Portret van Ivan de Verschrikkelijke door
Viktor Vasnetsov
(1897)
Ivan IV
(
Kolomenskoje
,
25 augustus
1530
?
Moskou
,
18 maart
1584
) was
grootvorst
van
Moskou
en vanaf
1547
de eerste
tsaar
aller
Russen
.
In het
Russisch
heet hij
Ivan Vasiljevitsj
(Ива?н Васи?льевич), volgens een oudere variant ook
Ioann Vasiljevitsj
(Иоа?нн Васи?льевич). Hij is echter bekender als
Ivan Grozny
(Ива?н Гро?зный), wat in het Nederlands meestal vertaald wordt als
Ivan de Verschrikkelijke
, hoewel
grozny
qua betekenis meer overeenkomt met "ontzagwekkend", "machtig", "streng".
Na de dood van zijn vader
Vasili III van Moskou
in 1533 kwam Ivan op driejarige leeftijd op de troon. Als zestienjarige werd hij op
16 januari
1547
tot tsaar gekroond. Aanvankelijk hield hij zich vooral met vreedzame hervormingen en vernieuwingen bezig. Hij voerde de
boekdrukkunst
in en standaardiseerde rituelen en verordeningen.
Ivan zocht naar nieuwe handelsmogelijkheden en opende daartoe de haven van
Archangelsk
aan de
Witte Zee
voor
Engelse
handelslieden. In het oosten lijfde hij de
kanaten
van
Kazan
en
Astrachan
in en ter gelegenheid van de
verovering van Kazan
liet hij in
Moskou
de
Kathedraal van de Voorbede van de Moeder Gods of Basiliuskathedraal
bouwen.
Hij is echter vooral bekend geworden door aan hem - door zijn vijanden, de machtige
bojaren
- toegeschreven minder vredelievende daden. Volgens een legende zou hij de
architecten
na de bouw van de kathedraal blind hebben laten maken om te voorkomen dat ze ooit nog iets mooiers zouden bouwen. Dit verhaal berust echter niet op waarheid: de architect in kwestie, Postnik Jakovlev, ontwierp naderhand namelijk nog meer gebouwen.
Verder stelde Ivan een wet in die de bewegingsvrijheid van de boeren beperkte. De
lijfeigenschap
zoals in West-Europa bestond in Rusland echter niet. Deze werd pas ingevoerd nadat de bojaren
Boris Godoenov
op de troon geplaatst hadden. In 1564 werd de
Opritsjnina
opgericht om de macht van de bojaren te beperken. Dit was een deel van zijn rijk dat onder zijn onmiddellijke bestuur viel en door zijn geheime politie, de
Opritsjniki
(apart gezette mannen), beheerst werd.
Ivan IV was zeven keer getrouwd; slechts vier van zijn huwelijken werden erkend door de Kerk.
- Onmiddellijk na zijn kroning trouwde hij met zijn eerste vrouw
Anastasia Romanovna
. Anastasia stierf op 7 augustus 1560, vermoedelijk aan vergiftiging. Bij haar had hij zes kinderen:
- Anna (1549-1550)
- Maria (1551-1552)
- Dmitri (1552-1553)
- Ivan (28 maart 1554 - 19 november 1581)
- Eudokia (1556-1558)
- Fjodor I
(1557-1598)
- Op 21 augustus 1561 huwde Ivan zijn tweede vrouw Maria Temrjoekovna (Russisch; Мария Темрюковна), de dochter van vorst Temrink (Temrjoek) van
Kabardie
. Maria Temrjoekovna stierf op 1 september 1569.
- Met haar had hij de zoon Vasili (Russisch; Василий, geboren op 21 maart 1563), die op 3 mei 1563 verdronk, doordat zijn oppas hem per ongeluk liet vallen.
- Op 28 oktober 1571 trouwde hij met Martha Vasilievna Sobakina (Russisch; Марфа Васильевна Собакина). Ze stierf op 13 november 1571, twee weken na het huwelijk, mogelijk door vergif.
- Op 28 april 1572 trouwde hij met Anna Ivanovna Koltovskaja (Russisch; Анна Ивановна Колтовская). In 1573 scheidde hij van haar en zond haar naar een klooster. Zij stierf op 5 april 1626.
- In 1575 werd Anna Grigorjevna Vasiltsjikova (Russisch; Анна Григорьевна Васильчикова) de vijfde vrouw van Ivan. Hij liet haar zelfs na een jaar ballingschap naar een klooster niet in de steek. Zij stierf op 7 januari 1579.
