Levi Leipheimer
(
Butte (Montana)
,
24 oktober
1973
) is een voormalig
Amerikaans
wielrenner
.
Leipheimer werd beroepswielrenner in
1998
bij een klein Amerikaans team, dat hij twee jaar en twee overwinningen in de
Grand Prix Cycliste de Beauce
later zou verruilen voor
US Postal
. In zijn eerste jaar bij die ploeg won Leipheimer een
tijdrit
in het
Circuit Franco-Belge
, maar hij brak echt door tijdens de
Ronde van Spanje
in 2001. Leipheimer werd tweede in drie tijdritten en verloor in de bergen weinig terrein, zodat hij derde in het eindklassement werd.
Leipheimer stond bij US Postal in de schaduw van kopman
Lance Armstrong
. Hij werd begeerd door andere ploegen en koos uiteindelijk voor
Rabobank
. Het leverde hem het volgende jaar een etappezege en eindwinst in de
Route du Sud
op en tijdens zijn debuut in de
Ronde van Frankrijk
werd hij achtste. Een jaar later kon hij dat niet herhalen, omdat hij ten gevolge van een val in de eerste etappe moest opgeven. In
2004
kwam hij terug met een negende plaats in de Tour en diverse ereplaatsen in kleinere wedstrijden, waaronder een vijfde plaats in de
Ronde van het Baskenland
.
Leipheimer en de ploeg groeiden uit elkaar en hij verhuisde uiteindelijk naar het Duitse
Gerolsteiner
. In zijn eerste jaar daar werd hij tweede in de
Dauphine Libere
, ondanks een valpartij. Tevens werd hij in 2005 zesde in de Ronde van Frankrijk na een hevige strijd met de Kazach
Aleksandr Vinokoerov
die pas op de
Champs Elysees
beslist werd. Leipheimer stond aan het begin van de slotrit nog vijfde, maar Vinokoerov pakte bonificatieseconden bij een tussensprint en won bovendien de etappe. Daarmee wist de Kazach Leipheimer te passeren in de stand.
Ook won hij in datzelfde jaar de koninginnenrit (4e etappe) en het eindklassement in de
Ronde van Duitsland
.
In 2006 won hij de Franse rittenwedstrijd
Dauphine Libere
. In de Tour stelde hij echter teleur, Leipheimer haalde niet eens de top tien.
In 2007 won Leipheimer voor het eerst een etappe in de
Ronde van Frankrijk
, een individuele tijdrit over 55,5 km. Leipheimer werd voor de tijdrit niet meer in staat geacht om de eindwinst te behalen, maar reed een verrassend goede tijdrit. Uiteindelijk kwam hij 31 seconden te kort op zijn ploeggenoot
Alberto Contador
en 7 seconden op
Cadel Evans
, wat resulteerde in een derde plek in de eindstand.
In september van 2007 werd Leipheimer voor het eerst Amerikaans kampioen op de weg. Hij ontsnapte op 40 kilometer van de meet uit het peloton, waarna hij solo over de finish kwam. George Hincapie werd tweede.
Op de
Olympische Zomerspelen 2008
in Peking behaalde Leipheimer de
bronzen medaille
in de tijdrit, na
Fabian Cancellara
en
Gustav Larsson
. In de wegrit viel hij net buiten de top 10, hij werd elfde.
In de
Ronde van Spanje 2008
wint Leipheimer 2
tijdritten
en wordt tweede in het eindklassement, 46 seconden achter zijn ploegmaat en kopman
Alberto Contador
.
Leipheimer had een goed begin van 2009. Hij startte in het voorseizoen in drie rittenkoersen en won ze ook alle drie waardoor hij 100% van zijn rittenkoersen won. Hij won de Ronde van Californie, Tour de Gila en de ronde van Kastillie en Leon en had al 7 overwinningen beet. Hij startte uiteindelijk in de Ronde van Italie als kopman en als een van de grote favorieten en had een goed begin met een tweede plaats in de grote tijdrit waardoor hij derde stond van Mensjov met de grote bergritten nog voor de boeg. Maar uiteindelijk zakte hij in de bergen een beetje door het ijs en besloot de Giro met een licht tegenvallende 6e plaats in het eindklassement.
De
Ronde van Frankrijk 2009
startte Leipheimer als meesterknecht van
Lance Armstrong
en/of
Alberto Contador
(voor de start was het nog niet duidelijk wie de
kopman
van
Astana
zou worden). Na een valpartij in de laatste twee kilometer van de
negende etappe
, werd op
17 juli
voor de start van de
tiende etappe
vastgesteld dat Leipheimer zijn rechter
pols
gebroken
had. Leipheimer moest de tour verlaten.
Op 10 oktober 2012 werd bekendgemaakt door de
USADA
dat hij voor 6 maanden zou worden geschorst na het toegeven van dopinggebruik tijdens zijn periode bij
US Postal
.
[1]
Later die dag werd bevestigd dat hij een schorsing van 6 maanden, van 1 september 2012 tot 1 maart 2013, geaccepteerd had. Tevens werden alle, door Leipheimer tussen juni 1999 en juli 2006 en in juli 2007 behaalde, wedstrijdresultaten geschrapt.
[2]
Zes dagen later werd Leipheimer ontslagen door zijn ploeg
Omega Pharma-Quick Step
.
[3]
[4]
Toen hij geen nieuwe ploeg kon vinden kondigde Leipheimer aan te zijn gestopt met professioneel wielrennen.
[5]
Levi Leipheimer
- 2001
- 2002
- 2004
- 2005
- 2006
- 2007
- 2008
- 2009
- 2010
- 2011
2012
(*) tussen haakjes aantal individuele etappe-overwinningen
|
|
- (
en
)
Profiel van Levi Leipheimer
op
ProCyclingStats
Bronnen, noten en/of referenties
|
Wielerploegen
Wielerploegen van Levi Leipheimer