Edgar Ætheling
(ca.
1051
- ca.
1126
) was de laatste mannelijke erfgenaam van het
Angelsaksische
koninklijk huis voor de
Normandische
verovering van
Engeland
in
1066
. Hij werd in oktober 1066 uitgeroepen tot
koning van Engeland
als
Edgar II
, maar werd nooit gekroond. Na acht weken moest hij de troon afstaan aan
Willem de Veroveraar
.
De benaming
Ætheling
(Angelsaksisch: Æþeling) werd gebruikt voor Angelsaksische prinsen die afstamden van koning
Ethelred II
en daarom kandidaat waren voor de troon van Engeland. Een andere Edgar Ætheling was
Edgar Ætheling de Oudere
, een zoon van Ethelred II die waarschijnlijk op zeer jonge leeftijd stierf.
Edgar werd waarschijnlijk in
Hongarije
geboren. Hij was de enige zoon van
Eduard Ætheling
(zoon van koning
Edmund II van Engeland
) en Agatha, over wie weinig bekend is. Ze was mogelijk een familielid van koning
Stefanus I van Hongarije
en
Gisela van Beieren
[1]
.
In
1056
riep koning
Eduard de Belijder
zijn neef
Eduard Ætheling
(bijgenaamd Eduard de Banneling) terug uit Hongarije naar Engeland en uit tot zijn opvolger. Eduard Ætheling stierf echter kort daarop, in februari
1057
, waarop zijn jonge zoontje Edgar tot troonopvolger werd uitgeroepen.
Omdat hij nog maar zo'n 14 jaar oud was en bovendien in het buitenland geboren, ging de Engelse troon na de dood van Eduard de Belijder in
1066
niet naar Edgar Ætheling, maar
Harold Godwinson
eigende zich de troon toe. Ook de Noorse koning
Harald Hardrade
en hertog
Willem van Normandie
(Willem de Veroveraar) maken gebruiken van de situatie en eisen alle twee de troon op. Zowel Harald als Willem vallen Engeland binnen met een invasiemacht. Het lukt Harold de Noren te verslaan, maar hij verliest vervolgens de
Slag bij Hastings
tegen de Normandiers, en sneuvelt op het slagveld.
Na Harolds dood werd Edgar Ætheling in oktober 1066 alsnog uitgeroepen tot koning van Engeland door de
witan
, de Angelsaksische raad van wijze mannen. Willem de Veroveraar wou hier echter niets van weten en beweerde dat Eduard de Belijder
hem
als troonopvolger had aangewezen. Edgar werd evenwel gesteund door de inwoners van
Londen
. Toen Willem tegen de stad oprukte, verdedigden ze
London Bridge
en verhinderden zo dat Willem de stad innam. Willem omsingelde hierop de stad. Bij
Berkhamsted
, ten noordwesten van Londen, gaf Edgar zich uiteindelijk over aan Willem. Op
25 december
werd Willem tot koning van Engeland gekroond.
In
1068
verliet Edgar het hof van Willem en reisde af naar
Schotland
, samen met zijn moeder en zuster. Het jaar daarop nam hij deel aan een Angelsaksische opstand tegen Willem de Veroveraar, onder leiding van graaf
Morcar van Northumbria
. De opstand faalde echter en Edgar moest naar Schotland vluchten. In
1070
trouwt de Schotse koning
Malcolm III
met Edgars zuster Margareta (in
1249
heilig verklaard als Sint
Margaretha van Schotland
). Malcolm beloofde Edgar om zijn claim op de Engelse troon te steunen.
Edgar vond ook een tweede bondgenoot, de Deense koning
Svend Estridsen
. In
1069
vielen ze Engeland binnen met een invasieleger en namen de stad
York
in. Svend accepteerde echter een afkoopsom van Willem de Veroveraar en trok zich terug uit Engeland, waarop Edgar weer naar Schotland moest vluchten.
Willem de Veroveraar viel in
1074
met een leger Schotland binnen en dwong de Schotse koning Malcolm om een vredesverdrag te sluiten, waarbij Edgar uit Schotland werd verbannen. Edgar vluchtte naar het
graafschap Vlaanderen
, maar keerde later dat jaar weer terug, nadat Willem inmiddels weer Schotland had verlaten. Malcolm overtuigde Edgar ervan dat hij vrede met Willem moest sluiten, waarop Edgar naar het hof in Normandie afreisde en daar vergiffenis van Willem kreeg. Pas in
1086
verliet hij het Normandische hof weer.
In
1097
was hij in Schotland, waar hij een Engels leger leidde tegen koning
Donald III
en zijn aangewezen troonopvolger
Edmund I
. Edgar verslaat Donald en Edmund en helpt zo zijn neef
Edgar van Schotland
om koning van Schotland te worden.
Rond 1098 vertrok Edgar naar
Constantinopel
en diende daar waarschijnlijk in de
Varangiaanse garde
(een militaire eenheid van Vikingen en Angelsaksen) van het
Byzantijnse Rijk
. Datzelfde jaar kreeg hij het commando over een Byzantijnse vloot met proviand en versterkingen voor de
kruisvaarders
tijdens het
Beleg van Antiochie
. Hij jaagde
Guynemar van Boulogne
uit
Latakia
en eiste deze stad voor zijn keizer op.
Terug in Europa raakte hij verzeild in de strijd tussen koning
Hendrik I van Engeland
en zijn broer
Robert Curthose
en vocht aan Roberts kant in de
Slag van Tinchebray
op
28 september
1106
, waarbij hij werd gevangengenomen. Edgar werd teruggevoerd naar Engeland, waar hij vergiffenis kreeg van Hendrik. Edgar bleef hierna op zijn landgoed in
Hertfordshire
wonen, tot hij er op hoge leeftijd stierf.
- ↑
Er wordt wel gedacht een dochter
Engeland en Schotland als personele unie