Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
De term
encyclopedisten
(Frans:
encyclopedistes
) wordt over het algemeen gebruikt als benaming voor een groep Franse 18e-eeuwse wetenschappers en filosofen die samenwerkten aan de productie van de
Encyclopedie
, onder de regie van
Denis Diderot
en
Jean Le Rond d'Alembert
. Zij schreven de Franstalige
Encyclopedie
, de eerste moderne
encyclopedie
, en brachten, met soms zeer kritische noten, structuur aan in de kennis.
De encyclopedisten worden als een filosofische stroming beschouwd omdat zij, los van de
universiteiten
die onder controle stonden van
theologen
, kennis verzamelden, zin en onzin scheidden, en zeer kritisch stonden ten opzichte van de
kerken en hun machtsuitoefening, de absolute vorsten en het alom heersende
bijgeloof
.
Het was een wens van de redacteuren dat als de beschaving volledig vernietigd zou worden, de mensheid haar aan de hand van de Encyclopedie weer kon herstellen. De Encyclopedie werd gezien als een verzamelpunt voor informatie en een polemisch arsenaal.
De encyclopedisten hebben veel bijgedragen aan de
Europese verlichting
. De encyclopedie toonde hoe de wereld door mechanische wetmatigheden werd bepaald en dat
natuurwetten
onveranderlijk zijn. Dat stond haaks op het
magische denken
van de kerken en de
middeleeuwen
.
Het enkelvoud "encyclopedist" wordt nu gebruikt als een algemene term voor een persoon die meehelpt een
encyclopedie
te schrijven, doorgaans als "encyclopedisten" of "Encyclopædisten" geschreven.