Helene Fourment
(
Antwerpen
, gedoopt
1 april
1614
?
Brussel
,
15 juli
1673
)
[1]
[2]
was de vrouw van de schilder
Peter Paul Rubens
en van de staatsman
Jan-Baptist van Brouchoven
.
Helene Fourment was de dochter van Daniel I Fourment, een Antwerps zijdekoopman en Clara Stappaerts. Helene was de jongste in een gezin met vier zonen en zeven dochters. Haar zusters Clara (geboren 1593) en Susanna (1599-1628) werden beiden door Rubens geportretteerd.
[3]
Helene Fourment trouwde met Rubens op 6 december 1630, toen ze 16 jaar oud was en hij 53 jaar. Rubens' eerste vrouw
Isabella Brant
was overleden in 1626. Rubens was bekend met de familie Fourment via zijn familie- en zakenrelaties: Helenes broer Daniel II was getrouwd met Clara Brant, de zus van Isabella terwijl Helenes vader, Daniel I, een kunstliefhebber was die werken bezat van zowel Rubens en zijn leerling
Jacob Jordaens
als van Italiaanse meesters. Haar vader had Rubens voorts de opdracht gegeven voor het maken van de kartons voor een reeks wandtapijten over het leven van
Achilles
.
[4]
Naar aanleiding van zijn tweede huwelijk schreef Rubens in 1634 het volgende aan de Franse geleerde
Nicolas-Claude Fabri de Peiresc
:
Ik besloot te trouwen omdat ik vaststelde dat ik nog niet geschikt was voor het
celibaat
. Ik koos een jonge vrouw uit een fatsoenlijke, maar burgerlijke familie, hoewel iedereen mij aanraadde een vrouw van
adel
te nemen. Maar ik vreesde de hoogmoed, de algemene kwaal van de adel, zeker bij vrouwen. Daarom koos ik een meisje dat niet zou blozen wanneer zij me mijn penselen zag nemen. Om eerlijk te zijn, leek het me hard om de kostbare schat van de vrijheid te verliezen in ruil voor de omhelzingen van een oude vrouw.
Helene en Rubens kregen samen vijf kinderen, van wie de jongste dochter geboren werd toen Rubens al overleden was. De kinderen waren:
- Clara-Johanna (1632-1689), die trouwde met Filips van Parijs, raadsheer en ontvanger-generaal van de Staten van Brabant,
- Frans (1633-1678), die schepen werd van Antwerpen en raadsheer in de Raad van Brabant,
- Isabella (1635-1652)
- Pieter Paul (1637-1684), die stierf als priester in Turnhout,
- Constance (1641-na 1709), die kloosterlinge werd.
Helene Fourment werd gezien als een mooie vrouw; haar schoonheid werd geprezen door onder andere de landvoogd van de
Zuidelijke Nederlanden
Ferdinand van Oostenrijk
, die zei dat ze "zonder twijfel de mooiste was die men hier kan zien" en door de dichter
Jan Caspar Gevaerts
, een vriend van Rubens, die schreef dat "Helena van Antwerpen ver
Helena van Troje
overtreft".
[5]
Helene en Rubens hadden een gelukkig huwelijk hetgeen onder meer blijkt uit de vele portretten die hij maakte van Helene en hun gezin en in het bijzonder in het schilderij
De tuin van de liefde
, waarin hij hun huwelijk verheerlijkt.
[6]
Het huwelijk met Helene was voor Rubens het begin van een periode waarin hij zijn carriere in de diplomatie en aan het hof ruilde voor een leven op het platteland en de onderwerpen van zijn schilderijen veranderden van het religieuze naar het mythologische en
dionysische
.
[5]
Na Rubens' dood in 1640 leerde Helene
Jan-Baptist van Brouchoven
, schepen van Antwerpen en later eerste graaf van Bergeyck, kennen. Op 9 oktober 1644 werd
Jan van Brouchoven
geboren en in de
Sint-Andrieskerk
te
Antwerpen
gedoopt, als zoon van Jan-Baptist en Helene. Het paar huwde in 1645. Er kwamen nog vijf wettige kinderen, die zich voegden bij de gelegitimeerde zoon en bij de vijf nog jonge kinderen uit het huwelijk Rubens-Fourment. De kinderen waren:
- Catharina (°1646), die trouwde met Gilles de Paepe, chef-president van de Geheime Raad,
- Maria-Ferdinande (°1648), die
karmelietes
werd,
- Hyacinth (1650-1707), die lid werd van de Grote Raad van Mechelen, raadsheer van de
Consejo de Flandes
, lid van de Raad van State en voorzitter van de Grote Raad van Mechelen,
- Nicolaas (1653-1716), die griffier en lid van de Raad van Financies werd,
- Isabelle, die trouwde met Emanuel Jose de Portugal-Cortizos, markies van Villaflores, lid van de Spaanse Geheime Raad in Madrid.
Haar man
Jan-Baptist van Brouchoven
werd, na verschillende functies in Antwerpen te hebben vervuld, een belangrijk raadsheer in dienst van de Spaanse vorsten, zowel in
Brussel
als in
Madrid
waar hij lid werd van de
Consejo de Flandes
, het orgaan opgericht door de Spaanse vorsten om de
Spaanse Nederlanden
te regeren. Haar zoon Jan van Brouchoven volgde in de voetstappen van zijn vader en werd een van de belangrijkste Zuid-Nederlandse politici op het einde van de Spaanse periode en werd ook de tweede graaf van Bergeyck.
Helene Fourment overleed in Brussel op 15 juli 1673 en haar stoffelijk overschot werd in de grafkelder van Rubens in de
Sint-Jacobskerk
te Antwerpen bijgezet.
- ↑
De Dijn, Rosine
(2009).
Liefde, leed en passie. De vrouwen van Rubens
.
Van Halewyck
, Leuven.
ISBN 9789056173821
.
- ↑
Thøfner, Margit
, "Helena Fourment's Het Pelsken" in:
Art History
, 2004, nr. 1, p. 2
- ↑
Fahy, Everett
(1973).
The Wrightsman Collection. 5. Paintings, drawings
. Metropolitan Museum of Art, p. 196.
ISBN 9780870990120
.
- ↑
Campbell, Thomas Patrick
(2010).
Tapestry in the Baroque
. Metropolitan Museum of Art, p. 28.
ISBN 9780300155143
.
- ↑
a
b
Neret, Gilles
(2004).
Peter Paul Rubens, 1577-1640
. Taschen, "The Most Beautiful Woman in Antwerp".
ISBN 9783822828854
.
- ↑
Rollyson, Carl
(2005).
Essays in Biography
. iUniverse.
ISBN 9780595789535
.