Henry Cecil John Hunt, Baron Hunt
(
22 juni
1910
?
8 november
1998
) was een
Brits
militair officier die het bekendst is van zijn expeditie in
1953
naar de
Mount Everest
. Hunt werd geboren in
Marlborough
,
Wiltshire
,
Engeland
en volgde zijn opleiding aan het
Marlborough College
. Hunt werd onderscheiden met de
King's Gold Medal
en de
Anson Memorial Sword
ten gevolge van zijn studie.
Als kind bracht Hunt veel vakanties door in de
Alpen
, waar hij de kunst van het
alpinisme
leerde beheersen waar hij later profijt van zou hebben in verscheidene expedities in de
Himalaya
terwijl hij in militaire dienst was in India.
In 1931 keerde Hunt terug naar India als officier in het
King's Royal Rifle Corps
. Zodra hij in Engeland terugkeerde in
1940
, werd Hunt hoofdinstructeur op de "Commando Mountain and Snow Warfare School". In
1944
, kreeg Hunt een militaire onderscheiding, de
Orde van Voorname Dienst
nadat hij opnieuw toetrad tot het King's Royal Rifle Corps.
Hunt was een van de weinige westerlingen waarvan bekend is dat hij mogelijk een ontmoeting had met de
verschrikkelijke sneeuwman
of
yeti
van de Himalaya. Op een van zijn tochten in de Himalaya, voelde hij 's nachts de aanwezigheid van een groot beest nabij zijn tent. Toen hij naar buiten ging om op onderzoek te gaan, zag hij vaag een groot wezen wegsnellen. Toen hem later gevraagd werd waarom hij er niet op geschoten had, antwoordde hij: "dat zou moord geweest zijn". Een andere keer, in 1951, vond en fotografeerde Hunts team daadwerkelijk enkele mysterieuze voetafdrukken in de sneeuw op de berg, waarvan ze aannamen dat deze van de yeti waren.
In 1953 werd Hunt uitgekozen als leider van de negende Britse expeditie naar de Mount Everest, en de eerste om de beklimming met succes te volbrengen. Hunt koos twee klimteams uit om te proberen de top te bereiken. Het eerste duo keerde terug nadat ze boven op de berg uitgeput waren geraakt. De volgende dag werd er een tweede en laatste poging ondernomen door het fitste team van de twee. De top werd bereikt om half twaalf 's ochtends op
29 mei
1953
door de Nieuw-Zeelander
Edmund Hillary
en
Sherpa
Tenzing Norgay
uit Nepal, na het beklimmen van de "South Col Route". Het nieuws van de geslaagde expeditie bereikte Londen in de ochtend van de kroning van
Elizabeth II
.
Toen de mannen enkele dagen teruggekeerd waren in
Kathmandu
, de hoofdstad van Nepal, ontdekten ze dat Hillary voor zijn inspanningen met de
Orde van de Kousenband
was onderscheiden, en Hunt met de
Orde van het Britse Rijk
.
Nadat Hunt met pensioen uit het leger was gegaan, werd hij de eerste "Director of the Duke of Edinburgh Award Scheme". In 1966 ontving hij de niet erfelijke titel
Baron Hunt
van Llanvair Waterdine in de County van Salop. Hij werd tevens de eerste voorzitter van de
Parole Board
.
In 1979 werd Hunt onderscheiden met de benoeming in de
Orde van de Kousenband
.
Op 88-jarige leeftijd stierf Hunt een natuurlijke dood in
Henley-on-Thames
in
Oxfordshire
.
Bronnen, noten en/of referenties
|