De
Dow Chemical Company
is qua omvang het derde
chemiebedrijf
ter wereld, na
BASF
en
DuPont
. In plastics is het bedrijf het grootste.
In 2023 had de onderneming 98 productievestigingen in 31 landen, waarvan de grootste in
Freeport
in de
Verenigde Staten
staan. Verder zijn er productiesites in onder andere
Stade
,
Terneuzen
en
Tarragona
. In 2023 waren er 35.900 medewerkers, waarvan de helft in Noord-Amerika. Op het gebied van
Onderzoek & Ontwikkeling
waren in 2017 6200 mensen actief, het bedrijf spendeert er ieder jaar zo'n 3% van de omzet aan.
In 2023 werd 37% van de omzet behaald in de Verenigde Staten en Canada en 33% in Europa, Afrika, het Midden-Oosten en India. De overige 30% werd gerealiseerd in Azie en Latijns-Amerika.
[1]
Het werd in 1897 opgericht door de Amerikaan
Herbert H. Dow
, aanvankelijk onder de naam
Dow Process Company
? het "Dow Process" was een door hem ontwikkeld proces om broom uit
pekel
te winnen door
elektrolyse
? die hij twee jaar later zou veranderen in
The Dow Chemical Company
nadat hij het bedrijf had verplaatst van
Cleveland
(
Ohio
) naar Midland (
Michigan
). Daar is sindsdien ook het hoofdkantoor gevestigd.
Aanvankelijk was Dow vooral actief in de halogeenchemie (
broom
en
chloor
en hun verbindingen), maar het bedrijf diversifieerde snel zijn productgamma: gedurende de
Eerste Wereldoorlog
ging het onder meer synthetisch
indigo
(verfstof),
fenol
voor explosieven, en
magnesium
produceren.
Tetraethyllood
om de klopvastheid van benzine te verhogen werd samen met
General Motors
ontwikkeld in 1921. In de jaren 1930 begon het bedrijf met de productie van
polymeren
(
ethylcellulose
in 1935 en
polystyreen
in 1937).
Tijdens de
Tweede Wereldoorlog
richtte Dow samen met
Corning Glass
de
joint venture
Dow Corning
op om
siliconen
te produceren voor militair (en later ook civiel) gebruik. Na de oorlog breidde het bedrijf zijn activiteiten over de hele wereld uit. Toen het in 1999 het in moeilijkheden verkerende
Union Carbide
overnam, werd Dow Chemical het tweede grootste chemiebedrijf in de wereld, na
DuPont
.
In december 2015 werd bekend dat Dow Chemical en branchegenoot
DuPont
gaan
fuseren
.
[2]
Op 1 september 2017 kwam het fusiebedrijf
DowDuPont
tot stand. De fusie was de grootste tot dan toe in de chemische industrie en gecombineerd hebben de twee een
beurswaarde
van 130 miljard dollar. De
aandeelhouders
van beide bedrijven kregen elk een belang van 50% in de nieuwe combinatie.
[2]
De onderdelen van de twee bedrijven werden samengevoegd. Het nieuwe
conglomeraat
werd vervolgens opgesplitst in drie aparte ondernemingen, gericht op landbouw, chemische grondstoffen en speciale chemicalien.
[2]
In Dow Holdings Inc. zijn de activiteiten met betrekking tot chemische grondstoffen ondergebracht.
Dow Chemical heeft meerdere chemische complexen in Nederland waarvan dat in
Terneuzen
verreweg het grootste is. Een van de twee vestigingen in
Delfzijl
(de
natriumboorhydridefabriek
) werd in 2012 gesloten. De andere vestiging in Delfzijl, een fabriek voor
methyleendifenyldi-isocyanaat
(MDI) die in 1973 door de Amerikaanse firma Upjohn Chemical was gebouwd en onderdeel werd van Dow Chemical na de overname van Upjohn Chemical, produceert nog steeds MDI, een basisstof voor
polyurethaan
. Verder was er een
polyethyleenfabriek
in
Tessenderlo
, Belgie, die begin 2013 werd gesloten.
