Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Howard Hathaway Aiken
(
9 maart
1900
?
14 maart
1973
) was een
Amerikaans
computertechnicus. Hij wordt beschouwd als een van de pioniers op het gebied van computers. Aiken was de hoofdingenieur achter IBM's
Harvard Mark I
-computer.
Aiken werd geboren te
Hoboken
,
New Jersey
. Hij studeerde aan de
Universiteit van Wisconsin
, te
Madison
, en behaalde in
1939
zijn doctoraat in de
natuurkunde
aan de
Harvard Universiteit
. Gedurende deze tijd kwam hij
differentiaalvergelijkingen
tegen die hij alleen numeriek kon oplossen. Hij bedacht dat een elektro-mechanische rekenmachine een groot deel van het tijdrovende rekenwerk van hem zou kunnen overnemen. Deze computer werd oorspronkelijk de
Automatic Sequence Controlled Calculator
(ASCC) genoemd, maar werd later gedoopt in
Harvard Mark I
. Met de hulp van
Grace Hopper
en steun van
IBM
werd de machine voltooid in
1944
. De volledig elektronische opvolger
Harvard Mark II
was af in
1947
. Daarna werkte Aiken aan de Mark III en Mark IV. Daarnaast publiceerde hij over
elektronica
en de theorie van schakelingen.
Aiken ontving diverse binnen- en buitenlandse onderscheidingen, waaronder de Amerikaanse
Harry M Goode Memorial Award
. In 1970 ontving hij de
IEEE Edison Medal
.
Hij is ook bekend door zijn opmerking uit
1947
: "Slechts zes elektronische digitale computers zouden voldoende zijn om al het rekenwerk van de gehele Verenigde Staten te kunnen doen."
Hij overleed op 73-jarige leeftijd te
St. Louis
,
Missouri
.