Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Giulio Camillo
(ca.
1480
Portogruaro
? 15 mei
1543
Milaan
) was een Italiaans denker. Hij studeerde in
Venetie
en
Padua
, en gaf vervolgens les in
retorica
en
logica
in plaatsen in
Friuli
en later in
Bologna
. Hij verwierf de bewondering en vriendschap van kunstenaars als
Titiaan
en schrijvers als
Ariosto
. Intellectuele waardering kreeg hij vooral voor zijn ontwikkeling van het zogeheten Geheugentheater, een
mnemotechnisch
systeem dat de hele kosmos moest behelzen. De Franse koning
Frans I
wilde dit project sponsoren, waarop Camillo in 1530 naar
Frankrijk
vertrok. Daar verbleef hij tot 1538. Hij raakte de koninklijke gunst echter kwijt doordat zijn ambitieuze project niet voltooid raakte. Terug in
Italie
vond hij pas in 1543 een nieuwe patroon,
Alfonse d'Avalos
. In datzelfde jaar overleed hij onverwachts.
Voor de verwerving van goede taalbeheersing in woord en geschrift vond Camillo het belangrijk om belangrijke voorgangers te imiteren, zoals
Cicero
en
Petrarca
. Zo kon men leren om met welsprekendheid de taal naar wens aan te passen, door afzonderlijke kunstgrepen in een tekst te herleiden tot universele (denk)
categorieen
en andersom voor recombinaties. Voor zijn retorische methodiek benutte hij de traditionele retorische loci (meervoud van
locus
) en de (combinatorische) filosofie van
Ramon Llull
. Die stelde dat de filosofie kosmische beginselen kon achterhalen, die konden worden gecodificeerd met een reeks letters op een schijf die over een andere schijf draaide om combinaties van beginselen te genereren, zodat men vanzelf alle mogelijke associaties in de kosmos te zien kreeg. Dit instrument heette de
clavis universalis
, populair in
vroegmoderne
traktaten over de geheugenkunst. Filosofisch gezien was Camillo eclectisch en volgde hij de
neoplatonisch
georienteerde
Marsilio Ficino
en
Giovanni Pico
na in het vinden van overeenkomsten tussen
Griekse filosofie
,
hermetisme
en
kabbala
. Dit syncretisme poogde hij te gebruiken voor zijn mnemotechniek.
Zijn mnemotechniek was tegelijk traditioneel en innovatief. Hij beschreef de methode samenvattend in zijn
Idea del theatro
. Het onderliggende principe voor de vermeende
magische
werking van dit geheugensysteem was dat de
kosmos
een organische eenheid vormde waarin objecten onderling verbonden waren en elkaar spiegelden (
kosmische sympathie
). De invloed van de llulliaanse combinatoriek bestond erin, dat wie het systeem van het Geheugentheater doorgrondde, in staat was taalelementen met zijn geest te recombineren, dingen fysiek te recombineren middels
alchemie
, en tot slot zichzelf kon doorgronden en aanpassen.
De mnemotechniek moest een universeel geheugensysteem worden voor alle menselijke kennis, maar op een aanschouwelijke manier met beelden. Vandaar dat hij zijn systeem het Geheugentheater noemde, dat daadwerkelijk op schaal is gebouwd. Het individu stond in dit geval op het podium en overzag de tribunes, die waren opgedeeld volgens de zeven dagen uit het scheppingsverslag in
Genesis
, de klassieke planeten, met bijbehorende
sefiroth
, mythologische symboliek en
esoterische
eigenschappen. Op die manier kon de toeschouwer de principes memoriseren die volgens Camillo structurerend waren voor de kosmos, en tegelijkertijd kon hij de uitwerkingen daarvan in de wereld leren. De eerste rijen van de tribune zijn de hoogste, abstractste principes, en de achterste, hoogste rijen zijn de meest materiele. Zo verbindt
Jupiter
zich in dit systeem met het
element
lucht op de voorste rij, op een volgende rij met de natuurlijke activiteiten van
ademen
en zuchten, en op de hoogste rij met kunstvaardigheden die met lucht te maken hebben, zoals
windmolens
.
- Bolzoni, L. 'Giulio Camillo.' In:
Dictionary of Gnosis & Western Esotericism
. Red. W.J. Hanegraaff. Leiden: Brill, 2006, blz. 229-230.
- Bolzoni, L. 'Mnemonics.' In:
Dictionary of Gnosis & Western Esotericism
. Red. W.J. Hanegraaff. Leiden: Brill, 2006, blz. 793-800.
- Yates, F.A.
De geheugenkunst
. Amsterdam: Bert Bakker, 1988 (1966).