Leonard Clemence (Leo) Tindemans
(
Zwijndrecht
,
16 april
1922
?
Edegem
,
26 december
2014
) was een
Belgisch
politicus
voor de
CVP
en
minister van staat
. Hij was
eerste minister
van twee regeringen in
Belgie
(periode van
25 april
1974
tot
20 oktober
1978
) en behaalde het grootste aantal voorkeurstemmen in de Belgische geschiedenis bij de
Europese verkiezingen
van 1979. Daardoor kreeg hij de bijnaam "de man van 1 miljoen stemmen".
[1]
Net zoals naar schatting 300.000 van zijn leeftijdsgenoten moest hij zijn studies onderbreken om te gehoorzamen aan de oproep van het Belgische leger bij de Duitse inval in mei 1940. Hij vertrok als een van de zogenaamde
CRAB's
naar Frankrijk om daar een reserveleger te vormen. Soldaat werden ze echter nooit. Na de capitulatie van 28 mei, fietste hij samen met de scouts van Zwijndrecht uit Noord-Frankrijk huiswaarts.
[2]
Hij volbracht toch nog zijn legerdienst in de brigade Piron die toen in Duitsland gelegerd was, na de Tweede Wereldoorlog.
Tindemans studeerde tijdens de oorlogsjaren
handelswetenschappen
aan de
Sint-Ignatius Handelshogeschool
in
Antwerpen
en na de oorlog economische wetenschappen aan de
Gentse
universiteit
. Hij behaalde in 1946 het
licentiaat
in de handels- en consulaire wetenschappen, in 1947 werd hij licentiaat in de economische wetenschappen en in 1967 behaalde hij aan de
Katholieke Universiteit Leuven
ook nog het licentiaat in de politieke en sociale wetenschappen.
Vanaf 1946 was hij journalist bij de
Gazet van Antwerpen
, waarna hij van 1949 tot 1953 als ambtenaar en directeur handelsakkoorden op het ministerie van Landbouw werkte. Ook werd hij secretaris van de Economische Raad van Antwerpen. Vervolgens was hij van 1953 tot 1958 secretaris van CEPESS, de studiedienst van de
CVP
. Tevens was hij van 1976 tot 1987 buitengewoon hoogleraar aan de
Katholieke Universiteit Leuven
en van 1954 tot 1962 docent kantoortechniek aan de Katholieke Sociale Academie van Antwerpen
Via CEPESS belandde Tindemans in de CVP en was van 1958 tot 1966 de nationale secretaris van de partij. In 1961 werd hij namens de partij voor het
arrondissement Antwerpen
lid van de
Kamer van volksvertegenwoordigers
in opvolging van de overleden
Frans Van Cauwelaert
, een mandaat dat hij behield tot in 1989. In de periode december 1971-oktober 1980 zetelde hij als gevolg van het toen bestaande dubbelmandaat ook in de
Cultuurraad voor de Nederlandse Cultuurgemeenschap
, die op 7 december 1971 werd geinstalleerd. Vanaf 21 oktober 1980 tot juli 1989 was hij lid van de
Vlaamse Raad
, de opvolger van de Cultuurraad en de voorloper van het huidige
Vlaams Parlement
. Tevens was hij van 1964 tot 1979 gemeenteraadslid van
Edegem
, waar hij van 1964 tot 1976 burgemeester was.
Tussen Tindemans en de kiezer klikte het meteen. Zijn populariteit stoelde op ernst, zijn politieke rechtlijnigheid en de kracht van zijn overtuiging. Het televisiemedium speelde daarin een grote rol. Met zijn steile electorale opgang (in
1974
82.000 stemmen in het
arrondissement Antwerpen
in 1977 134.000 en in 1978 139.000) plaatste hij alle commentatoren voor raadsels. Men wijt dit vaak aan de kwalificatie
charisma
. Voor de
Europese Parlementsverkiezingen
van 1979 stemden 983.000
Vlamingen
, onder wie 160.000 Antwerpenaren op zijn naam. Hij is daarmee nog altijd Belgisch recordhouder aller tijden inzake voorkeurstemmen.
