John Williams
(
27 mei
1946
-
Belfast
,
12 augustus
1978
) was een
Brits
motorcoureur
.
John Williams kwam uit
Heswall
(
Cheshire
). In 1966 begon hij met motorracen en in 1968 won hij met een 250 cc
Ducati
de "Stars of Tomorrow" meeting op
Brands Hatch
. In 1969 scoorde hij zijn eerste punten in het
wereldkampioenschap wegrace
, toen hij in de
Ulster Grand Prix
achtste werd.
In 1971 won hij voor het eerst een race van de
Isle of Man TT
, de
Production 500 TT
met een
Honda
. In 1972 won hij de
Production 250 cc TT
. In dat jaar reed hij ook zeer sterk in de
Senior TT
. Het grootste deel van de race reed hij op de tweede plaats tussen de
MV Agusta
-
fabriekscoureurs
Giacomo Agostini
en
Alberto Pagani
, maar in de laatste ronde ging zijn
Matchless G50
bij de
Bungalow
heel langzaam. Williams gaf echter niet op: vanaf
Governor's Bridge
duwde hij zijn machine naar de streep om van 36 finishers 28e te worden.
Tot en met 1973 reed John Williams alleen in Groot-Brittannie. In de eerste jaren kon hij zo punten scoren voor het wereldkampioenschap, omdat de
Ulster Grand Prix
en de
Isle of Man TT
daar deel van uitmaakten. Na 1971 werd de Ulster Grand Prix van de WK-kalender geschrapt en na 1976 gebeurde dat ook met de TT. In 1973 was John bijzonder succesvol in Ulster. Hij was de eerste coureur die in Ulster drie races op een dag won. Hij werd in dat jaar professioneel coureur.
In 1974 werd hij in de
250 cc klasse
van de
North West 200
tweede, maar hij won ook daar drie klassen: de
350-
,
500-
en
750 cc
. In dat jaar ging hij ook voor het eerst deelnemen aan internationale- en WK-races op het Europese vasteland met 250-, 350 en 500 cc
Yamaha's
. Vanaf dat moment maakte John Williams deel uit van het
Continental Circus
, een grote groep
priverijders
die door Europa trok van race naar race.
Zijn beste seizoen was dat van
1975
, toen hij met een
Yamaha TZ 500
vijfde werd in het wereldkampioenschap. Hij won in dat jaar ook de
Classic TT
, hij werd tweede in de
Senior TT
en derde in de
Lightweight 250 cc TT
.
In
1976
werd hij opgenomen in het fabrieksteam van
Suzuki
: Texaco-Heron Suzuki GB, samen met
Barry Sheene
en
John Newbold
. Hij won de
Grand Prix van Belgie
, maar maakte opnieuw veel indruk tijdens de Isle of Man TT: In de Senior TT verbeterde hij het ronderecord met bijna 3
mijl per uur
tot 112,27 mph. In de laatste ronde verscheen hij nog op het scorebord, dat bijgehouden werd op basis van berichten uit
Signpost Corner
. Daar was hij ook nog langs gereden, maar hij verscheen opnieuw duwend op
Governor's Bridge
, zonder brandstof. Hij bereikte op die manier de finish, aangemoedigd door het publiek, maar daar stortte hij uitgeput en gefrustreerd in elkaar. Hij werd als 7e geklasseerd, maar won later de 1.000 cc
Classic TT
.
In
1977
werd John Williams weer priverijder, waarschijnlijk omdat het niet klikte tussen hem en eerste rijder Barry Sheene
[1]
. Hij won de 500- en de 1.000 cc klassen van de Ulster Grand Prix en de 500 cc klasse en de Superbike Race van de North West 200.
In
1978
won hij opnieuw de 500 cc klasse van de Ulster Grand Prix. In de 1.000 Classic TT, die voornamelijk met 750 cc machines werd uitgevochten, werd hij met een 500 cc Suzuki tweede.In de
Formula One TT
kreeg hij een fabrieks-Honda om
Phil Read
te ondersteunen. Hij werd er tweede mee, achter de legendarische
Mike Hailwood
, die de race met een
Ducati
won nadat hij elf jaar niet geracet had.
Hij reed in dat jaar slechts een 500 cc WK-race, die in
Silverstone
, waarin hij uitviel terwijl hij aan de leiding lag.
John Williams won de 500 cc race tijdens de
Ulster Grand Prix
, maar verongelukte tijdens de 1.000 cc Formula One race. Hij was in een flauwe bocht (Wheeler's Corner) niet hard gevallen terwijl hij achter
Tom Herron
op de tweede plaats lag. Hij overleed dan ook onverwacht in het ziekenhuis.
John Williams was getrouwd en had een zoon en hij was eigenaar van een boetiek in Heswall.
(Races in
vet
zijn
pole-positions
; races in
cursief
geven de snelste ronde aan)
Bronnen, noten en/of referenties
voetnoten
- ↑
"A Private Affair". Bike (Peterborough: East Midland Allied Press) (48): 30 maart 1977
|