Little Sparta
in Schotland
Ian Hamilton Finlay
(
Nassau (Bahama's)
,
28 oktober
1925
?
Edinburgh
,
27 maart
2006
) was een
Schots
dichter
,
auteur
en
beeldend kunstenaar
.
Finlay had Schotse ouders en werd in Schotland opgevoed. Op dertienjarige leeftijd, bij het uitbreken van de
Tweede Wereldoorlog
werd hij naar de
Orkney-eilanden
geevacueerd. In 1942 nam hij dienst bij het Britse leger.
Na de oorlog werkte Finlay aanvankelijk als schaapsherder, maar al snel begon hij
korte verhalen
en
gedichten
te schrijven. Zijn eerste boeken werden uitgegeven:
The Sea Bed and Other Stories
(1958) en
The Dancers Inherit the Party
(1960). Verschillende verhalen werden door de BBC verfilmd en uitgezonden.
In 1963 publiceerde Finlay zijn eerste gedichtenbundel
Rapel
, waarmee hij alom roem oogstte. De meeste werken gaf hij in eigen beheer uit (
Wild Hawthorn Press
). Hij ving ook aan gedichten, zogenaamde "
One-Word-Poems
", als inscripties in steen te schrijven, die hij daarna als commentaar in het landschap achterliet.
Zulke gegraveerde stenen stelde hij ook, als een soort omgevingskunst, op in zijn tuin
"Little Sparta"
, die zich in de
Pentland Hills
bij Edinburgh bevindt. Het is de tuin van het huis waar hij sinds 1966 woonde.
Het
Beeldenpark van het Kroller-Muller Museum
in
Otterlo
heeft sinds 1982 vijf werken van Finlay, die samen het kunstwerk:
Sacred Grove; five columns for the Kroller-Muller: or a fifth column for the Kroller-Muller: or Corot-Saint-Just
(1980-1982) vormgeven. Met Sacred Grove heeft het Museum een bijzonder werk van de kunstenaar, niet alleen omdat het een sleutelwerk in zijn oeuvre is, maar ook omdat er een directe verbinding bestaat met zijn levenswerk
Little Sparta
.
Finlay, die teruggetrokken leefde (hij had hartproblemen en leed aan
agorafobie
) bezocht Kroller-Muller in 2004, twee jaar voor zijn dood, om Sacred Grove zelf te aanschouwen.
Een van de andere tuinen buiten Schotland, waar zijn werk permanent wordt getoond is
Improvement Garden
in Stockwood Park,
Luton
.
Finlay werd in 1985 genomineerd voor de
Turner Prize
. In 1987 was hij uitgenodigd voor de
documenta
8 in
Kassel
, waar hij met een opvallende installatie vertegenwoordigd was: een straat bestaande uit bronzen
guillotines
.
In 2002 werd Finlay onderscheiden met een
CBE
. Ian Hamilton Finlay stierf in 2006 aan de gevolgen van een hartaanval.