- In 1579 trouwde hij met zijn zesde vrouw Vasili Melentjeva (Russisch; Василиса Мелентьева). Omdat ze een minnaar had, werd zij ook verbannen naar een klooster en werd haar minnaar gespietst. Vasili Melentjeva kan echter slechts een bijvrouw van Ivan zijn geweest en het vermeende huwelijk kan gebaseerd zijn op een gerucht uit de 19e eeuw.
- In het zevende en laatste huwelijk trouwde hij in september 1580 met Maria Fjodorovna Nagaja (Russisch; Мария Фёдоровна Нагая), dochter van Fjodor Nagoj.
- Ze werd de moeder van zijn laatste kind, Prins
Dimitri Ivanovitsj
, geboren 19 oktober 1583, waarschijnlijk vermoord op 15 mei 1591).
Na de dood van Ivan werden moeder en zoon door
Boris Godoenov
verbannen naar
Oeglitsj
. Maria Nagaja stierf op 20 juli 1612.
Langzamerhand werd Ivans bewind minder succesvol. Hij streefde naar gebiedsuitbreiding in het westen, in de Baltische landen, en raakte al gauw in oorlog met
Zweden
,
Polen-Litouwen
en de
Duitse Orde
. Deze zogenaamde
Lijflandse Oorlog
sleepte zich 22 jaar voort en ruineerde de Russische economie en het leger, maar leverde verder niets op. Bojaar
Andrej Koerbski
, voorheen zijn beste raadgever en vriend, liep over naar de Polen. Daarnaast stierf zijn vrouw,
Anastasia Romanovna
. De tsaar, overtuigd dat ze was vermoord door de bojaren, kwam deze slag niet te boven en zijn gezondheid ging achteruit. Volgens de bojaren, met de Polen verantwoordelijk voor het beeld dat men in het westen van hem kreeg, raakte hij zijn geestelijk evenwicht kwijt en werd volkomen paranoide en gewelddadig. Zijn geheime politie ontwikkelde zich tot een moorddadige bandietenbende, die naar willekeur moordde onder de adel en het volk.
De onzekerheid leidde tot verarming en ontvolking van veel gebieden. Bij een geschil met de aan zijn middeleeuwse vrijheden verknochte stad
Novgorod
beval hij de
Opritsjniki
de stad uit te moorden en dat kostte zo'n 30.000 tot 40.000 mensen het leven.
De staatsterreur die tijdens zijn bewind het leven ging beheersen, bracht hem uiteindelijk ook in conflict met de Kerk. De hoogste geestelijke van de Russisch-orthodoxe Kerk,
metropoliet
Filip
(uit het bojarengeslacht Kolytsjov), die Ivan IV zelf naar Moskou had gehaald om hoofd van de Kerk te worden, begon openlijk stelling te nemen tegen de wetteloosheid en wreedheid van de Opritsjniki. Toen de metropoliet eens weigerde de tsaar zijn
zegen
te geven, was de maat vol en viel hij in ongenade. Hij werd afgezet, verbannen en in opdracht van de tsaar in het geheim vermoord door het hoofd van de Opritsjniki, Maljoeta Skoeratov. Later is metropoliet Filip door de Kerk heilig verklaard.
In 1581 werd Ivan zijn tweede zoon en verwachte troonopvolger
Ivan Ivanovitsj
vermoord. Volgens Ivan waren de bojaren verantwoordelijk, deze beweerden dat Ivan zelf zijn zoon in een bui van razernij had gedood. De reden voor hun dispuut zou zijn dat Ivan vlak daarvoor zijn schoondochter zo hard geslagen zou hebben dat zij een miskraam kreeg. Ivan zou tot aan zijn dood om zijn zoon treuren.
-
Maljoeta Skoeratov en metropoliet Filip.
Schilderij uit 1898 door
Nikolaj Nevrev
.
-
Ivan de Verschrikkelijke en zijn dode zoon.
Schilderij door
Ilja Repin
.
Ivan overleed ten gevolge van een
beroerte
tijdens een partijtje
schaak
met
Bogdan Belsky
. Na de dood van Ivan Ivanovitsj werd diens verstandelijk gehandicapte broer
Fjodor
de troonopvolger. Tijdens Fjodors regeerperiode lag de echte macht bij diens zwager en voogd, de bojaar
Boris Godoenov
. Fjodors halfbroer
Dimitri Ivanovitsj
was namelijk nog maar twee jaar oud. Dimitri werd later met een doorgesneden keel gevonden. Volgens Godoenov had hij dit tijdens een epileptische aanval zelf gedaan. Boris Godoenov riep zich daarop uit tot tsaar.