Centrum voor Natuur- en Milieueducatie
(CVN).
Het beleid van de Belgische nationale overheid is voor een groot deel gedelegeerd naar de gewesten. In Vlaanderen is hiervoor het
Agentschap voor Natuur en Bos
(onderdeel van het
Ministerie van Leefmilieu, Natuur en Energie
) verantwoordelijk.
Een van de belangrijkste pijlers van dit beleid is het
Vlaams Ecologisch Netwerk
dat sterk lijkt op de Nederlandse
Ecologische Hoofdstructuur
. Het Vlaams Ecologisch Netwerk moet uiteindelijk ongeveer 85.000 ha groot worden.
De wettelijke basis voor natuurbescherming in Vlaanderen wordt gevormd door onder meer de
Natuurbehoudswet
en het
Natuurdecreet
.
Ook de
Europese Unie
heeft een natuurbeschermingsbeleid. Centraal staan daarin de
Vogelrichtlijn en Habitatrichtlijn
. Beide richtlijnen beogen een aantal nader omschreven soorten en hun leefomgeving te beschermen, zowel natuurlijke als half-natuurlijke gebieden. De Vogelrichtlijn richt zich uiteraard op vogels, de Habitatrichtlijn op andere soorten.
Natura 2000
heeft ten doel het tot stand brengen van een samenhangend internationaal stelsel van natuurgebieden op basis van de Vogel- en de Habitatrichtlijn.
Op Europees niveau zijn ook nationaal georganiseerde natuurbeschermingsorganisaties actief. Zij werken hierbij vaak samen in voor dit niveau speciaal opgerichte samenwerkingsverbanden. Zo werken terreinbeherende organisaties samen in
Eurosites
en werken organisaties die actief zijn in het onderzoek naar en bescherming van de wilde flora binnen de Europese Unie samen in
Planta Europa
.
Vogelbescherming en plantenbescherming zijn vermoedelijk de belangrijkste en oudste thema's voor natuurbescherming. Die in Europa verwante natuurbescherming heeft zich ook in de voormalige Europese kolonien ontwikkeld, in het bijzonder binnen het Britse Gemenebest.
Hier volgen een paar voorbeelden van organisaties op het gebied van plantenbescherming of vogelbescherming in enkele grotere Engelstalige landen.
- Australie:
- Canada:
- Verenigde Staten:
- Plant Conservation Alliance
(PCA); richt zich op oorspronkelijk inheemse plantensoorten.
- Audubon
, opgericht in 1905, 550.000 leden, richt zich op vogelbescherming in de VS.
Internationaal wordt binnen het verband van de Verenigde Naties sinds 1972 vormgegeven aan natuurbescherming met het United Nations Environment Programme (
UNEP
; "Milieuprogramma van de Verenigde Naties"). Eerder waren in de loop van de 20e eeuw al verschillende verdragen afgesloten die moeten bijdragen tot bescherming van dier- en plantensoorten of verbetering van het milieu.
In 2003 bracht de VN voor het eerst een alomvattend overzicht uit van alle beschermde gebieden in de wereld. In de lijst staan ruim 100.000 natuurgebieden met een totale oppervlakte van bijna 19 miljoen km².
Tegenwoordig vormt het eveneens onder de hoede van de VN gesloten
Biodiversiteitsverdrag
van Rio de Janeiro (Het Verdrag inzake Biologische Diversiteit) uit 1992 een belangrijk kader, ook voor het beleid van Belgie en Nederland.
Een zeer grote rol wordt echter gespeeld door
niet-gouvernementele organisaties
(ngo's). Enkele belangrijke hiervan zijn:
Bronnen, noten en/of referenties
- Windt, Henny van der:
En dan: Wat is natuur nog in dit land? Natuurbescherming in Nederland 1880-1990
Amsterdam, Meppel 1995. (Ook verschenen als proefschrift Groningen 1995)
- Gorter
, dr. H.P.:
Ruimte voor natuur; 80 jaar bezig zijn voor de natuur van de toekomst
's-Graveland 1986
|