Als naaste medewerker van CVP-kopstukken
Theo Lefevre
,
Paul Vanden Boeynants
en
Robert Houben
was Tindemans al geruime tijd betrokken bij de politieke besluitvorming en bij de Vlaams-Waalse problemen, toen hij in 1968 minister van Communautaire Betrekkingen werd in de
Regering-G. Eyskens IV
. In die functie lag hij aan de basis van de oprichting van
gemeenschappen
en
gewesten
, waarmee Belgie in 1970 afscheid nam van de eenheidsstaat. In 1972 verliet hij deze functie, waarna hij van 1972 tot 1973 minister van Landbouw en Middenstand was in de
Regering-G. Eyskens V
. Vervolgens was hij van 1973 tot 1974 vicepremier en minister van Begroting in de
Regering-Leburton
. Als vicepremier probeerde hij tevergeefs een regeling uit te werken voor de gewestvorming.
Door zijn groot aantal voorkeurstemmen werd hij na de verkiezingen van 1974 gevraagd een regering samen te stellen van christendemocraten en liberalen. Omdat het een minderheidsregering was werd de regering enkele maanden later aangevuld met het Waalsgezinde
Rassemblement Wallon
. In 1977 viel de regering nadat de RW uit de regering stapte en na de vervroegde verkiezingen wist Tindemans een regering van christendemocraten, socialisten en regionalisten op de been te brengen. De communautaire partijen
Volksunie
en
FDF
droegen voor het eerst regeringsverantwoordelijkheid, in een poging een oplossing te vinden voor de Vlaams-Waalse tegenstellingen binnen Belgie. De partijen wisten na lang onderhandelen een akkoord te bereiken over een
staatshervorming
, het zogenaamde
Egmontpact
. Aan Vlaamse kant riep dit echter bijzonder veel weerstand op, niet alleen bij de Volksunie maar ook in de CVP. Een heikel punt voor de achterban in de rand rond Brussel bleek het inschrijvingsrecht voor Franstaligen in Brussel, in ruil voor de splitsing van het
kiesarrondissement Brussel-Halle-Vilvoorde
. Toen ook de
Raad van State
in een spoedadvies kritisch was over de grondwettelijkheid van een aantal punten van het ingewikkelde en veelomvattende akkoord, wilden de Vlaamse partijvoorzitters opnieuw onderhandelen, maar de Franstaligen weigerden resoluut. Tindemans kondigde daarop op 11 oktober 1978 in de Kamer onverwacht en met gevoel voor dramatiek het ontslag van de regering aan met de legendarische woorden:
[3]
Voor mij is de grondwet geen vodje papier. (...) Ik ga van deze tribune weg, ik ga naar de koning en ik bied het ontslag van de regering aan.
Hij nam het namelijk niet dat de partijvoorzitters (
Wilfried Martens
,
Karel Van Miert
,
Andre Cools
,
Charles-Ferdinand Nothomb
,
Hugo Schiltz
en
Antoinette Spaak
) hem, tegen het advies van de Raad van State in, het
Egmontpact
wilden opleggen. Als premier werd Tindemans vervangen door
Paul Vanden Boeynants
.
Na zijn premierschap werd hij van 1979 tot 1981 partijvoorzitter van de CVP. Vervolgens kreeg hij in 1981 de ministerpost Buitenlandse Zaken, veranderde de naam in
Buitenlandse Betrekkingen
, en oefende dit mandaat uit tot in 1989.
[4]
Hij oefende deze functie uit tot in de
Regering-Martens V
, de
Regering-Martens VI
, de
Regering-Martens VII
en de
Regering-Martens VIII
. In 1989 verliet hij de nationale politiek en koos hij voor het Europees Parlement. In de periode december 1971-oktober 1980 zetelde hij als gevolg van het toen bestaande dubbelmandaat ook in de
Cultuurraad voor de Nederlandse Cultuurgemeenschap
, die op 7 december 1971 werd geinstalleerd. Vanaf 21 oktober 1980 tot juli 1989 was hij lid van de
Vlaamse Raad
, de opvolger van de Cultuurraad en de voorloper van het huidige
Vlaams Parlement
.
Tindemans werd tevens actief in de Europese politiek en was van 1965 tot 1973 secretaris van de Europese Unie van Christen-Democraten. Daarna was hij van 1976 tot 1986 de eerste voorzitter van de
EVP
. Bovendien zetelde hij van 1979 tot 1981 en van 1989 tot 1999 in het
Europees Parlement
, waar hij van 1994 tot 1995 de voorzitter was van de
Tindemans Group
over de toekomst van de Europese instituties, met het oog op de uitbreiding van de Europese Unie met de nieuwe lidstaten uit Midden- en Oost-Europa. In het Europees Parlement was hij van 1989 tot 1992 fractieleider van de EVP.
[5]
Tindemans verliet de actieve politiek in 1999. In 2003 droeg hij een deel van zijn persoonlijk archief over aan het
Katholiek Documentatie- en Onderzoekscentrum
.