[3]
Duitsland speelt een belangrijke rol in de chemische nijverheid en is groot in industriele fabricage. De aanwezigheid is er voor Dow van belang vanwege de belangrijke bedrijven in de chemie die er gevestigd zijn:
BASF
,
Bayer
en
Hoechst
. In 2007 heeft Dow de al in 1815 opgerichte chemische fabriek
Wolff
te
Bomlitz
, met bijbehorend kantoor te
Walsrode
, overgenomen van Bayer. Er werd aanvankelijk
buskruit
en schietpoeder gemaakt, later
celluloseproducten
.
- Tijdens de
Vietnamoorlog
produceerde de onderneming
napalm
en het ontbladeringsmiddel
Agent Orange
voor het Amerikaanse leger.
[4]
[5]
- Na de overname van
Union Carbide
wees het alle aansprakelijkheid af voor de chemische ramp in een fabriek van Union Carbide in
Bhopal
(1984) en dit lokte veel protest uit. Via Union Carbide is Dow Chemical ook betrokken bij veel
asbest
gerelateerde rechtszaken.
- Dow produceerde voor
Dole Food Company
een wormdodend middel
1,2-dibroom-3-chloorpropaan
gebruikt bij
bananenteelt
in
Nicaragua
, dat mogelijk mannelijke werknemers steriel gemaakt heeft, maar de rechter in Los Angeles verwierp de zaak in beroep.
[6]
- Dow baatte ook een fabriek voor
plutonium
uit, die mogelijk de omgeving met radioactief stof heeft vervuild, maar Dow werd in beroep vrijgesproken.
[7]
- Er is ook een rechtszaak vanwege door Dow geleverde
siliconen
in lekkende
borstimplantaten
.
[8]
Er was ook een controverse rond verloren oogst na gebruik van een pesticide van Dow.
[9]
- In Terneuzen vond in de jaren 2005-2008 een aantal van veiligheids- en milieudelicten plaats waarbij gevaarlijke stoffen zoals
benzeen
en
kraakgas
vrijkwamen en vervuild spoelwater geloosd werd in de
Westerschelde
.
[10]
De rechtbank legde het bedrijf een boete op van 1,8 miljoen euro.
[11]
Bronnen, noten en/of referenties
- ↑
a
b
c
d
(
en
)
2023 annual report
(pdf).
DOW
(2024). Geraadpleegd op
1 juni 2024
.
- ↑
a
b
c
IEX.NL
Megafusie in chemiesector, 11 december 2015
, geraadpleegd op 11 december 2015
- ↑
Sluiting Dow Chemical Tessenderlo onafwendbaar
.
demorgen.be
(
6 november 2012
).
- ↑
(
en
)
The Man Who Invented Napalm
.
virginia.edu
(
5 januari 1968
). Gearchiveerd op
6 oktober 2011
.
- ↑
(
en
)
US Won't Compensate Vietnam's Agent Orange Victims: Official
.
commondreams.org
(
5 juni 2006
). Gearchiveerd op
16 augustus 2007
.
- ↑
(
en
)
Finding Plaintiffs Lawyers Committed Fraud, Judge Dismisses Tort Cases Against Dole and Dow Chemical
.
law.com
(
27 april 2009
).
- ↑
(
en
)
Appeal from the United States District Court for the District of Colorado (D.C. NO. 1:90-CV-00181-JLK)
(pdf) (
3 september 2010
). Gearchiveerd op
16 oktober 2014
.
- ↑
(
en
)
The Independent
$2.4bn breast-implant offer
, 26 augustus 1997
- ↑
(
en
)
The Guardian
Home-grown veg ruined by toxic herbicide
, 29 juni 2008
- ↑
Boete van 1,8 miljoen euro voor Dow Benelux B.V.
, Inspectie SZW, Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, 25 maart 2014. Geraadpleegd 28 mei 2018.
- ↑
Rechtbank Zeeland-West-Brabant 21 maart 2014, Dow Benelux B.V., M en R 2014/86,
ECLI:NL:RBZWB:2014:1911
|