Cheryl Gates McFadden
(
Akron (Ohio)
,
2 maart
1949
) is een
Amerikaans
actrice
en
choreografe
.
Haar bekendste rol is die van dokter
Beverly Crusher
in de sciencefiction televisie- en filmserie
Star Trek: The Next Generation
.
Voordat ze bij Star Trek kwam, stond ze voornamelijk bekend als choreografe en werkte ze onder andere voor
Jim Henson
producties, waaronder voor de films
The Dark Crystal
en
Labyrinth
.
McFadden had een kleine bijrol in de
Woody Allen
-film
Stardust Memories
en in
The Hunt for Red October
als
Jack Ryans
vrouw Cathy, al werden veel van haar scenes uiteindelijk uit de film geknipt.
In
1987
werd McFadden gecast als dokter
Beverly Crusher
in Star Trek: The Next Generation (TNG). Het personage Crusher was bedoeld als mogelijk liefje voor kapitein
Jean-Luc Picard
en met name dit aspect van het personage is precies wat McFadden tot de rol aantrok. Zoals vele van de TNG-personages was ook Crusher niet bepaald goed ontwikkeld. Er waren zelfs onenigheden tussen de producenten en McFadden over hoe het personage eigenlijk in elkaar stak. Deze onenigheden zette kwaad bloed bij enkele producenten, wat ertoe leidde dat McFaddens contract na het eerste jaar niet werd verlengd en ze in het tweede seizoen niet te zien was, maar werd vervangen door
Diana Muldaur
(dokter
Katherine Pulaski
).
Deze iets oudere dame bleek niet populair te zijn en McFadden werd spoedig persoonlijk door uitvoerend producent
Rick Berman
gevraagd terug te keren. McFadden had daar aanvankelijk weinig behoefte aan; voor haar gevoel was ze verdergegaan met haar carriere. Na een telefoontje van medehoofdrolspeler
Patrick Stewart
(Picard) ging McFadden overstag en keerde terug in de serie.
In en na het derde seizoen bleef haar personage Crusher nog altijd onderbelicht, hoewel ze af en toe wel de hoofdrol speelde in enkele afleveringen. McFadden stak haar teleurstelling over haar geringe inbreng niet onder stoelen of banken, vooral bij de opnames van de Next Generation films.
McFadden is woonachtig in
Los Angeles
, maar brengt ook veel tijd door in het zuiden van
Frankrijk
, waar zij met haar man werkt aan de restauratie van een oud theater.
McFadden onderhoudt goede contacten met haar TNG-medespelers.
Brent Spiner
(
Data
) is de peetoom van haar zoon James Cleveland McFadden-Talbot,
Marina Sirtis
(
Deanna Troi
) woont slechts enkele meters van haar huis in Los Angeles, ze belt naar verluidt regelmatig met
LeVar Burton
(
Geordi La Forge
) en ze vertelde dat
Michael Dorn
(
Worf
) haar vaste theatermaatje is en dat ze samen naar vele optredens gaan. In een interview uit 2004 bekende McFadden dat ze altijd het hechtst was met
Patrick Stewart
en dat ze hem nog vaker dan de anderen ziet omdat hij in
Engeland
woont en zij in Frankrijk.
McFadden was de enige TNG-hoofdrolspeler die nog nooit een gastoptreden in een andere Star Trek-show had gehad, maar dit veranderde in het derde en finale seizoen van
Star Trek: Picard
.