Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
De
dassen
vormen een informele groep van
marterachtige
roofdieren
. Tot deze groep behoren zo'n 10 soorten in 6 geslachten, die meestal in vier
onderfamilies
worden ingedeeld: de
Taxidiinae
(met een soort, de
zilverdas
uit
Noord-Amerika
), de
Melinae
(de 8 soorten Euraziatische dassen, waaronder de
Europese das
), de
Helictidinae
met de zonnedassen uit zuidoost
Azie
en de
Mellivorinae
(met een nog levende soort, de
honingdas
uit
Afrika
en Zuidwest-Azie).
Dassen zijn over het algemeen sterke, zwaargebouwde,
omnivore
dieren met korte poten. Aan de voorpoten zitten lange graafklauwen. De primitieve
zonnedassen
(
Melogale
) uit zuidelijk Azie zijn kleiner en slanker dan de andere soorten. Alle dassen hebben een opvallende gezichtstekening. De snuit is vaak langgerekt.
De meeste soorten leven
solitair
, met uitzondering van de Europese das, die in familiegroepen in een
burcht
leeft. De Europese das graaft ook de meest complexe gangenstelsels, andere dassensoorten graven een veel simpeler hol.
De verwantschap van de dassen, zowel onderling als met andere marterachtigen, is onzeker. De meeste wetenschappers zijn het er over eens dat de Noord-Amerikaanse zilverdas nauwer verwant is aan de
Mustelinae
, de onderfamilie waartoe onder andere de
wezels
en
marters
behoren, dan aan de overige dassen.
De
veelvraat
(
Gulo gulo
), een grote marterachtige uit het noorden van Europa, Azie en Noord-Amerika, wordt soms gerekend tot de Mustelinae, soms tot de Melinae. De honingdas uit Afrika, Arabie en India lijkt het nauwst verwant te zijn aan de Melinae. Meestal wordt hij in een eigen onderfamilie ingedeeld, omdat hij meer een
carnivoor
is dan de Euraziatische dassen.
Bronnen, noten en/of referenties
|