Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Er zijn verschillende betekenissen van
consumentisme
:
Het begrip ontstond in de Verenigde Staten, met de opkomst van de
consumptiemaatschappij
in de
twintigste eeuw
. Waar eerder de
markt
geacht werd zichzelf te reguleren, bleek dit niet altijd voldoende te werken, zodat consumenten zich begonnen te verenigen in
consumentenbewegingen
en -
organisaties
. In de
jaren zestig
van de twintigste eeuw begonnen de
United States Chamber of Commerce
en de
National Retail Federation
de term op een negatieve manier te gebruiken om die bewegingen in een kwaad daglicht te stellen. Ook het werk van
Esther Peterson
als
special assistant
van de president voor
Consumer Affairs
werd op die manier bejegend. Rond die tijd kwam echter ook een ander gebruik van de term op, zoals bij
Robert Whitney
die tijdens het
International Distribution Congress
in 1955 consumentisme zag als een tegenhanger van communisme en socialisme. Consumeren wordt dan gezien als een
recht
, een recht dat zo nodig tot in extreme vorm wordt verdedigd.
Daarnaast wordt consumentisme dan ook wel gezien als goed voor de economie en daarom nastrevenswaardig. In die context kreeg het echter ook een negatieve lading, zoals bij
Vance Packard
in zijn boek
The Waste Makers
uit 1960. Consumentisme wordt dan gezien als verspilling, iets wat
Thorstein Veblen
al in 1899 signaleerde in zijn werk
Theory of the Leisure Class
. Veblen merkte in zijn boek op dat
conspicuous consumption
(
opzichtige consumptie
) diende om de sociale status van de consument te verhogen.