Emmanuel ("Manno" of "Manu") Sanon
(
Port-au-Prince
,
25 juni
1951
?
Orlando
,
21 februari
2008
) was een
Haitiaanse
voetballer, die internationale beroemdheid verwierf tijdens het
Wereldkampioenschap voetbal 1974
in
West-Duitsland
. In
1999
werd hij uitgeroepen tot Haitiaans sportman van de (twintigste) eeuw.
Na een historische kwalificatieronde in
Port-au-Prince
(zone Noord-Amerika /
CONCACAF
), waarin Haiti onder meer topfavoriet
Mexico
en
Trinidad en Tobago
achter zich liet, plaatste de Haitiaanse nationale ploeg zich als eerste land uit de
Caraiben
voor de eindfase van een
wereldkampioenschap voetbal
. Ondanks een loodzware loting, in een groep met
Italie
,
Polen
(dat uiteindelijk derde zou eindigen van de eindfase) en
Argentinie
, en een voorspelbare laatste plaats in deze groep (met een negatief doelsaldo van 12 doelpunten), zouden de sportieve prestaties van Emmanuel Sanon niet ongemerkt blijven.
Niet alleen scoorde Sanon beide doelpunten van
Haiti
tijdens de eindfase - tot op heden nog steeds de enige goals die ooit door het Caraibische land op een
Wereldkampioenschap voetbal
werden gescoord - maar zijn openingsdoelpunt tegen
Italie
, vroeg in de tweede helft, maakte ook een einde aan een historische reeks van 1.142 minuten (oftewel ruim 12 wedstrijden) waarin de legendarische Italiaanse doelman
Dino Zoff
ongeslagen was gebleven.
Italie
zou de wedstrijd uiteindelijk met 3-1 winnen, maar Sanon had zijn plaats in de geschiedenisboeken verdiend. Zijn tweede doelpunt scoorde hij in de slotwedstrijd tegen
Argentinie
, wedstrijd die door
Haiti
met 4-1 werd verloren.
Na zijn opgemerkte prestaties op het
Wereldkampioenschap voetbal 1974
ruilde
Manu Sanon
zijn Haitiaanse club Don Bosco uit Petionville voor de Belgische club
Beerschot
, waar hij tot
1980
bleef. Volgens de legende was het een Vlaams missionaris op Haiti die hem de raad had gegeven in Belgie te gaan voetballen. Hij speelde er onder meer onder
Rik Coppens
- die hem met succes aan het Europese voetbal zou laten aanpassen - en naast
Juan Lozano
(die later onder meer bij
Anderlecht
en
Real Madrid
zou uitblinken),
Jan Tomaszewski
(misschien de bekendste Poolse doelman aller tijden),
Walter Meeuws
(die ook voor
Club Brugge
en
Ajax Amsterdam
zou spelen, om later onder meer Belgische bondscoach te worden) en
Arto Tolsa
. In
1979
won hij met deze club de
Beker van Belgie
na een 1-0-overwinning tegen
Club Brugge
. In deze wedstrijd gaf Sanon de beslissende assist voor het enige doelpunt, dat door
Johan Coninx
werd gescoord. Landstitels zou hij niet veroveren, maar zijn innemende persoonlijkheid en vooral zijn talent, techniek en snelheid maakten dat hij op handen werd gedragen.
Met
Haiti
had hij intussen nipt de kwalificatie voor het
Wereldkampioenschap voetbal 1978
gemist.
Haiti
eindigde in de finaleronde van de
CONCACAF
-zone op de tweede plaats, achter Mexico, dat zich voor de eindronde kwalificeerde.
In
1980
vertrok Emmanuel Sanon - enigszins in onmin met het bestuur van
Beerschot
na een mislukte transfer naar
Anderlecht
- richting
Verenigde Staten van Amerika
, waar hij zijn voetbalcarriere bij
Miami
en later
San Diego
zou verderzetten en beeindigen na een zware knieblessure.
Tussen
1999
en
2000
was hij nog Haitiaans bondscoach.
Tot op heden is hij nog steeds Haitiaans topscorer aller tijden, met 47 doelpunten in internationale wedstrijden. Hij droeg als bijnaam de "zwarte Cruijff".
Op
21 februari
2008
overleed Sanon na een lang ziekbed op 56-jarige leeftijd aan
alvleesklierkanker
. Hij liet een vrouw en vier kinderen achter.
In
2001
verscheen een biografie over Sanon onder de titel "Toup pou yo".