Tindemans is overleden op 26 december 2014 op 92-jarige leeftijd. Hij kreeg een
staatsbegrafenis
in de
basiliek van Edegem
.
[6]
Leo Tindemans is op 27 december 1960 gehuwd met Rosa Naesens (Harelbeke, 11 april 1926 - Mortsel, 19 februari 2023). Het koppel heeft vier kinderen gekregen.
Sinds 1992 was hij
minister van staat
.
Hij was
doctor honoris causa
van de
City University London
, de Heriot-Watt University Edinburgh en de
Universiteit van Georgetown
.
Hij ontving onder meer volgende prijzen:
- 1976: Europese Karel de Grote Prijs of
Karlsprijs
van de stad
Aken
- 1977: St.-Liborius-Medaille fur Einheit und Frieden van het
Aartsbisdom Paderborn
- 1994: Heinrich-Brauns-Preis
In 2005 schonk Leo Tindemans zijn persoonlijk archief (over de periode 1945 tot 2005) aan het KADOC (Documentatie- en onderzoekscentrum voor religie, cultuur en samenleving), KU Leuven.
In november 2011 was de inventaris klaar en werd hij online beschikbaar gesteld. Dit werd aangekondigd tijdens een academische zitting die werd gehouden op 8 november 2011 in het Europees Parlement in Brussel.
- L'Union europeenne: rapport
(1976)
- Open brief aan Gaston Eyskens: over economie in Vlaanderen
(1979)
ISBN 90-209-0756-5
- L'echec d'Euratom
(1980)
- Atlantisch Europa: Frans van Cauwelaert en de Europese eenmaking
(1980)
ISBN 90-6152-315-X
- Hoe winnen wij de vrede?
(1984)
ISBN 90-6152-375-3
- Pour une Communaute politique europeenne: travaux preparatoires (1952-1954)
(1984)
ISBN 2-8027-0320-X
- Europa zonder kompas
(1987)
- De buitenlandse politiek van Belgie, 1982-1987: standpunten van Leo Tindemans
(1988)
- Oost-Europa vanuit Brussel
(1988)
- Duel met de minister: een divertimento over de politieke verantwoordelijkheid van bewindvoerders in het koninkrijk Belgie
(1991)
ISBN 90-289-1675-X
- European unification in 1951 and in 1993
(1993)
ISBN 90-5278-087-0
- De toekomst van een idee
(1993)
ISBN 90-289-1922-8
- European unification in 1951 and in 1993
(1993)
ISBN 90-5278-087-0
- Europa in goede handen
(1994)
- Kain in de Balkan. De dagen na het bloedbad
(1996)
- De memoires. Gedreven door een overtuiging
(2002)
ISBN 90-209-4994-2
- Herman Wauters: glazenier
(2004)
ISBN 90-5325-247-9
- samen met Daniel Cardon (uitgevers),
Albert Coppe
(2006)
- Een politiek testament. Mijn plaats in de tijd. Dagboek van een minister
(2009)
ISBN 978-90-209-7377-8
- Leo Tindemans: l' Europeen = the European = der Europaer = de Europeaan
(2002)
ISBN 90-441-1260-0
- Godfried KWANTEN,
Inventaris archief Leo Tindemans online. 60 jaar Belgische en internationale politiek
, in: KADOC-nieuwsbrief, nr. 6, 2011, blz. 4-9.
- In de
Nero
-stripreeks wordt in het album
"De planeet Egmont"
(1977) naar Tindemans en het
Egmontpact
verwezen.
Nero
en
Clo-Clo
reizen in het album naar een planeet waar mensen met
arends
maskers
en hanemaskers ruzie met elkaar maken. Een planeetbewoner, Leo, heeft een
leeuwenkop
. Leo brult op zeker moment zo luid dat de maskers van de arenden en hanen afvliegen. Zo ontdekken ze dat ze er eigenlijk allemaal hetzelfde uitzien en verbroederen zich. Sleen verwees hiermee naar Tindemans die door actie te ondernemen de communautaire geschillen had moeten oplossen.
- Stafke Fabri
nam in 1974 een nummer op over de politicus dat
"Den Tindemans"
heette.
- Hij wordt op de korrel genomen in de satirische strip
"
Pest in 't Paleis
"
(1983) door
Guido Van Meir
en
Jan Bosschaert
als
"Titelmans"
. Onder meer zijn dramatische regeringsontslag in 1978 wordt gepersifleerd.
- luister
ⓘ
Bronnen, noten en/of referenties
|